Du kan inte gå fem minuter utan att höra om finanskrisen som sveper över nationen och världen. Hur mycket vet dina barn om det? Är de oroliga för din privata familjeekonomi? Skulle de berätta för dig om de var det?
Med ekonomin kraschar i en hjärtstoppande takt är det ett stort samtalsämne nuförtiden. Och eftersom de flesta av oss inte nödvändigtvis slutar prata när våra barn kommer in, hör de mer än de kanske borde. (De hör allt, förresten, förutom när du ber dem duka. Då lider de plötsligt av allvarlig hörselnedsättning.)
Det är nästan säkert att dina barn redan vet att landet är i allvarliga ekonomiska problem. Vad som är mindre säkert är om de vet vad det betyder för din familj. Och vad är ännu mindre säkert att det är hur mycket de borde veta om din familjs ekonomiska bekymmer - och hur man pratar med dem om det.
När den stadiga lönecheck som betalar räkningarna plötsligt ifrågasätts stiger stressnivåerna i enlighet med detta. När den lönechecken måste sträcka sig bortom alla rimliga möjligheter bara för att betala för grunderna, visar det sig. Om du inte lever på kredit utan vård i världen har dina barn förmodligen märkt något. Så det kanske inte är en så dum idé att prata med dem.
Det de vet kan skada dig
Välj en tid när du har minst 20 minuter som inte kommer att avbrytas och där din uppmärksamhet inte kommer att dras bort. Kanske gå en promenad med ditt barn, eller hitta ett annat sätt att få lite tid för er två att verkligen prata. Börja enkelt: "Berätta vad du vet om finanskrisen."
Varnas - barn är smartare än vi ger dem kredit för att vara. Och ditt barn kanske redan vet mycket om vad som händer i världen och vad det betyder för din familj. Det kan vara svårt att höra, men fortsätt. Låt dem berätta vad de vet, korrigera dem vid behov och låt dem ställa frågor.
Ärlighet varar längst
Barn kan se igenom en lögn direkt, och om du ljuger för dem kan du förlora deras förtroende för alltid. Så se till att du ger ärliga svar på deras frågor och funderingar. När de frågar, "kommer du att förlora ditt jobb?" Det rätta svaret - om inte din pappa äger företaget - är "Jag hoppas inte, och jag skulle förmodligen ha några varning, men det kan hända." Du kan naturligtvis följa upp det med lugnande information som: "Vi har pengar som lagts undan ifall någon av oss förlorar en jobb. Vi skulle behöva göra nedskärningar, men vi skulle klara oss."
Tanken är att du inte bara kan avfärda ditt barns rädsla: "Nej, självklart inte! Jag kommer aldrig att förlora mitt jobb!" Ja, det låter bra för ett ögonblick, men kom ihåg hur smart ditt barn är? Han kommer snabbt att ta reda på att om du ljuger om det, så undanhåller du förmodligen några andra sanningar också.
Hur mycket information?
Du behöver förmodligen inte berätta för dina barn varje detalj i ditt ekonomiska liv, men du måste ge dem några grundläggande parametrar. Ett trevligt sätt att förklara saker för yngre barn är: "Vi har tillräckligt med pengar för alla saker vi behöver och några av de saker vi vill ha. Vi måste göra val om var vi ska spendera våra pengar." Äldre barn behöver mer än så. Ge dem information de kan använda och förstå: "Jag kan fortsätta att betala för dina gitarrlektioner, men du måste köpa dina märkeskläder eller nöja dig med Target som vi andra."
Det är också helt på sin plats att ta tillfället i akt att lära dina barn hur man kan leva inom sina resurser. Arbeta tillsammans för att hitta ett sätt att raka $10 av din veckovisa maträkning. Skapa en löpande ärendelista och ta reda på det mest bränsleeffektiva sättet att få de saker du behöver. Med lite kreativitet kan du skapa en livslektion som dina barn aldrig kommer att glömma.
Läs mer:
- Ska du ge ditt barn bidrag?
- Att lära ut välgörenhet till våra barn
- Finansiella webbplatser för barn
