När vi bestämde oss för att bli gravida som inte bara två homosexuella män, men tre homosexuella män, som levde i en polyamorös triad (jag och mina partners, Alan och Jeremy), blev allt exponentiellt mer komplicerat. Vi var mest oroliga för om våra barn skulle kunna drabbas av några dåliga konsekvenser av vårt beslut att bli förälder. Vi behövde gå en lång promenad och prata om det.
Beslutar du dig för att bli gravid? Stort beslut. Beslutar du dig för att bli gravid som homosexuella män? Stort beslut, för nu behöver du mycket hjälp: antingen en embryo eller äggdonator och ett surrogat. Du kommer att lita på båda kvinnorna med framtiden för din familj, och för vissa finns det inga andra chanser. Vissa fertilitetscykler ger bara ett fåtal livskraftiga embryon, och det kan finnas ekonomiska hinder för upprepade försök. Ägg kan kosta 10 000 dollar. Så kan gå in genom dörren till en surrogatmödraskap
byrå. Sedan måste du betala din läkare, ditt apotek (hur låter 5 000 dollar för fertilitetsmedicin?), och naturligtvis betalar du ditt surrogat, och gör det glatt, eftersom hon är bokstavligen att skapa ett vackert barn åt dig och gå igenom betydande obehag och axla mycket verkliga, potentiellt allvarliga hälsorisker så att du kan vara föräldrar.En sak visste vi: Vi var alla på samma sida om barnuppfostran. Första regeln: Lägg dem alltid före oss själva. Resten följde bara naturligt. Uppfostra dem till att vara oberoende, men älskade. Stöds, men inte bortskämd. Vi skulle aldrig slå dem. Vi skulle lära dem ett instrument och ett andraspråk. Se till att de växte upp orädda för att visa tillgivenhet och att fostra - särskilt alla pojkar vi hade. Vi visste att vår kultur skulle försöka träna pojkar att vara konkurrenskraftiga, skrytsamma, till och med missbrukande - men våra barn behövde vara generösa, välgörande, förstående och snälla. Vi var alla tre tvungna att övervinna de restriktioner som samhället satte på oss som homosexuella män, och vi ville att de skulle drömma stort, att vara vem som helst och vad som helst de ville vara – särskilt alla tjejer vi hade. Vi visste att samhället fortfarande lär flickor att leda mindre, förvänta sig mindre och spela andra fiol efter pojkar. Våra föräldravärderingar stämde perfekt.
Men hur är det med att uppfostra barn i en polyamorös familj? Var det själviskt? Skulle våra barn bli retade eller missgynnade på något sätt? Vi var tvungna att erkänna att de kanske. Barn blir retade bara för att de har två homosexuella föräldrar; vår kunde retas för att ha tre. Ärligt talat, om vi bodde i ett mindre välkomnande samhälle, är jag inte säker på att vi skulle vara föräldrar. Men vi hade valt att bo i Kalifornien, och vi hade lyxen av vänner och kollegor som välkomnade oss utan förbehåll. Vi hoppades att alla skulle vara lika välkomnande, och kanske nyfikna och exalterade, över våra ovanliga familjeplaner (det var de). Så den enda stora effekten av poly-föräldraskap var massor av extra hjälp. Och Kalifornien visade sig också vara den enda staten i landet där vi hade en chans att alla vara lagliga föräldrar vid födseln.
Sedan dess har vi kämpat oss igenom juridiska strider som vi aldrig föreställt oss, från vardagliga surrogatkrångel till löjliga vägspärrar, som att behöva anställa fyra advokater bara för att skriva ett föräldraavtal till oss. Till slut var vi tvungna att vädja i San Diego Superior Court och tigga om chansen att alla bli juridiska föräldrar, den allra första polyfamiljen som tilldelades föräldraskap på ett födelsebevis någonstans i landet värld. Och jag menar tiggde. Min partner Alan insisterade på att vi skulle sväras in, och vi gjorde ett rättsligt fall och ett övertygande personligt argument att vi alla var föräldrar till vår blivande dotter, och lagen borde hjälpa oss att ta hand om våra barn, inte hindra oss.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Ian Jenkins (@three_dads_and_a_baby)
Ärligt talat, jag är chockad att allt löste sig. Men det gjorde det. Vi klarade de juridiska hindren och överlevde hälsoutmaningar. Vi betalade ett rejält ekonomiskt pris. Vi navigerade många stressiga vägspärrar till föräldraskap, men vi tog inga risker eller verkligt obehag. Och tack, tack, världens mammor, för allt ni gör, vanligtvis med en partner som inte kan mata barnet. Vi hade tre, ibland fyra föräldrar som hjälpte varandra. Ingen av oss har någonsin varit särskilt trött. Så jag rekommenderar starkt att alla mammor skaffar sig en andra partner. Det är fantastiskt.
För mig var den verkliga lärdomen av detta äventyr kärlek. Kärleken jag kände för vår nya bebis, blandad med skräck över en svår förlossning, kändes som en rejäl dos av glädje och elände, båda ges som en snabb, intravenös push. Sedan, bara den långsamma, glada tvätten av kärleken vi fick från kvinnor. Vi har så många att tacka: Julie och Stephanie, som gav oss sina embryon och litade på att vi skulle uppfostra deras biologiska barn. Meghan, som donerade sina ägg, på bekostnad av injektioner och sedering för uttag. Ashley, som gav oss en fantastisk gåva av bröstmjölk. Och naturligtvis, Delilah, som bar vår dotter Piper i nio månader och levererade en 10 lb., 8 oz. bebis med knappt en svettpärla på pannan, som en olympier. Vi kommer aldrig att glömma hennes motiverande ord, hur hon sa att hennes gåva skulle ge mer kärlek till världen. Det gjorde.
Vi är en familj på tre män, och kärnan i historien är kärleken till kvinnor. Tack, mammor, för våra älskade barn.
Ian Jenkins, M.D., är sjukhusläkare, kvalitets- och säkerhetsspecialist och professor i medicin vid University of California, San Diego. Hans bok Tre pappor och en bebis släpps den 9 mars.
Vårt uppdrag på SheKnows är att stärka och inspirera kvinnor, och vi har bara produkter som vi tror att du kommer att älska lika mycket som vi gör. Observera att om du köper något genom att klicka på en länk i denna artikel kan vi få en liten provision på försäljningen.
Dessa kändisföräldrar hälsade alla välkomna barn via surrogat.
