Kommer du ihåg när du faktiskt var tvungen att klara klasser som engelska, kemi och statistik för att få en kandidatexamen? Tja, de gånger de förändras. Nu är allt du behöver för att få ett enkelt A en iPod som uppdateras ofta och en kuslig mängd Destiny's Child-trivia: Rutgers University har ägnat en klass åt att analysera Beyoncés lysande karriär.
Varje termin samlar Ivy Leaguers vid Washingtons prestigefyllda Georgetown University föreläsningssalar för en populär nio veckors studie om Livet och tiderna för S. Carter — kanske mest känd för musikälskare som Grammy-vinnande emcee Jay-Z.
Det var bara en tidsfråga innan hiphop-tungviktarens fru blev föremål för en egen collegekurs. Beyoncé är mer än en internationell superstjärna, sångfågeln/nybliven mamma är i centrum för en nyligen introducerad klass vid Rutgers University.
Den 30-årige "Bug a Boo"-hittillverkarens uppgång från gatorna i medelklassen i Houston till popkungligheternas led kartläggs i Politicizing Beyoncé. Klassen, godkänd av skolans institution för kvinno- och genusstudier, undersöker popsångerskans texter och videor i jämförelse med skrifterna av Alice Walker och Sojourner Truth.
"Det här är inte en kurs om Beyoncés politiska engagemang eller hur många gånger hon uppträdde under President Obamas invigningshelg”, säger Kevin Allred, doktorand och föreläsare som undervisar klassen.
"Hon tänjer verkligen på gränserna. Medan andra artister helt enkelt släpper musik, skapar hon en storslagen berättelse kring sitt liv, sin karriär och sin persona."
Den före detta frontkvinnan i Destiny's Child är lika känd för sin "Bootylicious" kropp och bustiga scenklädsel som hon är för sina smittsamma danslåtar. Idén till att politisera Beyoncé kom till efter att Allred hörde en grupp Rutgers-studenter diskutera huruvida stjärnan är en lämplig förebild för dagens ungdom.
"Det är viktigt att flytta elever bort från att bara vara konsumenter av media till att tänka mer kritiskt om vad de engagerar sig på regelbunden basis", förklarar Allred. "När eleverna inte svarar på teorier eller täta läsningar är det ofta lättare att se saker och ting utspela sig i världen omkring dem.
Den berömda hiphopforskaren Michael Eric Dyson hade samma idé när han tog med sin Jay-Z-inspirerade kurs till salarna i Georgetown i höstas. Den klassen, SOCI-124-01 eller Sociology of Hip-Hop — Urban Theodicy of Jay-Z, har snabbt blivit en av institutionens mest populära kurser.
