När jag såg min vän Jackie göra ett inlägg om att dyka i soptunnor, alias bruket att hämta mat från soptunnor, första tanken var: Vilket nytt helvete går vi igenom i det här landet där vanliga mammor dyker soptunnor för att mata sina barn?
Men så såg jag: Jackie skrev i sitt inlägg att hennes maträkning för februari månad, för hennes familj på tre, bara hade varit $14,28. Det är långt ifrån de 350 $ plus varje månad som mitt hushåll på fyra spenderar på mat. Så SheKnows pratade med Jackie för att lära sig mer.
"När vi började dyka med soptunnor var målet inte ekonomiskt; vi kunde helt enkelt inte stå ut med tanken på att perfekt mat skulle gå till spillo, förklarar Jackie. "Med tanke på den mängd energi som krävs för att odla, skörda, bearbeta, förpacka och skicka produkterna vi konsumera, att få dem att hamna på deponi - speciellt när så många människor är matosäkra - känns kriminell."
Hon har rätt om avfallet. Enligt USDA uppskattningar,
ungefär 31 procent av livsmedelsförsörjningen – det är 133 miljarder pund, motsvarande 162 miljarder dollar – går till spillo årligen. Det finns verkligen ingen anledning till att någon i det här landet ska gå hungrig. Och ändå, alldeles för många gör det - speciellt under covid-19-pandemin.Så vem vill inte bekämpa hunger, reducera avfall, och spara pengar på samma gång? Gott om folk, visar det sig; Jackie medger att många är tveksamma till att dyka i soptunnan på grund av den "icke" faktorn.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Asger B (@asger_b)
När allt kommer omkring, hur vet hon att sopmat är säkert att äta? Jackie säger till oss att, precis som med allt, måste du bara "använda ditt omdöme."
"Om en banan delas eller en tomat smaskas, använder vi den bara för kompost", förklarar hon. "Ibland kommer en hel kartong med ägg att kastas ut eftersom ett ägg är trasigt och de inte kan sälja det."
Allt Jackie tar med sig hem från en soptunna (som inte har ett plastöverdrag) rengörs i vinäger och vatten; hon och hennes familj har aldrig blivit sjuka av något de har plockat upp i en soptunna. Faktum är att dykning har förändrat sättet de äter och lagar mat på många sätt. Jackie säger till exempel att hon inte var en stor kokare förut, men nu tycker hon att det är roligt.
"Du vet aldrig vad du kommer att få," säger Jackie om sina sopexpeditioner. "Jag har gjort några fantastiska rätter med mat som biff, räkor och bacon som vi normalt inte skulle köpa."
Och medan dumpster-dykning hade funnits på hennes radar länge, var det dokumentär om sopdykning Dyka! som verkligen inspirerade henne och hennes man att ta steget. Nu, många månader senare, verkar de vara riktiga proffs - även om det är hennes man som vanligtvis går två gånger i veckan, på väg in i soporna med hans handskar och sin grippinne, medan hon stannar hemma med deras 10-åring dotter.
Det är inte bara Jackies familj som drar nytta av deras dykexpeditioner; det slutar ofta med att de ger bort mat till vänner eftersom det bara finns så mycket. Och ja, betonar Jackie, mottagarna vet att maten kommer från soptunnor. Jag frågar om hon någonsin känt sig dömd eller fått negativ feedback från vänner.
"Om jag har det, så vet jag inte om det," säger Jackie och tillägger att även hennes dotter är ombord: "Hon älskar att vi har tillräckligt att dela med andra. Det ger henne en känsla av stolthet.” Hej, det är ett ganska bra resultat med tanke på hur generade många interpoleringar vi vet är deras föräldrar.
Även om Jackie och hennes familj inte försöker konvertera någon till denna livsstil, har hon blivit överraskad av några vänner som har blivit inspirerade att prova på grund av dem. Och under den gångna fastan stod hon och hennes man i spetsen för en ”fasta från matavfall” grupp med sin kyrka; några medlemmar som plockade upp dumpster-dykning under fastan har fortsatt sedan dess.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Local Freegans (@localfreegans)
Corey, en mamma till två, har en historia om att dyka i soptunnor som skiljer sig från Jackies; hon började dyka för cirka 10 år sedan som en "bräckt" nygift. Hon skulle titta på gör-det-själv-projekt på YouTube, och videor med sopdykning skulle dyka upp. Till slut gav hon det en chans.
"Jag blev mest träffad av minibussarna och förortsmammorna på leden", säger Corey om hennes första dyk. Det tog inte lång tid för henne att komma på ett system. Hon hade ett "kit" i bilen, som innehöll ett par handskar och en pinne för att ta tag i saker, och hon och hennes man skulle packa ihop barnen och ta sig runt. Hon har blivit förvånad över några av de saker hon har fått genom åren, inklusive utemöbler, en spegel från golv till tak och hennes favoritartiklar från Kirkland. Men det finns också praktiska fynd som gem, medicin och korgar från hantverksbutiken Michaels, som säsongsvis dumpar mycket lager.
Även om hon inte dyker lika mycket nu när hennes barn är äldre, tittar hon förbi minst en gång om året månad, och föreslår att alla som är intresserade av att prova bör gå på natten, när butikerna är stängd. Du kanske också vill ta en kompis. Även om det inte är olagligt att dyka i soptunnor, undvik platser som har en "Ingen intrång"-skylt. Det finns också en etikett: Om någon är där först, vänta på din tur.
Precis som Jackie har Corey hämtat tillräckligt mycket från sopdykning för att ge till andra. Hon hjälpte till att möblera sin mosters hem, donerade massor av leksaker till jul och hittade en gång sin man den perfekta pikéjackan.
"Det finns alltid något att hitta", säger Corey till SheKnows. "Du vet, vi är sådana konsumenter att jag tror att vi bara vill köpa saker när vi inte måste. Jag känner faktiskt en känsla av stolthet med att dyka i soptunnor. Jag känner mig påhittig."
Om du, efter att ha läst dessa mammors berättelser, ser sopdykning i ett nytt ljus och funderar på att prova det, är en utmärkt resurs Sparsam mamma, som tar dig med på hennes dykexpeditioner via YouTube. Och det finns massor av dumpster-dykningsgrupper på Facebook, där kvinnor alltid letar efter en dykkompis. Lycka till!
För att minska ditt eget avfall, prova dessa produkter som hjälper mat att hålla längre.
