"Innan du går måste jag prata med dig." Min dotter Lucys förskolelärare såg sträng ut när hon ledde in mig i korridoren. Jag följde efter henne, nervös både över samtalet och hur lång tid det skulle ta: jag hade kommit till skola mitt på dagen för att hämta Lucy innan vi begav oss till flygplatsen för ett internationellt flyg.
"Lucy," sa min dotters lärare och pausade dramatiskt, "avbröt cirkelns tid för att prata om Köpenhamn. Hon är inte uppmärksam. Hon är alltid fokuserad på nästa resa, nästa semester."
"Okej, jag ska prata med henne", sa jag. Lucy drog otåligt i min arm. Jag kände mig också otålig. På mindre än 24 timmar skulle vi göra det vara i Köpenhamn. Jag funderade på att besöka Tivoli först och hur vi skulle kunna kolla in det prisbelönta akvariet den helgen.
"Hon måste lära sig att vara här nu. I början av året skrev hon sitt namn i sin helhet. Nu blir hon uttråkad halvvägs. Det är allt resa. Det är för mycket frånvaro”, fortsatte läraren.
"Okej. Vi kommer att göra det bättre, sa jag.
"Bra. Gör det. Njut av semestern”, gav hon mig ett stramt leende när jag och Lucy sprang ut genom dörren och in i vår Uber.
Se detta inlägg på Instagram
"Kan vi ta hem henne?"
Ett inlägg som delas av Anna Davies + Lucy också (@babybackpacker) på
Som en författare som ibland tar upp resor, har jag turen att ha ett flexibelt schema och möjligheter att ta resor. När nödvändigheter som eftervård, collegebesparingar och räkningar har hanterats kommer jag att lägga alla våra pengar på resor. Men för mig är det inte en "semester" - det är en viktig del av Lucys pre-k utbildning. Nej, hon borde inte avbryta cirkeltiden. Men med henne som fyraåring kan jag inte låta bli att känna att det här är tiden då vi kan resa – och det gör vi.
Under Lucys pre-k tre år missade hon totalt 31 dagar i skolan - och 26 av dessa var resdagar. Vi åkte till Norge, Danmark, Costa Rica, Cape Cod och Disney World. Och även om dessa resor var trevliga och roliga, störde det avvisande sättet som Lucys lärare använde ordet "semester" på mig. I Costa Rica hade Lucy åkt till ett dagläger för barn där lokala barn i första hand deltog. I Norge (tankad visserligen av en Frysta besatthet), Lucy och jag gick till en liten lantlig stad som heter Roros för att se renar. I Köpenhamn strosade vi genom det världsberömda konstmuseet Louisiana.
Men det handlar inte bara om att bocka av "pedagogiska" aktiviteter från en bucket list. Till och med Disney World var full av lektioner som inte är exklusiva för klassrummet: tålamod, mod, hur man hanterar besvikelse när restaurangen serverar allt utom Cheerios. Genom våra resor har Lucy lärt sig att få vänner på stranden på några sekunder. Hon har lärt sig att respektera naturen från vår tidiga morgonjakt på eremitkräfta i Costa Rica. Hon har lärt sig att prova obekant mat, okända drycker, till och med okända blöjmärken när vi åkte till Costa Rica när hon var ett litet barn. Hon har lärt sig att fungera till och med när hennes rutin har vänts upp och ner. Kort sagt, hon har lärt sig vad det innebär att hitta ett hem var som helst i världen - en läxa jag inte lärde mig förrän jag var en tjugoårsåldern solo-backpacker.
Se detta inlägg på Instagram
Det är detta som gör de förlorade iPadsna och ojämna bussresorna och den fruktansvärt oförskämda Airbnb-värden värda det. Jag vill prägla sanden och havet och denna känsla av oändlig magi i Lucys undermedvetna. Är Santa Teresa perfekt? Nej. Det finns en konstig atmosfär i stan som jag har märkt växa de senaste åren; oändlig utveckling och billig Miami-lite-arkitektur som hotar något av det som gör denna plats så speciell. Naturligtvis, jag vet som en amerikansk turist, jag är en del av problemet. Att bli kär i en plats innebär att förlora den. Jag känner att vi kommer att komma hit i två år och sedan aldrig komma igen. För många platser att se. Jag vill att den här platsen ska vara en del av Lucys tidigaste minnen, människorna vi har umgåtts med och de oändliga solnedgångssessionerna och leken i vågorna. Att tänka på allt detta påminde mig om den där låten Paradise, av John Prine, som vi sjöng hela tiden på Camp Nor'Wester (också en plats som har fått sitt eget hem ombildat) Det är tråkigt att introducera ditt barn till ett underland som nästan säkert inte kommer att vara sig likt när de växer upp, att veta att det i den nuvarande magin finns en framtida känsla av förlust. Jag älskar det här stället. Den här platsen gör mig ledsen. ☀️☀️☀️☀️
Ett inlägg som delas av Anna Davies + Lucy också (@babybackpacker) på
Jag vet att när hon blir äldre kommer skolan och klassrumsrutinen att bli viktigare. Jag vet att vi måste vara uppmärksamma på skolscheman - på samma sätt som jag är uppmärksam på mitt eget arbetsschema och PTO. Men jag vill också att hon ska förstå värdet av wanderlust, av "I can't believe this flash airline rea” spontanköp, insikten att lärande sker hela tiden — och på alla kontinent.
Efter Danmarksresan sa jag till Lucy att sluta avbryta cirkeltiden. Jag sa till henne att det finns en tid och en plats för att prata om Köpenhamn. Och jag insåg också att råd — behovet av att vara här nu – Gäller mig också. Hur ofta gjorde jag den vuxna motsvarigheten till att avbryta cirkeltiden genom att låta tankarna vandra under ett konferenssamtal eller spendera en långsam eftermiddag med att surfa sajter för flygerbjudanden? Jag älskar att utforska världen, men jag hade också tappat koll på här och nu.
Se detta inlägg på Instagram
Vinterland i Norge. Här i några dagar för att vi gillar filmen Frozen och ville se Elsa och Anna landa IRL.
Ett inlägg som delas av Anna Davies + Lucy också (@babybackpacker) på
Och gissa vad? Lucy hade noll frånvaro under sin sista kvart av pre-K, även om vi hoppade av strax efter att skolan släppt ut för att utforska Kroatien. Men ja, vi har redan vår vinterresa till Costa Rica bokad; hon kommer att missa nio dagar i skolan då.
Lucy är min dotter och hon har ärvt mitt iver för att resa. På grund av det kommer hon förmodligen aldrig att ha perfekt närvaro. Men vad jag hoppas att hon kommer att ha istället är vandringslust, nyfikenhet och en passion för lärande – plus tillräckligt med självkontroll för att hålla sina upptäckter på DL under cirkeltiden. Jag tror att hon kommer dit.
