Den populära författaren Clive Cusslers fiktiva skapelse är utforskaren Dirk Pitt, en man som tar sig an sitt livs äventyr när han ger sig ut på en skattjakt genom några av de farligaste regionerna i väst Afrika.
Söker efter vad lokalbefolkningen kallar "The Ship of Death", ett sedan länge förlorat slagskepp från inbördeskriget som skyddar en hemlig last, Pitt (Matthew McConaughey) och hans kloka sidekick (Steve Zahn) använder sin intelligens och hjältemod för att hjälpa doktor Eva Rojas (Penelope Cruz) när de får reda på att skeppet kan vara kopplat till mystiska dödsfall på samma gång område.
För flera år sedan var Hugh Jackman nära att skriva på för rollen som Dirk Pitt, men på grund av attackerna den 11 september sköts inspelningen upp. Det försenades ännu en gång när Jackman var upptagen med X-Men 2 franchise och Van Helsing, och han drog sig så småningom ur helt så att han kunde dyka upp på Broadway i Pojken från Oz. Det visar sig att McConaugheys djupa solbränna och södra charm går långt borta mot att vinna fansen – för att inte tala om hans medspelare, Cruz (de två är nu ett föremål).
Men Cruz tog med ett annat datum till världspremiären i Hollywood. "Jag hör att han är lite luddig och bär mycket vatten", säger McConaughey. Han har rätt: "dejten" var en nio månader gammal kamelbebis. Regissören Breck Eisner (ja, från "familjen" Eisner) sa att de hade diskuterat att Cruz skulle rida på en kamel vid presslinjen och fotografer, men "Om hon ramlade av, det skulle inte vara bra." Så istället, iklädd en skir, rygglös pastellfärgad klänning, ledde hon kamelen på ett rep och till och med smutsade odjuret när fotografer knäppte bort.
"Jag var tvungen att träna sex gånger i veckan," säger Cruz om att lära sig rida de så kallade "öknens skepp" skickligt. ”För kamelscenen tränade jag ett par månader innan vi kunde göra det. Allt du ser där är vi, bredvid tåget. Det gjorde vi i tre dagar. Vi fick åka 40 kilometer i timmen, i specialordning. Jag var tvungen att vara i mitten och vi fick börja röra på oss när tåget var fem minuter bakom oss. Det var fantastisk koreografi, och det var ett stort äventyr för oss.
"I början hade jag mardrömmar om det", erkänner Cruz. "Jag ville be Breck att göra det med en dubbel, men jag mådde inte bra av att säga nej. Så, jag bara tränade och tränade och tränade i två månader, tills vi hade total kontroll över kamelerna. Allt det där är vi. Jag hoppas att folk märker att det är vi eftersom vi jobbade väldigt hårt för det."
Cruz hade många upprörande scener i filmen (det är först actionäventyr, sedan romantik, mystik och komedi) men hon tyckte om att spela doktorn. "Hon är smart och hon har humor. Hon räddar hjälten lika många gånger som hjälten räddar henne. Jag älskade det för att för den här typen av actionäventyrsfilm är den för hela familjen och den är rolig. Ibland, i filmer jag har läst tidigare, var kvinnans karaktär inte tillräckligt intressant. Men i den här var hon där av en anledning. Jag älskade verkligen karaktären. Det är därför jag inte hade gjort en film av den här genren tidigare. Det här var första gången jag tyckte att karaktären var tillräckligt intressant för mig.
"Hon är väldigt envis. Jag anser mig också vara envis. Jag identifierar mig med karaktären på det sättet”, säger Cruz. "Hon förlorar en del av sitt team och hon hamnar ensam med de här två killarna som hon inte känner, men det slutar med att de behöver varandra och hjälper varandra. Mysteriet de försöker lösa visar sig vara nästan detsamma, men det vet de inte i början. Hon litar på sina instinkter. Folk säger till henne att hon är galen och att hennes teorier inte kommer att stämma, men det slutar med att hon har rätt.
McConaughey gillade att spela Pitt så mycket att han säger att han redan är med och gör uppföljare. Han beskriver sina karaktärer som "A bit of a fighter, a bit of a lover. Han har roligt, har några allvarliga stunder, har mycket hjärta. Den här karaktären var visst ganska dynamisk, och historien och tonen var något som var alla dessa saker. Och", tillägger han med en blinkning vid premiären, "filmen är rolig som fan."
Som för Sahara inställningen skiljer den sig lite från till exempel Indiana Jones-filmerna. "Du har något sånt här som är fiktion, men det utspelar sig i dagens verkliga värld. Och spelar en kille, Dirk Pitt, som inte är bunden till någon, en ö för sig själv."
På tal om fiktionen, den verkliga författaren till den var inte så säker på att McConaughey skulle göra rätt i att spela sin hjälte på den stora skärmen. "Jag höll på med det här för sju år sedan. Clive var orolig för Hollywood. Jag gick till hans hus i Colorado, tillbringade en halv dag med honom, jag gick till hans hus i Phoenix, Arizona. Andra ville vara Dirk Pitt, men jag fortsatte att träffa honom och ringde honom. Jag berättade generellt för honom vad jag gillar med karaktären, jag trodde att det här var fantastiska äventyr med riktigt coola berättelser som skulle vara bra på skärmen.
"På väg till något nytt exotiskt land har Dirk också en personlig skattjakt som han är på. Möt en vacker kvinna som är där borta och hjälper till att stoppa en konflikt. Våra vägar kommer att korsas och förhoppningsvis kommer vi att hamna på en strand någonstans."
Eller på en galapremiär i Hollywood och kysser kameler.
