De säger att hundar är människans bästa vän, och det är sant. Hundar är fantastiska sällskap. Men en ny studie publicerad i Centers for Disease Control and Prevention's Veckorapport om sjuklighet och dödlighet, hittade det valpar – Specifikt djuraffärsvalpar – har gjort människor sjuka.
Mer:Barnläkare uppmanar föräldrar att ge barn influensavaccin ASAP
Faktum är att studien visade att dessa unga hundar har orsakat 118 infektioner i 18 stater.
Enligt rapporten ska valparna ha bär på en bakterie som kallas campylobacter, som orsakar diarré, buksmärtor och feber. Och även om campylobacter inte är sällsynt - enligt CDC orsakar den 1,3 miljoner diarrésjukdomar i USA varje år - de flesta campylobacteriosis-infektioner härrör från att äta rått eller dåligt tillagat fjäderfä, opastöriserade mejeriprodukter, förorenat vatten och/eller producera.
Så, hur fick så många hundaffärsvalpar denna sjukdom och förde den vidare till människor?
Enligt CDC bar de flesta av djuren på bakterierna innan de nådde butikerna.
Den mest alarmerande aspekten av utbrottet är dock inte hur sjukdomen fick, det är det faktum att hundarna var bär på en antibiotikaresistent stam av campylobacter, vilket innebär att bakterieinfektionen inte kunde behandlas av medicin.
CDC tror att orsaken till resistensen är enkel: Valpar i husdjursaffärer får ofta stora doser antibiotika när de kommer - oavsett om de är sjuka eller inte. Faktum är att av de 154 studerade valparna fick mer än hälften antibiotika inte för att de var sjuka, utan för att de inte skulle bli det. Och även om detta inte är en ny praxis - profylax är vanligt, särskilt inom livsmedelsproduktion - "visar detta utbrott att valpar kan vara en källa till multiresistenta Campylobacter-infektioner hos människor, vilket motiverar en närmare titt på antimikrobiell användning i den kommersiella hundindustrin," författarna till studien säga.
Mer: Det visar sig att luftföroreningar kan nå... din moderkaka?!
Dessutom berättar Matthew Wellington, antibiotikaprogramchef för U.S. PIRG, Public Interest Research Group, statistik vi måste nu ändra hur vi tänker kring antibiotika... det här är ett av de tydligaste exemplen jag har sett där resistenta bakterier kommer från djur från överanvändning av antibiotika, och de går direkt till människor och sprider sig snabbt. Så jag tror att det här är en av de situationer där det är otroligt tydligt att det här är ett problem vi måste lösa."
Lösningen är fortfarande oklar; men antibiotikaanvändning kommer säkert att vara en del av ekvationen. Om du har en valp som du tror kan vara sjuk, uppmanar CDC husdjursägare att prata med sina veterinärer och läkare för att bestämma det bästa tillvägagångssättet.
