Mitt i covid-19 står nyblivna mammor inför ännu en hälsokris: depression och ångest.
Sedan nedstängningarna började i mars 2020 har ett aldrig tidigare skådat antal gravida och nyblivna mödrar kämpat för att hantera sina mental hälsa. Antalet depressioner i gruppen har ökat med 15 till 20 procent, enligtforskning genomförd av Brigham and Women's Hospital. Studien visade att 36 procent av gravida och postpartum kvinnor rapporterade betydande nivåer av depression, medan pre-pandemic priser av perinatal depression var 15 till 20 procent. Dessutom rapporterade en av fem nyblivna mammor betydande nivåer av generaliserad ångest, medan över 10 procent rapporterade att de upplevde symtom på posttraumatisk stressyndrom.
Även om det är betydelsefullt, kanske dessa fynd ensamma inte målar upp hela bilden, enligt studieförfattaren Cindy Liu, Ph. D., från Brighams avdelningar för pediatrisk nyföddmedicin och psykiatri. "Människor som arbetar hemifrån, som har mammaledighet, eller som helt enkelt har tid att göra en undersökning som denna är oproportionerligt vita och välbeställda," sa hon. "Det är en begränsning för detta arbete... Vi saknar perspektiven från olika viktiga delar av befolkningen."
Ytterligare forskning publicerad iDe Lansettfann att 31 till 35 procent av mammorna i Kanada upplever depression och ångest, och IGNITE, en samarbetsforskning grupp av Lifespan Brain Institute (LiBi) och Penn's Maternal and Child Health Research Center, har påbörjat liknande vetenskapliga förfrågan. Uppgifterna samlas fortfarande in och analyseras, men specifika grupper som svarta och latinska kvinnor är betydligt mer drabbade än andra, säger Dr. Wanjiku F.M. Njoroge, M.D., Medicinsk chef för Småbarnskliniken och programchef för Barn- och ungdomspsykiatriska stipendiet kl. Penn.
"Svarta kvinnor hade specifikt högre frekvens av depression och ångest, och de hade också olika covid-19-specifika bekymmer jämfört med... vita kvinnor," berättade NjorogeVARFÖR Y. "Svarta mödrar var mer benägna att oroa sig för sin anställningstrygghet, de bestående effekterna av covid-19, för- och postnatal vård och fysiskt förlossning."
Med tanke på det storarasmässiga och etniska skillnader inom mödrahälsovården till att börja med är dessa farhågor giltiga. Svarta mammor är mer än tre gånger större risk att dö av graviditetskomplikationer än vita mammor, till exempel, och blir ofta inte trodda när det kommer till att uppleva smärta. Dessa systemiska mönster som har hållit i sig inom hälso- och sjukvården i århundraden och en global pandemi kommer säkerligen inte att lindra några bekymmer.
Det är uppenbart att mödrar över hela världen står inför en psykisk hälsokris - och den kommer vid en tidpunkt då de redan är i ett särskilt sårbart tillstånd.
"Om vi redan är verksamma på eller över vår kapacitet, blir vi drivna för långt. Graviditet och föräldraskap till små barn är bland de mest krävande perioderna i livet." Dr Cleopatra Kamperveen, Ph. D., grundare och Chief Scientific Officer av The Fertility & Pregnancy Institute, berättar för SheKnows. "Det är alltså ingen överraskning att pandemin - med den ekonomiska press, social isolering och ökande krav på barnomsorg som den medför - har drivit så många familjer över sina gränser."
Dr.Akua K. Boateng, Ph. D, en legitimerad psykoterapeut i Philadelphia, PA, håller med. "Nya föräldrar är benägna att uppleva en viss grad av "the blues" efter graviditeten, säger hon. "Men pandemin har skapat en ny norm. Vissa nyblivna föräldrar upplever nedstämdhet eller oro för att hålla sitt arbetsschema samtidigt som de anpassar sig till en ny bebis. Arbete, skolan och ny bebis finns på ett ställe. Det är svårt att återhämta sig när du inte har en plats att göra det här."
Emily Guarnotta, en klinisk psykolog i Merrick, N.Y., tillägger att när förlossningsdepressionredan påverkar runt omkringen av sju nyblivna mammor, en global pandemi kommer sannolikt att öka antalet fall.
Guarnotta har också den unika positionen att ha observerat detta fenomen för mödrars mentala hälsa både i sin praktik och i sitt personliga liv. "Jag födde mitt andra barn i oktober [2020] och det var en helt annan födelseupplevelse än mitt första barn, som föddes pre-pandemi", säger hon. "COVID har rånat familjer från att ha upplevelsen av att se deras första sonogram tillsammans, ha babyshower och andra firanden."
Men en av de svåraste aspekterna av pandemin för mödrar är isoleringen.
"Nya föräldrar skulle normalt vara omgivna av sina vänner, familj och stödjande utövare,"Dr. Karen Aronian, red. D., en föräldra- och utbildningsexpert, säger. "På grund av pandemin har blivande och nyblivna föräldrar varit tvungna att gå in i graviditet och föräldraskap genom att hantera socialt distanserade och/eller isolerade. Det har gjort många individer och par som är nya i graviditeten och föräldraskapet osäkra och berövade."
"Isolering avbröt mig från mycket stöd. Känslorna av ensamhet blev värre, vilket är en av mina depressionsutlösare.”
Så var fallet förQuiana Glide, en författare i Kalamazoo, Mich., som kämpade med depression före pandemin och hennes graviditet.
"Efter förlossningen var [förlossningsdepression] mycket svår att hantera", säger hon. "När jag var redo att börja delta i stödgrupper hände pandemin och gjorde dem omöjliga att delta. Isolering avbröt mig från mycket stöd. Känslorna av ensamhet blev värre, vilket är en av mina depressionsutlösare.”
Hon känner sig också "skyldig" för att inte kunna vara mer med eller för sin dotter. "Jag känner att jag sörjer många milstolpar för bebisar och småbarn."
Silvia Pittman, en författare som bor i Panama City Beach, Florida, känner likadant. "[Pandemin] har tagit bort många av de upplevelser jag föreställde mig som mamma, som att gå på lektioner på biblioteket, besöka lekplatsen, resa och visa honom världen", säger hon. "Jag känner mig bestulen."
Pittman kämpar också med ångest angående sin sons hälsa. "När jag tar honom till parken, kommer jag på mig själv att dra bort honom från barn som han så desperat vill ha kontakt med", erkänner hon. "Det krossar verkligen mitt hjärta. Några gånger har jag låtit honom spela och jag tillbringar de kommande två veckorna med att besatta om han blev sjuk."
Cassandra Wronka från Alexandria, Minn kämpar också med ångest, som hon aldrig har upplevt förut. Sedan hon fick sin son i mars 2020 har hennes oroliga tankar dock skjutit i höjden. "Jag har ångest över att någon ska bryta sig in i vårt hem och ta min son", avslöjar hon. "Jag är rädd att min son inte kommer att vara "normal" eftersom han har varit i karantän hela sitt liv och inte är det van vid att vara runt andra människor eller barn så när han är det är han inte säker på hur han ska agera eller är inte säker på vad han ska göra do."
Jordan Corcoran, grundare av organisationen för mental hälsa Lyssna, Lucy, har för närvarande en 21 månader gammal och är gravid med sin andra också. Även hon har kämpat - både med att få jobbet gjort hemma och att känna enorm skuld för att hon inte kunde ge sin son ett "normalt" liv.
"Att arbeta hemifrån med ett mycket aktivt barn är omöjligt. Jag kan inte titta på min dator i mer än en minut utan att behöva oroa mig för att han ska hamna i något som kan skada honom, säger hon. "Det var inte så jag föreställde mig föräldraskap."
"Jag påminde mig hela tiden om att allt som betyder något är att vi är säkra och friska och att våra familjer är säkra och friska. Men det var fortfarande tråkigt."
Precis som Pittman har Corcoran nyligen börjat gå till parken - och det som borde vara en anledning till att fira får henne ibland att må sämre. "[Min son] älskar att vara nära andra barn, säger hon. "Han kan inte fatta hur roligt det finns att göra i världen. Det krossar mitt hjärta att han inte har kunnat leka mycket med andra barn."
Och precis som många andra mammor, sörjer Corcoran över förlusten av traditionella, celebratoriska milstolpar. "Min sons första födelsedagsfest var inte vad jag hade tänkt mig och om jag ska vara ärlig så grät jag över det mer än en gång", erkänner hon. "Jag påminde mig hela tiden om att allt som betyder något är att vi är säkra och friska och att våra familjer är säkra och friska. Men det var fortfarande tråkigt."
Och sedan finns det förstås nu mer oro kring förlossningen.
"Vi kräver att en grupp tar med ett barn till världen. Frasen att "det tar en by" är så sant, både när det gäller födseln och när det gäller att bilda familj. Covid har tagit vår by bort."
"Det har varit lite skrämmande, ärligt talat"Jana Studelska, en certifierad professionell barnmorska (CPM) i St. Paul, Minn., säger om förlossningsprocessen mitt i covid. "Doulas har till exempel hindrats från att delta i förlossningar, och vem vill med sitt fulla sinne åka till sjukhus i en pandemi? Det är kontraintuitivt, speciellt när du försöker så hårt att hålla din familj frisk när du förbereder dig för en ny liten människa."
Guarnotta håller med och tillägger att kvinnor som hon arbetar med har rapporterat att de känner sig ensamma och att deras förlossning upplevelserna är mer läskiga, "eftersom de också har behövt oroa sig för möjligheten att drabbas av covid i sjukhus."
Utöver de mycket verkliga farhågorna kring insjuknandet av covid, upprepar Studelska att isoleringen efter födseln har en betydande inverkan på nyblivna föräldrars psykiska välbefinnande. "Människor är sociala födslar. Vi är inte som katter eller hästar, där vi önskar isolering och bäst lämnas ifred, säger hon. "Vi kräver att en grupp tar med ett barn till världen. Frasen att "det tar en by" är så sant, både när det gäller födseln och när det gäller att bilda familj. Covid har tagit vår by bort."
"Födande år, särskilt för förstagångsföräldrar och mor- och farföräldrar, är en så viktig milstolpe", avslutar hon. "Att gå igenom detta omvälvande år utan fest eller tårta eller ens kramar? Det är plågsamt för alla."
