Det är en oas av grönska och lugn bland Sydneys liv. Vila, koppla av, promenera, prata, lek eller bara ta en tupplur i den botaniska trädgården. Det spelar verkligen ingen roll.
Fly från staden
Det första jag märkte var tystnaden. Jag hade precis vaknat på en gräsbevuxen kulle efter en tupplur i trädgården. Vid min sida rotade ett par i en björnbärs- eller blåbärsbuske. I fjärran glänste Sydney Harbour vackert i eftermiddagsljuset.
En familj i närheten njöt av sin picknick. Jag var i hjärtat av Sydney, utan tvekan Australiens mest livliga stad, och ändå var jag verkligen inte det. Det var för lugnt och avslappnat; för lätt plats att ta en tupplur på. Jag var i stadens botaniska trädgård – en plats som blandar skönhet och historia med en förkärlek för det fridfulla.
En dag tillbringad i trädgården, en stor tomt med grönska som ligger på den södra kusten av hamnen och mellan två uddar, är lätt. Inga planer behövs. Anlända, gå och njut av platserna, tystnaden, faunan. Kanske till och med ta en tupplur.
Flora och flauna
Parkområdet är värd för en mängd olika växttraditioner. Palace Rose Garden, i det västra hörnet, är hem för cirka 1800 rosor, inklusive häckar och perenner, tillsammans med gråt- och buskrosor. I denna välskötta tomt står Rose Garden Pavilion. Det går tillbaka till 1897.
I motsats till den engelska herrgårdsstilen med häckar och gråtande rosor är den orientaliska trädgården, som inkluderar en rad växter från Kina, Japan, Vietnam, Korea, Taiwan och Bhutan. Bambuskogarnas sång är en personlig favorit. Denna trädtyp, känd för sin flexibilitet, klumpar ihop sig i en koloni av tunna stammar. När vinden kommer svajar hela klungan och skapar en sorgsen, högtidlig sång.
Samtidigt som trädgården erbjuder en estetisk tillflyktsort för människor, ger den också ett hem för djurliv, särskilt fåglar. Ibisar, kookaburra, pelikaner, måsar, lorikeer, crimson rosellas, kungsfiskare och ett brett utbud av ankor – som ofta finns att leka i parkens många dammar – lever i livet. Så också, ugglor.
En speciell syn är den svarta kakaduan, en större version av den svavelkrönta kakaduan. Med sitt större vingspann, sin avslappnade flygning och sin tillbakadragna tendens är de det mer stilfulla syskonen. Den svavelkrönta motsvarigheten, obekymrad av sin storasyster, gör fortfarande en show.
Växterna och djuren kompletteras alla av arkitektur. Statyer, både stora och små, reser sig bland trädstammarna. Det finns det moderna Pyramid Glasshouse som tar en sida ur I.M. Peis glaspyramid på Louvren i Paris. Konst har dock ersatts av grönska.
Att kontrastera modernitet med historia är det slottsliknande Sydney Conservatorium of Music. Det byggdes 1821 för att fungera som stall. 1915 blev det ett konservatorium. De senaste renoveringarna har gjort stora ansträngningar för att visa upp den arkeologiska historien som tidigare gömts under byggnaden.
Planera din dag
Börja vid Operahuset. Det är trots allt en av de mest intressanta och ikoniska byggnaderna i världen. Walk into the Garden, som öppnar året runt klockan 07.00 och stänger, beroende på månad, mellan klockan 17.00. och 20.00 (på sommaren är det senare och på vintern är det tidigare). När du anländer, håll utkik efter kaféet nära den sydvästra ingången till parken (CBD-sidan). Det är en mysig affär med borden uppställda under en takfot av murgröna. Bra kaffe, utmärkta smörgåsar.
Ta en picknick på en av de gräsbevuxna kullarna längs den västra änden. Yachter och måsar kommer att leka i den närliggande hamnen. Ta sedan långsamt väg österut. Du kan antingen följa hamnens böjda strandlinje eller bege dig vidare söderut in i regnskogarna och den orientaliska grönskan.
Se till att avsluta dagen på Mrs Macquaries Point, som är den östra udden. Koppla av med ett glas vin och njut av solnedgången, som sköljer sitt rika orange ljus mot bron, operahuset och hamnens klippor och vatten.
Ring myndigheterna för den botaniska trädgården på 02-9231-8111 eller 02-9231-8125 (helger) för mer information.
Fler reseförslag
Bästa budgetvänliga semesteridéer för hela familjen
En triplett av problemfria reseknep
Bäst bevarade hemliga stränder
