Vattensäkerhet var top of mind när Kristy S. planerade sin lilla dotters födelsedagsfest. Faktum är att hon till och med hyrde en uppblåsbar rutschkana så att barnen inte skulle överfulla poolen i deras hem i Tulsa, Oklahoma.
Under festen råkade Kristy titta över på rutschkanan. Hennes hjärta sjönk. Hennes dotter låg orörlig i några centimeter vatten längst ner på rutschkanan. "Först trodde jag att hon bara lekte, så jag skrek till henne, men hon rörde sig inte", minns Kristy. "Det gick några sekunder till innan jag insåg att något verkligen var fel, och jag sprang över och tog tag i henne. Hon var medvetslös, så vi ringde 911.
Det visar sig att Kristys dotter andades in tillräckligt med vatten på väg nerför rutschkanan för att få henne att sluta andas. "Det hela hände på bara några sekunder", säger hon. En annan gäst på festen började administrera HLR och kunde återuppliva henne. Ändå, säger Kristy, "Jag var rädd från mitt sinne."
Få fakta om drunkning
Som Kristy upptäckte, drunkning och icke-dödliga drunkningshändelser kan inträffa snabbt och utan förvarning. Fastän drunkning kan ske i alla åldrar, barn 4 och yngre är särskilt utsatta. Småbarn kan drunkna i så lite som en tum eller två vatten, vilket innebär att olyckor kan hända på platser som föräldrar kanske inte tänker på att noggrant övervaka. Tänk hinkar, badkar, badtunnor, spa, plastpooler för barn, toaletter och, ja, uppblåsbara rutschbanor. (Äldre barn, tonåringar och unga vuxna drunknar vanligtvis i sjöar, floder och andra naturliga vattendrag.)
"Sjuttio procent av drunkningarna sker när det inte är dags att simma, så nivån på övervakningen saknas", förklarar Dr Ben Hoffman, ordförande för American Academy of Pediatrics (AAP) Council on Injury Violence and Poison Förebyggande. "Ett barn kan drunkna på 20-30 sekunder, ungefär den tid det tar att öppna en påse chips."
Hur skrämmande statistiken än är, den goda nyheten är att du kan vidta åtgärder för att minska risken för ditt barn att drunkna. Korrekt tillsyn kring vatten är nyckeln. Experter rekommenderar följande:
- Utse en vattenvakt som ständigt kan övervaka poolen och andra vattenrelaterade aktiviteter. Ta hjälp av flera vuxna för att ta skift.
- Lägg undan din mobiltelefon och eliminera andra distraktioner när ditt barn är i eller nära vatten.
- Spara de alkoholhaltiga dryckerna tills efter att barnen har torkat av. Även ett glas kan försämra ditt omdöme.
- Lämna aldrig ett barn under 1 år utan tillsyn i ett bad.
- Om du inte har tagit en ännu, anmäl dig till en hjärt-lungräddningskurs (HLR). Att veta hur man räddar någons liv är en bra färdighet att ha året runt.
Utöver tillsyn finns det förebyggande åtgärder du kan vidta för att skydda barnen. Dr Hoffman rekommenderar att man sätter upp flera barriärer för att förhindra att barn kan komma åt vattnet på egen hand. Om du har yngre barn, töm allt som innehåller vatten, som ett fågelbad, hink eller barnpool, när det inte används, och sätt ett lås på toaletterna. Det borde du också anmäl ditt barn till simlektioner om du inte redan har gjort det.
Var beredd att anpassa din vattenskyddsplan när ditt barn blir äldre. "Det kommer inte att finnas en lösning som passar alla", säger Dr Hoffman. "Säkerhetsstrategierna du använder för ett litet barn kanske inte är desamma som du använder för ett äldre barn. Varje barn är olika, så att känna till ditt individuella barns utvecklingsstatus, ålder, hur de är kopplade och hur benägna de är att ta risker hjälper dig att avgöra hur du bäst kan hålla dem säkra."
Vad ska man göra om någon drunknar
Även med de bästa förebyggande åtgärderna på plats kan olyckor inträffa. I händelse av en drunkning räknas varje sekund, så vidta omedelbara åtgärder. De amerikanska Röda Korset råder dig att:
- Ropa på hjälp.
- Rädda och ta bort personen från vattnet (utan att utsätta dig själv för fara).
- Be någon ringa 911. Om du är ensam, ge det drunknade offret två minuters vård och ring sedan efter hjälp.
- Börja räddningsandning och HLR.
- Använd en automatisk extern defibrillator, om en sådan finns tillgänglig, och överför om möjligt vården till avancerad livsuppehållande.
Om det drunknande offret var tvungen att återupplivas, se till att de åker till sjukhuset för utvärdering och övervakning - även om de verkar pigga och kan andas på egen hand, enligt AAP. Kristys dotter, till exempel, hade kvarvarande vatten på lungorna och var tvungen att stanna på sjukhuset över natten för behandling och övervakning.
Idag är den lilla flickan en frisk, livlig 5-åring. Och Kristy lärde sig vikten av att vara vaksam kring vatten. "Det var en så liten mängd vatten [på rutschkanan], så jag kunde aldrig i mina vildaste drömmar föreställa mig att min dotter skulle drunkna i den", säger hon.
