John var en 43-årig försäljningschef på ett stort
företag. Han är gift och har tre barn, 7 år,
9 och 12. Hans fru arbetar deltid som sjuksköterska
assistent, och de båda gör så mycket de kan
uppfostra sina barn väl.
John har utvecklat allvarliga tvivel om sin förmåga att vara en effektiv förälder under de senaste åren. Alla hans barn är involverade i fritidsaktiviteter, och hans krav på jobbet är större än de någonsin har varit.
Hans brist på tid med sina barn stör honom mycket, men han vågar inte ta mer ledigt från jobbet. Han besväras också av sin oförmåga att få sina barn att lyssna på honom, och han har tillgripit skrik och hot som åtgärder för disciplin.
Johns familj verkar förhastad hela tiden, och rutinerna på morgonen och vid läggdags är nästan alltid kaotiska. Han har ofta inte energi när han kommer hem från jobbet för att spendera kvalitetstid med sina barn, och han känner att hans relationer med dem blir allt mer avlägsna. I synnerhet kämpar han med sin tonårsdotters beteende. John känner att han har lite gemensamt med henne i det här skedet av deras liv.
Välkommen till livet för en amerikansk förälder på 2000-talet
Det finns många anledningar till att föräldraskap idag är svårare än tidigare år. Här är några av dem:
- Den typiska familjen med ett äkta par med medelinkomst arbetar 3 885 timmar - det är en ökning med 247 timmar, eller nästan sex veckor, mer än deras motsvarigheter för 10 år sedan.
- Arbetarpar förlorade i genomsnitt 22 timmar i veckan av familjetid och personlig tid mellan 1969 och 1999.
- Under de senaste tre decennierna äter amerikanska familjer 33 procent färre måltider tillsammans som en familj.
- 1990 spenderade de amerikanska annonsörerna 100 miljoner dollar på reklam till barn. År 2000 spenderade de 2 miljarder dollar i sin reklam för barn.
Alvin Toffler sa en gång: "Föräldraskap är fortfarande amatörens största enskilda förvaring." För länge har föräldrar tagit på sig det viktigaste jobbet de någonsin kommer att ha med liten eller ingen utbildning.
Föräldrar har inte råd att vara amatörer längre. De måste beväpna sig med kunskapen, stödet och disciplinen som behövs för att föräldra sina barn på ett effektivt sätt.
De måste ta ansvar för den inverkan deras föräldraskap kommer att ha på deras barn. Och de måste inse att i dagens kultur behöver deras barn att de är där mer än någonsin.
I Johns fall hjälpte anställningen av en tränare honom att:
- Förenkla livet för hans familj, så att de kunde spendera mer tid tillsammans
- Lär dig positiva disciplinförmågor, så att de dagliga rutinerna gick smidigare och det blev färre konflikter
- Utveckla en plan att sätta på plats när han blev arg, så att han inte skulle göra eller säga något han skulle ångra senare
- Lär dig att vara mindre dömande med sin dotter och att hitta specifika sätt att bli mer kopplad till henne.
Även om föräldraskap kan vara extremt svårt och utmanande ibland, kan det också vara otroligt tillfredsställande och roligt. De flesta av oss skulle aldrig tänka på att starta en ny karriär utan den information och utbildning som krävs för att vara effektiva. Tycker vi att vårt jobb som förälder är mindre viktigt?
Effektiva föräldraskapsfärdigheter kan läras av alla som bryr sig tillräckligt för att engagera sig för dem, och av alla som vet vikten av deras föräldraskap för sina barns framtid.
Det är dags för föräldrar att få lite hjälp. Det är den bästa investeringen de någonsin kommer att göra.
