Om det finns ett jobb i det här livet som kommer med en obegränsad uppsättning göra och inte göra, är det utan tvekan föräldraskap. Du kommer att få svårt att hitta en förälder, morförälder, barnläkare eller helt främmande man som inte vill avslöja en tvättlista med saker du bör och inte bör göra när du uppfostrar din lilla människa. Allt detta kan kännas extremt kvävande för en nybliven förälder som har en miljon och en frågor, osäkerhet och oro kring detta så viktiga jobb. De goda nyheterna? Den enda riktiga föräldraskapsregeln är att det inte finns något som passar alla regler. Och de "regler" som fungerar för ditt barn och din familj kan skilja sig mycket från dem som fungerar för din granne eller din syster.
Och vi hatar att berätta det för dig, men sättet du växte upp kanske inte är det bästa sättet att uppfostra ditt eget barn. Detta är knepigt eftersom Sue Groner (författare till
Föräldraskap: 101 sätt att rocka din värld) förklarar, vi är alla betingade att vara föräldrar på det sätt som våra föräldrar gjorde - oavsett om vi inser det eller inte. "Det tar tid och eftertanke att gå bort från det mönstret - det vill säga om du vill uppfostra dina barn annorlunda."
Hur du än väljer din egen individuella uppsättning föräldraskapsregler, är din instinkt viktigast. För att hjälpa dig att vägleda dig när det kommer till de stora reglerna för föräldraskap som folk sannolikt kommer att bombardera dig med under din tidiga föräldraår bad vi experter att dela med sig av de som är helt okej att bryta - eller åtminstone kraftigt böja.
Mer: Spelar "regler" för graviditet verkligen någon roll?
“Bröst är bäst”
Medan ja, exklusiv amning under de första sex månaderna av ett barns liv är rekommendationen från American Academy of Pediatrics, verkligheten är att amning inte fungerar för varje nybliven förälder. "Exklusiv amning kan vara ganska svårt för vissa kvinnor med tanke på den åtföljande sömnbristen och svårigheterna att ha något separat liv under tiden man ammar", förklarar Dr. Carly Snyder, behandlande läkare vid avdelningen för psykiatri vid Mount Sinai Beth Israel Medical Center i New York City. Om du kämpar med exklusiv amning går det alldeles utmärkt att komplettera med flaskmatning eller att sluta amma helt, uppmanar Snyder. Du ska inte känna dig skyldig eller skämmas för att du helt enkelt gör ditt bästa. "Mammas mentala hälsa och välbefinnande är mycket viktigt för barnets hälsa i det korta loppet och lång sikt, så om amning orsakar överdriven stress... så kan det faktiskt vara skyddande för alla parter att välja bort exklusiv amning”, tillägger hon.
"Nyfödda behöver socialiseras"
I vissa kulturer är det den sociala normen att ha sällskap över för att träffa och hälsa på din nyfödda nästan direkt efter födseln, men detta borde absolut inte vara en påtvingad regel enligt experter. "Graviditet och förlossning är enorma ansträngningar som förståeligt nog tar mycket ut av en nybliven mamma", säger Snyder. "Det tar livmodern sex veckor att återgå till sin storlek före graviditeten och ännu längre för resten av kroppen och sinnet." Vad nyblivna föräldrar verkligen behöver och förtjänar efter att ha förlöst sina nyfödd är hjälp och omsorg så att de kan hinna ikapp sömnen och återhämta sig både fysiskt och känslomässigt, så "socialisera" den bebisen genom att låta din bror komma över och göra dess tvätt.
"Låt aldrig (eller alltid) din bebis gråta ut"
Det finns två läger när det kommer till denna föräldraskapsregel. Några är helt för att gråta ut det som en metod för att lära ditt barn att lugna sig själv, medan andra tycker att detta är något av det värsta du kan göra mot ett nytt barn. Men tanken bakom metoden är inte att du överger din bebis för att gråta för alltid. "Ändra allt som går att ändra, men om barnet fortsätter att skrika är det säkrare att lägga ner barnet en kort stund på en säker plats som en spjälsäng och gå därifrån för att ta några djupa andetag", säger Snyder. "Alla har det svårt och känner sig frustrerade i dessa scenarier, där det är svårt att lugna en olycklig bebis." Vad är också viktiga och alltför ofta förbises är föräldrarnas behov – som behöver äta, bada och ta hand om sig själva samtidigt som de tar hand om deras bebis.
"Gå inte ut direkt efter förlossningen"
Vissa kommer att säga dig att det är själviskt att lämna ditt helt nya barn till en vaktmästare, vare sig det är en släkting eller en anställd barnvakt. Men detta är inte bara osant – det är helt orättvist. "Ett par måste förbli känslomässigt och sexuellt kopplade efter att deras barn har kommit för att deras relation ska vara bra", förklarar Snyder. "Och detta kräver skyddad tid tillsammans utan barn. Att vara lycklig som ett par leder till större lätthet i medföräldraskap och ett överlag lugnare hushåll.”
Mer:De bästa nya utomhusleksakerna för sommaren
"Vänta till 6 månader med att mata fast material"
"För ammade barn väntar vi med att ge mat till 6 månader eftersom bröstmjölk är så bra för dem att vi vill att barnet ska maximera alla fördelarna med bröstmjölk innan de börjar med fasta ämnen”, förklarar barnläkare S. Dr Daniel Ganjian från Providence Saint John's Health Center Kalifornien. "Men ibland är bebisar väldigt intresserade av maten som deras föräldrar äter." I sådana här fall säger Gajian att det är OK att ge ett barn a smaka – ja, även före 6 månaders ålder – så länge du ser till att maten tillagas med babyvänliga ingredienser fria från vanliga allergener. Däremot säger han att man ska vänta med att servera stora portioner till spädbarn till 6 månaders ålder.
“Låt aldrig barn hoppa över en måltid”
Som förälder vill du vårda ditt barn - och det börjar med att ge dem näring i form av hälsosam mat. Men Groner säger att det finns tillfällen då det är helt OK att låta ditt barn hoppa över en måltid. Och om ditt barn vägrar att äta middag en kväll eller fortsätter att glömma sin lunch, kommer panik och skämma bort dig själv inte att hjälpa någonting. "Om ditt barn inte vill äta middag för att han inte gillar det du serverade, så var det", säger hon. "Ju mindre stor sak du gör om det, desto mindre av en kontrollfråga kommer det att bli."
"Upptagna barn är smarta barn"
Gissa vad? Som förälder är det inte din uppgift att se till att ditt barn är helt engagerat och road hela tiden. "När ditt barn är uttråkad betyder det inte att du behöver släppa vad du än gör för att underhålla henne", säger Groner. "Detta är en kortsiktig lösning som endast tjänar till att låta ditt barn veta att tristess måste fixas, och det är du som kommer att fixa det." Istället rekommenderar Groner att förklara för ditt barn att inte varje sekund på dagen kommer att bli lika spännande som sista. Hon uppmanar föräldrar att påminna barn om att de har "det bästa verktyget för att göra något mer intressant", och det är deras egen fantasi. "När du hjälper ditt barn att lära sig att hitta (eller göra) sitt eget roliga," tillägger Groner, "får de ett liv där rutinmässigt eller tråkigt upplevelser (som att tvätta eller stå i kö) är inte saker att frukta – och kan till och med vara hjärnfria ögonblick att se fram emot till."
“Ingen glass till frukost”
Detta kan låta som en galen regel att bryta, men fundera på vilka andra sockerhaltiga livsmedel du kan ge ditt barn till frukost. "Om du ger dina barn söta flingor och mjölk, varför inte lite glass eller fryst yoghurt med lite granola och bär då och då?" påpekar Groner. "Att bryta mot matreglerna gör att du inte bara verkar roligare, utan det hjälper också barn att förstå att dieter som är för restriktiva inte är vad livet handlar om." Hon föreslår att man bjuder på glass till frukost eller pannkakor till middag vid mycket sällsynta tillfällen, som deras födelsedag, som en ursäkt för att vara dum och roligt. "Ingen kommer att skadas, och ditt barn kommer att tycka att detta är det största någonsin", tillägger hon.
Mer: 5 typer av människor du kommer att träffa som nybliven förälder
Oavsett vilka råd du får när det kommer till föräldraskap, vare sig det är från andra mammor eller styrelsecertifierade läkare, är det bästa du kan göra, utan tvekan, att lita på dig själv. Du fick en medfödd instinkt som förälder, och det är värt att lyssna på och kolla in dagligen.
”Med många aspekter av föräldraskap finns det inget rätt val; det finns helt enkelt vad som är bäst för det här barnet och den här familjen, säger Snyder. Även om många föräldrar mår bra av crowdsourcing för föräldraråd (genom att till exempel lägga upp en fråga på sociala medier) avråder Snyder det. När allt kommer omkring, istället för att fråga randos, skulle du inte föredra att crowdsource-råd från endast dina mest pålitliga källor (som till exempel din mamma och din barnläkare) och ta sedan ditt eget beslut baserat på din egen situation och dom? När allt kommer omkring, mamma vet bäst - och mamma är du.
