I dagens globala samhälle har det blivit allt viktigare att behärska mer än ett språk. Varför inte ge ditt barn ett försprång och få dem att lära sig från dag ett?
Tills nyligen trodde man att tvåspråkighet bromsade ett barns utveckling, vilket fick dem att bli förvirrade och prata senare än sina enspråkiga motsvarigheter. Dessa bevis avfärdades för inte så länge sedan, och ändå är fokus på tvåspråkighet hos våra barn i Australien en sällsynthet.
Sanningen är att vi, tillsammans med länder som USA och Storbritannien, riskerar att hamna på efterkälken i en alltmer tvåspråkig värld. Enspråkighet är undantaget, inte regeln. Visste du till exempel att det är fler norrmän som pratar engelska än vad det är kanadensare?
Att uppfostra ett tvåspråkigt barn kan dock vara svårt. Det finns många utmaningar att möta, men fördelarna är stora. Inte bara kommer ditt barn att tala två språk, utan forskning visar att barn som är uppvuxna tvåspråkiga också lär sig att lösa logiska problem och multitaska mer effektivt.
Så hur uppnår du den tvåspråkiga drömmen? Här är några tips som kan hjälpa dig.
Övervinna motvilja
Först och främst måste du sätta dig fast vid idén. En partner kan ofta vara ovillig att uppfostra ett barn som potentiellt kan tala ett språk de inte förstår och de kan frukta ett "hemligt språk" mellan den andra föräldern och barnet.
Det här handlar om förståelse och kompromisser. Bestäm dig för ett språk för familjediskussion och håll dig till det, intryck på ditt barn vikten av att tala rummets språk.
Ha tålamod
Många föräldrar börjar oroa sig för att deras barn verkar utvecklas senare och det finns en mängd forskning som stödjer detta. Sanningen är att uppfostran av ett tvåspråkigt barn är ett långsiktigt åtagande, och som med alla sådana åtaganden finns det upp- och nedgångar.
Hålla fast vid det. Forskning visar att medan enspråkiga barn börjar reagera på fonetiska skillnader före sina tvåspråkiga motsvarigheter, håller tvåspråkiga barn bara öronen öppna för fler språk. Vad betyder det? Tja, efter sex månader känner enspråkiga barn igen fonetiska ljud - på ett språk. Samtidigt skiljer inte tvåspråkiga barn åt, men generellt sett kan de efter 10–12 månader skilja mellan två olika språk som talas till dem. Smarta träskor.
Dela upp dina språk och håll dig till det
Det bästa sättet att hjälpa ett barn att lära sig prata är att prata med honom eller henne, och det är inte annorlunda med tvåspråkig bebisar.
Forskning tyder på att ett barn behöver höra ett språk 30 procent av tiden de är vakna för att kunna ta upp det. Det bästa sättet att hantera detta är att komma överens om vem som talar vilket språk i huset och hålla fast vid det, ha i åtanke reglerna om "rummets språk" (besluta om det allmänna språket som talas, för). Så om du talar det främmande språket, bibehåll detta språk med barnet om inte hela familjen är tillsammans.
Om du inte talar ett annat språk, skaffa en au pair
Ibland vill du att ditt barn ska prata ett andra språk men blir förvånad över att din partner och du bara pratar engelska.
Detta kan snabbt och enkelt övervinnas med en au pair. Intryck på au pairen att det är av yttersta vikt att de talar med barnet på sitt modersmål, och var säker på att du vill göra ett åtagande. Chansen är stor att du behöver ditt barn ha konstant tillgång till språket under en lång tid för att det ska fungera, så du kommer med största sannolikhet att anställa en rad olika au pairer.
Hitta en gemenskap
När ditt barn blir lite äldre kanske de känner sig lite av en outsider när de går in i skolan och bara de talar ett främmande språk. Det är därför det är viktigt att du redan från början hittar vänner som talar ditt önskade språk. Det är inte bara barnet som kommer att gynnas heller. Du kommer att stärkas av en stödjande gemenskap av människor som inte bara förstår vad du går igenom, utan också kan ge dig råd och tips.
Börja tidigt
Du kanske känner dig lite dum när du pratar med din allt rundare mage, men forskning har upprepade gånger visat att barn som utsätts för tal medan de fortfarande är i livmodern utvecklar språkkunskaper lättare. Dessutom, om du talar på båda språken, kommer de att börja känna igen rytmiska skillnader i språket och det kommer att hjälpa dem mycket senare.
Dessutom behöver allas mage lite tvåspråkig lugnande då och då, eller hur?
Fler föräldraskapstips
Uppfostra det kungliga barnet
10 livsmedelsnäringsläkare förbjuder sina barn att äta
Aktiviteter för småbarn i tredje året
