Jag är kvinnan (och mamma och sjukvårdspersonal med doktorsexamen) som kandiderar till politiska uppdrag i 7:e distriktet i Ohio House of Representatives. Förra månaden gjorde min politiska motståndare några "Hej, sötnos" kommenterar, och mitt svar blev viralt.
Mer: Vad GOP kongresskvinnor vill att amerikanska kvinnor ska veta
För att vara rakt på sak är jag fortfarande underdog - det är mamma kontra en politisk goliat. Han har erfarenhet, kontakter och pengar - massor av pengar. Och jag har mina vänner, min familj och en vilja att få kontakt med medborgarna och göra skillnad.
När jag går in på det här var jag närmare Kimmy Schmidt än Olivia Pope. Jag trodde att mitt lokala republikanska parti skulle omfamna en ung, utbildad, familjeorienterad kvinna. (Det har de inte.) Jag trodde aldrig riktigt att det skulle bli ett problem att jag är kvinna. Jag hoppades att det skulle handla mer om de frågor jag brydde mig om, som skolfinansiering och medvetenhet om mental hälsa.
Jag trodde att jag skulle bedömas på vad jag skulle kunna ta med till bordet. Jag trodde inte att det skulle vara det större problemet att vara mamma, ha en man som är stödjande och, ja, helt kapabel som förälder.
Jag kan inte låta bli att undra, Varför är detta fortfarande ett problem 2016? Varför är det någons beslut att min man och jag bestämde att han kunde ta hand om barnen några dagar i veckan?
Alla har rätt till sin åsikt antar jag. Även om det är rejält föråldrat.
Mer: Hur republikanska kvinnor har varit banbrytare för Amerikas framtid
Jag har lärt mig tre läxor från mitt utflykt politik än så länge.
1. Det handlar om reglerna
Med nästan allt vi gör finns det regler. Ibland är reglerna uppsatta, andra gånger inte så mycket. Det är ungefär som moderskap: Det spelar ingen roll vad någon säger till dig, du måste bara uppleva det själv. Du lär dig allt eftersom. Men också som med moderskap, i politiken kan du göra din egen väg. Gör det på bästa sätt du vet hur.
2. Du behöver verkligen en tjock hud
De flesta av kommentarerna jag har fått har varit positiva. Och om jag kan inspirera andra mammor att engagera sig i deras samhällen? Uppdrag slutfört. Men folk kommer inte alltid att gilla och tänka det bästa om dig. Du måste lära dig att gå vidare, oavsett vad. Låt inte några dåliga äpplen förstöra din upplevelse eller meddelandet du vill skicka.
Återigen verkar moderskapsanalogin fungera bra. Folk kanske säger att du gör fel. Till exempel, om du inte sjöng för din bebis medan den var i livmodern, kommer ditt barn inte att vara Einstein. Du vet, haters kommer att hata. Låt dem. I slutet av dagen, om du kan svara för dig själv och känna dig bekväm, är allt bra.
3. Du måste vara trogen ditt hjärta
Ungefär som 98 Degrees hymnen i Mulan. (Ja, okej, jag gillade pojkband, och ja, jag har sett alla Disney-filmer någonsin och kan fake-sjunga varenda låt.) Alla som känner mig vet att jag är ärlig – jag kallar det som jag ser det. Förtroende och ärlighet är stenar i min personliga grund. Att vara i rampljuset kommer inte att ändra på det.
Politik är i grunden ett offentligt ämbete, så naturligtvis är allt det offentlig. Jag tänker inte ändra vem jag är för att göra det här. Antingen gillar du vem jag är och vad jag står för eller så gör du det inte. Jag är inte den stereotypa politikern. Jag är inte advokat. Jag lobbyar inte på företag för att bidra till min kampanj. Men jag vet att jag kan göra skillnad.
Jag hoppas att människor från alla kön och politiska partier kan titta på min berättelse för att hjälpa oss att förbättra hur vårt samhälle behandlar kvinnor, mammor och kvinnliga politiker. En dag kommer politiken inte att vara en arena där arbetarklassen är rädd för att engagera sig. Det enda sättet det händer är dock att någon av oss startar det.
Om ett tag kommer jag förhoppningsvis inte behöva påminna dig om vem jag är. Du vet bara.
Mer: Varför den feministiska rörelsen fortfarande har en lång väg att gå
