Förra veckan blev jag mamma till tre tonåringar. Jag låter det fortfarande sjunka in, för det verkar inte möjligt.
Det verkar som igår att jag höll på att hålla ihop en 3-årig pojke i Buzz Lightyear småbarnsunderkläder, en 2-åring älskling blöjt prinsessa och en nyfödd i badet på natten, önskar sig de dagar där de skulle vara självförsörjande. Jag tillbringade dagar med att skära upp mat i säkra bitar, byta blöjor, potträning, dela ut guldfiskar, rullar tillbaka videobandspelaren, tvättar, ber dem att sova, läser berättelser och stoppar in dem kärleksfullt säng.
Idag kan de alla anses mestadels självförsörjande. Men har så mycket förändrats sedan de där dagarna jag bråkade dem alla i badkaret tillsammans?
Jag gör dem fortfarande snacks. (Med en 6 fot-6-tums 16-åring och en 13-åring som snabbt närmar sig sin äldre bror, finns det många mellanmål.) Jag lagar fortfarande luncher till dem. (Det finns inga skolkafeterialuncher för dessa barn, inte för
min val.) Jag gör dem middagar vissa kvällar, och pojkarna kräver vad de kallar "andra" middag, vanligtvis runt 21.00 eller 22.00. Istället för att titta på VHS- eller DVD-skivor, slänger de sig i sina rum och tittar på Netflix, och jag är ganska säker på att de tittar på klassad-R grejer. Den äldsta älskar att sova, så efter skolan, han brukar ta en snooze, före eller efter hans Netflix-visning. Jag tvättar fortfarande deras tvätt. (OK, pappa hjälper till med den här sysslan mycket!) De gör sina läxor, de äter, de spelar tv-spel. Min dotters rum är en stor röra, men vad jag förstår är det helt normalt för en 15-åring, och hon hävdar att röran ger henne en känsla av lugn. Hon älskar fortfarande Goldfish. Alla älskar de fortfarande en bra tuck-in på natten.Andra saker har verkligen förändrats mycket.
Två av våra barn har hanterat svåra problem ångest och depression och har haft panikattacker offentligt. Ett barn har en predisponerad genetisk störning. Vår dotter fick nyligen diagnosen en unik ätstörning (inte din vanlig anorexi/bulimiagnos).
Vi har undervisat hemma; vi har haft intensiva polikliniska terapier; vi har varit tvungna att hjärtskärande lägga in barn på akuten och psyksjukhusen. Och så finns det förstås det enda barnet som är perfekt. Och det orsakar mycket oenighet i familjens dynamik.
Med sociala medier, internet, grupptryck och viljan att vara allt för alla har tonåringar mycket pågår. Och det kan verka ganska hemskt - för alla inblandade. De navigerar i en värld som jag aldrig skulle ha velat vara en del av när jag var i deras ålder.
Mina barn är inte det fruktansvärd, och det är inte nödvändigtvis svårare att uppfostra tonåringar än det var att uppfostra dessa hemska småbarn vid 2 års ålder. Men det är definitivt annorlunda. Det kan vara spännande och utmattande, och också det mest hemska och underbara i hela världen att få kontakt med din tonåring.
Uppfostrar du tonåringar?
Mer om tonåringar
Min man tycker att ingen är bra nog för min dotter
Varför jag inte kommer att påminna mina tonåringar om att använda solskyddsmedel
Tonåringar kan inte få nog av återförsäljare i en storlek som vill förstöra kroppsbilden
