Glöm rabarbergin och #roseallday; kommer januari verkar det som alla coola barn är nyktra.
The New York Times har skrivit tidigare om ”det nya nykterhet”, som lyfter fram vågorna av människor som släpper sprit för deras hälsas skull – inte för att de har problem med alkohol.
På första sidan ryms nykterheten in prydligt tillsammans med andra friskvård trender, som meditationsappar, reiki och äta rå mat till frukost. Folk skriver böcker om det som inte är "missbruk memoarer” baserad på skräckhistorier om blackouts och att fly från rehab. Nyktra Instagram-influencers skryter med tusentals följare, inklusive vanliga drickare och de "nyktra nyfikna". Alkoholfria barer, typ Lyssna Bar i NYC och Sans Bar i Texas, dyker upp överallt (och hipsters hänger där).
Ingen kan förneka att det är positivt att ge upp (eller åtminstone minska på) sprit. den stärker ditt immunförsvar, förbättrar kardiovaskulära och
leverns hälsa, minskar din risk för cancer och till och med hjälper din hjärna att fungera bättre. Så ju mer nykterhet det pratas om, desto fler tar steget och byt cocktails mot mocktails, desto mer nytta gör den i stor skala."Många människor slutar dricka under perioder när de söker friskvård", säger psykoterapeut Jean M. Campbell, LCSW, som har arbetat med kvinnor med alkoholism i över 20 år. "För vissa är det ett val att vara friskare och om de fattar ett beslut att utöva avhållsamhet, och de är inte faktiskt en alkoholist, då kommer det troligen inte att vara ett svårt beslut, och det kommer inte heller att vara svårt att följa genom det. De kanske inte ens missar att dricka."
Men genom att beskriva nykterhet som en hälsotrend, finns det en fara att göra ljus av den verklighet som många nyktra människor står inför som identifierar sig som alkoholist eller som har en alkoholmissbruksstörning, eller som helt enkelt inser att deras förhållande till alkohol höll på att bli en negativ kraft i deras liv.
"Vissa människor väljer periodisk avhållsamhet eftersom de är oroliga för att de har druckit för mycket. Om den personen är alkoholist kommer det sannolikt att vara mycket svårt att förbli abstinent”, förklarar Campbell. "Två av de vanligaste symtomen på en alkoholmissbruksstörning, baserat på kriterierna i DSM-V, är att du slutade dricka mer - eller under längre perioder – än du planerat, och att du försökte sluta dricka eller minska på hur mycket du drack, men misslyckad. Det är inte svårt att fullfölja välbefinnandet; det är beroende."
I mitt fall slutade jag dricka 2017 efter att ha upptäckt att jag officiellt var en hetsdrinkare – definieras som att dricka fyra eller fler alkoholhaltiga drycker (det är fem för män) på minst en dag i senaste månaden eller ett dricksmönster som bringar alkoholkoncentrationen i blodet (BAC) till 0,08 g/dL.
Personligen ansåg jag mig inte vara någon som drack för mycket. Mina dryckesvanor var normala bland min familj och min umgängeskrets – det var de som inte drack alls som ansågs konstiga. Det var inte förrän jag var i mitt sena 30-tal som jag faktiskt övervägde möjligheten att ett nyktert liv kunde vara ett lyckligare liv. Men det var inte ett lätt "det här kan vara roligt, låt oss prova det", som att byta komjölk mot havremjölk eller boka en yogaretreat. Det var en stor livsförändring som blev mycket mer än ett val (jag var inte fysiskt beroende av alkohol, men det var en känslomässig krycka för mig) och att sluta sprit hade enorma återverkningar på mitt sociala liv, familjerelationer och vänskap. För att skörda frukterna av nykterheten var jag tvungen att gräva djupt och göra det svåra. Som jämförelse är det enkelt att ta en yogaklass två gånger i veckan och börja dagen med en grön juice.
Faktum är att om vi diskuterar legitimiteten av nykterhet som en trend, skulle jag vilja lägga detta i mixen: det är motsatsen till en trend. Det är ett sätt att bryta trenden. Eller, som fallet kan vara, livets vanor: att använda alkohol för att fira goda tider, för att dränka sorger, för att känna mer bekväm och intressant på fester, för att klara av slutet på ett förhållande, slutet på ett jobb, slutet på en hård dag.
"Att beteckna nykterhet som den nyaste wellness-trenden är missvisande", instämmer terapeuten Emily Eckstein, verkställande direktör på Beach House Treatment Center.” När vi diskuterar en trend syftar vi ofta på en populär och snabbt föränderlig idé eller tro som har vunnit popularitet vanligtvis inom sociala medier, men för många är rörelsen mot nykterhet baserad på orubblig fakta. ’Min lever fungerar inte längre på sin fulla kapacitet på grund av mitt drickande’ eller ’Jag kan inte längre behålla ett jobb eller upprätthålla mina relationer p.g.a. mitt kokainbruk.’ Det här är verkliga, kvantifierbara bekymmer som leder individer till nykterhet och, mer så, lyfter fram den senaste konversationen om att få nykter."
När jag först slutade dricka var det efter en särskilt sprucken semester som gjorde att jag kände mig eländig. Jag var orolig och säkrare än någonsin på att jag behövde ta bort det där giftet för gott, och jag blev överväldigad av ensamhet. Jag kände en nykter person i verkligheten. Alla mina vänner och släktingar drack alkohol för att fira, förlåta, känna sig mindre oroliga eller helt enkelt undvika att känna någonting alls.
Det var genom den nyktra onlinegemenskapen jag hittade mitt supportnätverk. Om de har tillräckligt många följare för att betraktas som influencers eller inte spelar ingen roll – de är människor från alla samhällsskikt som har varit där och gjort det nyktra (och ibland det nyktra, sedan drickandet och sedan det nyktra igen, eftersom det är ingen lätt väg att följa). De är där för att de någon gång i det förflutna också behövde hitta en gemenskap, och de betalar det framåt. Det handlade inte om att sätta eller hoppa på en trend; det handlade om att skapa ett annat slags liv när världen (och populärkulturen) bara vill att du ska öppna en annan flaska ros och sluta ifrågasätta varför vi lever i ett samhälle som aktivt främjar ett beroendeframkallande ämne som en positiv del av livet – en nödvändighet, även.
"Du är så frisk", sa en vän när jag avslöjade att jag varit alkoholfri i 60 dagar. Men jag gjorde det inte för min hälsa – åtminstone inte på det sätt som hon såg det. det var jag inte försöker gå ner i vikt eller har klarare hy eller ser mindre ut i behov av ett tungt Instagram-filter (även om det alla är några av de många välkomna, oväntade fördelarna med nykterhet). Jag gjorde det för mitt fysiska, mentala och känslomässiga välbefinnande, och det var något jag tog på största allvar.
"Att säga att nykterhet är en välmåendetrend för en alkoholist är som att säga att ta insulin är en välmåendetrend för en diabetiker", säger Campbell. "Vissa människor har lyxen att ägna sig åt välbefinnande: alkoholister och diabetiker måste behandla sin sjukdom annars kommer de att drabbas av fruktansvärda konsekvenser och så småningom dö. Nykterhet är inte en trend: det är ett engagemang för ens känslomässiga, fysiska och emotionella hälsa som möjliggör en daglig uppskov från en sjukdom som, om den lämnas obehandlad, kan döda dig."
Därmed inte sagt att välbefinnande inte är en del av återhämtning. "Det är det definitivt", säger Campbell. "Men alkoholister har inte lyxen att ägna sig åt välbefinnande bara för att de vill må bättre. Deras liv beror på det."
En version av denna berättelse publicerades i september 2019.
Innan du går, kolla in dessa kraftfulla citat för att inspirera till hälsosamma attityder om mat och kroppar:
