Sommaren är över oss, vilket betyder att det inte finns någon tid som nu för att komma ut och njuta av lite solsken. Den här tempererade säsongen gör otaliga aktiviteter möjliga... men känner du någonsin att du spenderar varje sommar med samma saker?
Jag växte upp på Marions leriga plan. Vi tillbringade våra lata, disiga sommardagar med att fila ner rangliga gamla hamnar i sladdriga rader och doppa våra solbrända tår i det grumliga vattnet. Eller ännu bättre, hitta en stenig klippa, binda ett skidrep till en tall och svänga iväg med hänsynslös övergivenhet (förlåt, mamma).
Nu, när vi bor några kilometer från stranden, går det knappt en dag när vi inte slänger iväg våra eftermiddagar i det salta sprutet från bränningen. Och det är inget fel med någon av dessa klassiska sommarsysselsättningar. De är ganska idylliska, för den delen.
Nuförtiden känner jag dock att jag känner ett behov av att driva bortom bekvämligheten för det välbekanta. jag vill
utforska utomhus — att söka upp hennes vilda ära och verkligen lära känna henne.Mer:Topptips för vildmarksöverlevnad från ett inomhusbarn
Faktum är att jag just nu håller på att sälja mitt hus, köpa en husbil och tillbringa några år med min man och mina barn i släptåg för att göra just det. Och i vår till synes oändliga forskning om utomhusäventyr som väntar på att bli upplevda, har vi stött på några ganska coola idéer.
Så oavsett om vi träffar gamla collegevänner eller bara vistas med vår 6-åring och 4-åring, här är några av de saker som just nu finns på vår "måste gå ut och prova"-radar.
1. Geocaching
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Geocaching (@geocaching)
Om du är något som jag, har du hört talas om geocaching ett tag men helt enkelt inte haft tid att ge det ett ärligt försök. Men kom igen, låt oss vara verkliga. Vi kommer alla att ge efter för detta så småningom eftersom premissen är oemotståndligt rolig - det är en verklig skattjakt utomhus. Spelet förlitar sig på GPS-aktiverade enheter för att guida dig till specifika koordinater, där du sedan försöker hitta "geocache", aka dold behållare. Det som är särskilt fantastiskt med detta är att geocacher finns över hela världen, och platsmöjligheterna är praktiskt taget aldrig sinande. Du kanske hittar en under din favoritbänk i parken. Eller alternativt kan du behöva ta en utmanande vandring för att komma till den ökända potten med guld. Skriv upp mig!
2. Samlar in Junior Ranger-märken
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Gregory Ng (@followgreg)
Överlägset, en av de mest fantastiska familjeorienterade aktiviteterna vi har upptäckt är Junior Ranger-programmet orkestrerat av National Park-systemet. Detta aktivitetsbaserade program uppmuntrar ungdomar att utföra uppgifter under vad som annars skulle vara ett typiskt parkbesök. När de har slutfört dessa uppgifter rapporterar de sina svar till en officiell parkvakt och får ett Junior Ranger-lapp och ett Junior Ranger-certifikat. Hur kul är det? Istället för att bara springa genom parken i en suddig adrenalin, tar barnen sig faktiskt tid att verkligen observera sin omgivning. Och även om programmet är inriktat på barn 5 till 13, finns det ingen fastställd åldersgräns, så stora barn kan också vara med.
3. Caving (aka spelunking)
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Elaine Cadman (@missyelainious)
Visste du att det finns grottor du kan besöka i nästan alla stater? Från Mammoth Cave National Park i centrala Kentucky - det längsta kända grottsystemet i världen - till Amerikas högsta underjordiskt vattenfall vid Ruby Falls Cave i Tennessee, underjordiska underverk finns i överflöd om du kan komma förbi någon klaustrofobisk förutfattade meningar. Välj ut komplexa passager om du åker med kompisgäng eller fokusera på pråliga stalaktiter och stalagmiter i entréområdena om små ben är med.
Mer:De 5 bästa sjösemestern för sommaren
4. Stjärnskådning
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Kenzie Mastroe (@kenziegwen)
Jag har den här vännen. Hon är en stor grej. Tja, hon kanske inte tycker det, men för varje vecka som går inspirerar hon mig att göra Moder Natur till mitt modersmål. Hon slår läger ofta och, en astronomifanatiker, har hon lagt upp fantastiska bilder av Vintergatan över Arizonas öken. Det är en märklig sak - att uppleva en sådan primär drift att vilja klä in sig i nattens sammetsmörta svarta och bara stirra upp mot stjärnorna. Men jag kan inte tänka mig ett bättre sätt att tillbringa min sommar, släppa dagsljusets klibbiga värme och tillbringa kvällarna med att låta universums enorma omfattning ödmjuka mig.
5. Åker terräng
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Dutch Safari Co. (@dutchsafarico)
Vandring kommer för alltid att vara en favoritsysselsättning sommar, men ibland är det helt enkelt inte möjligt. Kanske ammar du ett rumpknä eller hej, det är bara för varmt. Det betyder inte att du inte kan resa obekanta landområden och upptäcka skrymslen och vrår av det land du inte visste låg och väntade. Över hela landet är terrängturer redo och villiga att ta dig uppför branta sluttningar, genom porlande bäckar, över sandiga tvättar och nerför dolda stigar. Du kommer antagligen att bli smutsig, men det finns en speciell tillfredsställelse som kommer från den vindblåsta känslan av vild jord som fastnar på din hud.
Kolla ut några av de coolaste platserna att åka terräng på här.
Mer: Hur man startar en lägereld och ser ut som om du vet vad du gör
6. Tar tag i en paddel
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Travel | Utforska | Livsstil 🌴 (@travelsview)
Om du tillbringar så mycket tid i eller nära vattnet att dina vänner och familj skämtar att du kanske är en amfibie, kan det vara lika enkelt att utforska naturen som att ta en paddel. Och låt oss vara ärliga, det finns ingen brist på vattenresor att prova: stand-up paddleboard, kajakpaddling, kanotpaddling, rodd, tubing, forsränning... blöt dina gälar och njut av din omgivning. Inte bara är landskapet garanterat vackert, utan du kommer sannolikt att stöta på det lokala marina livet också. Eftersom vissa platser inte är tillgängliga med bil eller ens till fots, är den extra bonusen att du få chansen att fånga ut Insta-värdiga platser som inte är din typiska turistmat.
