Att resa med barn under en helg eller mer kan kombinera det bästa av två världar – komma bort från allt, samtidigt som du njuter av bekvämligheterna i (någon annans) hem. Genom att följa dessa regler och tänka igenom saker och ting innan din resa kommer du att kunna njuta av din semester – och dina släktingar – utan alltför mycket problem.
Steg 1: Var förberedd
Att bo hos vänner eller släktingar kan vara svårt om du inte är beredd på utmaningarna med ett sådant arrangemang. Om du inte har störst förståelse för anhöriga är det inte Holiday Inn att semestra i någon annans hus med en inbyggd barnvakt och tvättservice.
Steg 2: Undersök fastigheten
Även om dina värdar har små barn under fötterna regelbundet, är chansen stor att du hittar några områden - ett medicinskåp, ett öppet skåp under diskbänken, synliga eluttag, en obevakad pool — som är faror som väntar på att hända. När någon inte längre bor med barn är de inte vana vid att tänka på de möjliga farorna som sådana föremål utgör.
Som förälder är det din uppgift att ta en tur genom huset så snart som möjligt vid ankomsten för att vederbörligen notera och utveckla en handlingsplan för potentiella hot.
Steg 3: Börja med grundläggande babyskydd
Medan din värd förmodligen kommer att vara glad över att göra rimliga boenden (flytta en lampa eller två, flytta sin prissamling av ömtåliga Limoges-figurer), förvänta dig inte att hon ska ändra hela sin livsstil bara för att barnen är i stan i en vecka eller två.
Om en del av huset skulle kräva för mycket ansträngning (som garaget eller hemmakontoret), gör helt enkelt det rummet gränser för den lilla och be att dörren hålls stängd, och eventuellt låst, under hela din stanna kvar. Om det skulle vara för svårt eller orsaka andra problem är det bara att plocka fram en billig babygrind att använda under dessa få dagar. Eftersom babygates är skrymmande, lämna bara grinden hos dina värdar eller släpp den förbi en butik av Goodwill-typ innan du går hem.
Steg 4: Packa lätt
Även om vissa föremål – till exempel port-a-spjälsängen och bilbarnstolen – är oumbärliga, kommer du förmodligen att kunna överleva en kort tid utan din joggingvagn och Diaper Genie. Visst, livet skulle vara lättare om du hade all din diverse utrustning med dig, men tänk på utrymmesbegränsningarna i din värds hem.
Medan du håller på, försök att begränsa röran så mycket som möjligt. Om du bor i gästrummet, se till att göra en genomsökning av huset varje dag och samla ihop strumpor, lego och andra föremål som har rymt.
Steg 5: Håll dig till din rutin, men var flexibel
Om Parker och Polli går och lägger sig klockan 20.00 varje kväll men dina svärföräldrar är nattugglor, var inte rädd för att packa ner barnen på deras vanliga tid. Men försök att tillgodose din värds livsstil. Om de äter sent, till exempel, mata barnen med ost och kex med "hors d'oeuvres" så att de inte klagar på att de svälter.
Steg 6: Följ husreglerna
Nana säger att du inte ska äta utanför matsalen även om din familj vanligtvis njuter av middag framför TV: n de flesta nätter? Låt din värd sätta reglerna och göra ditt bästa för att anpassa sig, inom rimliga gränser. En vecka eller så utan "Slime Time" kommer inte att göra någon permanent skada.
Samtidigt, om dina personliga regler är strängare (inga våldsamma tv-program, till exempel), föreslå ett alternativ eller ta med dina barn på glass medan dina värdar tittar på "Die Hard III." Nyckeln är kompromiss.
Steg 7: Planera ledigt för dig – och för dem
Om dina föräldrar älskar att vara barnvakt varje kväll, dra definitivt fördel av deras goda natur och få några dejtkvällar med din make.
Men se till att de får en paus också. Hyr en barnvakt så att alla vuxna kan gå ut en kväll, eller skicka iväg dina föräldrar på bio på söndag medan du håller ned fortet. De kanske argumenterar, men de kommer att uppskatta stilleståndstiden - och de kommer tillbaka redo för ytterligare en stor dos av dina barn.
Steg 8: Ha en reservplan
De flesta familjerelationer innebär en viss grad av stress, och ett längre besök kan få alla dessa spänningar till ytan, särskilt om du känner dig instängd i samma hus i flera veckor i sträck.
Genom att ha en reservplan - ett närliggande hotell eller en annan släkting som gärna vill ha dig och din avkomma - har du en flykt. Bara vetskapen om att du inte gör det ha att stanna kan lindra spänningar och ge dig sinnesfrid.
Steg 9: Följ scoutens regler för camping
Lämna saker bättre än du hittade dem. Erbjud dig att tvätta, sopa den främre promenaden, klippa gräsmattan eller gå och handla mat (och vårdas för räkningen). Ta över en syssla som du har sett din värd göra eller hört henne nämna och gör det med ett leende.
Genom att ha dessa tips i åtanke kommer du och din familj att vara välkomna gäster om och om igen.
Få tips när vänner eller familj tittar in, se:
Hur man välkomnar oväntade gäster
