Få evenemang för samman oss på det sätt OS do. I mer än ett sekel har spelen tagit toppidrottare från hela världen att tävla på en internationella scenen, och vi kunde inte vara mer upphetsade inför PyeongChang 2018 Olympiska vinterspelen i söder Korea.
Så mycket som vi lever för tävlingen kan vi inte låta bli att vara nyfikna på konkurrenterna också och vad den olympiska upplevelsen har betytt för dem. Med det i åtanke nådde vi ut till olympiska och paralympiska konkurrenter både nuvarande och tidigare för att fråga hur spelen har format deras syn på världen.
Elana Meyers Taylor
Elana Meyers Taylor, en tävlingsbobsledare sedan 2007, anslöt sig till Winter Olympics Team USA 2010 och vann bronsmedaljen som bromsare. Hon vann en silvermedalj för sin kördebut 2014 och tävlar igen i februari. Medan hon älskade sin erfarenhet, har det som sticker ut för henne varit de icke-idrottare hon har träffat på vägen.
"Vid OS träffar du mest andra idrottare, och medan var och en har en unik och fantastisk historia, är det människorna jag har träffat på resan som har hade störst påverkan - hotellets personal som gör en extra mil för att hjälpa dig, bobsledföraren som ser till att lastbilen stannar där du sitter är extra varmt, bobsledaren som inte tjänar mycket pengar men gör det för att han älskar sporten lika mycket som jag, säger Taylor. sa. "Det här är de människor som har påverkat mig och lärt mig vad det är att vara människa, hur man går ut där, lägger ett leende på läpparna och är den bästa versionen av dig själv varje dag."
Nick Goepper
Som bara 19 -åring tog freeskier Nick Goepper hem en bronsmedalj vid vinter -OS i Sotji 2014, och nu vid 23 -årsåldern är han redo att ta hem ännu fler medaljer i PyeongChang. Men medan målet vid OS är att sticka ut, vad som slår Goepper om spelen är hur lika alla är.
"OS visade mig att det finns många andra människor där ute som jag," sa han. ”De har drömmar och kommer att arbeta outtröttligt för att uppnå dem. Oavsett ras, tro eller färg. ”
Oksana Masters
Paralympian Oksana Masters är multitalent. Hon vann brons för rodd i sommar-OS 2012 och brons och silver i längdskidåkning 2014 Vinter -OS i Sotji, och i år i PyeongChang, kommer hon att tävla i sex tävlingar för skidskytte och längdskidåkning. Det mest otroliga för Masters är vad hon har lärt sig om den mänskliga anden längs vägen.
”Jag har aldrig sett den mänskliga andan och beslutsamheten lysa mer än att tävla i de paralympiska spelen. Det har förändrat min syn på världen genom att bevisa [att] när vi betraktar varandra med lika mycket respekt och inte har någon partiskhet mot varandra för vad vi kan eller inte kan, då börjar du verkligen uppskatta hur fantastisk och unik varje person är och att det finns något att lära av varandra, ”Masters sa.
Michelle Kwan
Michelle Kwan är ett av de mest kända olympiska namnen genom tiderna. Den älskade tvåfaldiga olympiska medaljören återvände nyligen till skridskoåkning och berättade W tidskrift hon ville komma tillbaka på isen innan hon fyllde 40.
”Att gå till OS har stor inverkan på ditt liv och får dig att känna att du har uppnått detta enorm mål du har satt för dig själv. Att kunna drömma stort och uppnå den drömmen är otroligt, säger Kwan. ”Under hela resan lär du dig så mycket om uthållighet, lagarbete och att sätta upp mål. Det förändrar verkligen din syn. ”
Det här inlägget sponsrades av Olay.
