Ett olyckligt kännetecken för att vara en ung vuxen är att ha många komplicerade och tunga känslor på en gång medan din kropp går igenom ett hormoninducerat kemiexperiment. Dess mycket. Genom att förstå den verkligheten säger fler och fler föräldrar att de har svårt att avgöra om deras tonåring bara upplever dessa orolig växtvärk delar av tonåren, eller om det är något mer oroande - som ett tecken på depression.
Enligt C.S. Mott Children's Hospital National Poll on Children's Health vid University of Michigan sa 40 procent av de 819 tillfrågade föräldrarna att de hade svårt att se normala humörsvängningar bortsett från depressionssymptom. Ytterligare 30 procent av de tillfrågade sa också att de trodde att deras tonåring var "bra på att dölja [sina] känslor."
Enkätens medregissör Sarah Clark sa i ett släpp att förändringarna "både i ungdomsbeteende och i dynamiken mellan föräldrar och barn” kan definitivt göra det svårare att få en tydlig bild av var ditt barns psykiska hälsa befinner sig på.
Men undersökningen visade också att minst en tredjedel av de tillfrågade trodde att de inte skulle ha svårt att känna igen att deras barn var hantera depression: "Vissa föräldrar kan överskatta sin förmåga att känna igen depression i sitt eget barns humör och beteende." sa Clark. "En övermodig förälder kan misslyckas med att uppfatta de subtila signalerna om att något är fel." Under tiden ett nummer av föräldrar svarade också att de trodde att deras tonåringar kanske är mindre kapabla att känna igen sina egna depression.
C.S. Mott Children's Hospital National Poll on Children's Health vid University of Michigan. C.S. Mott Children's Hospital National Poll on Children's Health vid University of Michigan.
Som den Lucile Packard Children's Hospital Stanford noterar på deras sida, tecken på depression att hålla utkik efter hos tonåringar inkluderar känslor av djup sorg eller hopplöshet, brist på energi, förlust av nöje eller intresse för aktiviteter som upphetsade dem, ångest och panik, oro, oro och irritabilitet, svårigheter att organisera, koncentrera sig eller komma ihåg saker, negativa åsikter om världen och livet i allmänhet, känna sig värdelös eller skyldig, drastiska förändringar i aptit eller vikt och svårigheter att hantera sömnen (antingen att sova för lite eller för mycket.)
Clark noterar att föräldrar också insåg den roll som skolor kan spela i deras barns stödsystem - men erkände verkligheten av de begränsade resurserna tillgänglig för att hjälpa varje elev genom sina särskilda problem: "Den goda nyheten är att föräldrar ser skolor som en värdefull partner för att erkänna ungdomar depression. Den dåliga nyheten är att för få skolor har tillräckliga resurser för att screena elever för depression och för att erbjuda rådgivning till elever som behöver det.”
En annan studie, publicerad i tidskriften Pediatrics förra veckan fann att, trots en allmän ökning av barnpsykiatriker i hela landet, ett av fem barn i USA har inte tillgång till mentalvårdsleverantörer eller specialister inom sitt område. Särskilt i områden med lägre inkomst och lägre genomsnittlig utbildningsnivå rapporterade flera stater en minskning av antalet barnpsykiatriker mellan 2007 och 2016.
Så vad kan föräldrar göra?
Förutom att övervaka tecken på depression och ha frekventa, öppna samtal med sina tonåringar om deras psykiska hälsa, konstaterar Clark att det är viktigt för föräldrar att också vara förespråkare för mentalvårdsresurser i skolor och för att göra det klart för distriktsadministratörer och styrelsemedlemmar att du anser att det är viktigt att bygga ut detta stöd systemet.
"Vår rapport förstärker att depression inte är ett abstrakt begrepp för dagens tonåringar och preteens, eller deras föräldrar," säger Clark. "Denna nivå av förtrogenhet med depression och självmord stämmer överens med färsk statistik som visar en dramatisk ökning av självmord bland ungdomar i USA under det senaste decenniet. Stigande självmordsfrekvens visar på vikten av att erkänna depression hos ungdomar."
Om du letar efter resurser för att hjälpa en vän eller älskade eller försöker få information om behandling för dig själv, kan du vända dig till Nationell självmordsförebyggande livlina genom att ringa dem på 1-800-273-8255.
