Hunter Bidens nya memoarer Vackra tingär en svidande uppriktig skildring av missbruk och dess utjämningskraft på presidenten Joe Bidensons liv, som spenderade otaliga mängder pengar på hans alkohol- och drogberoende genom åren — och, som han beskriver i boken, otaliga fler tusen i sina misslyckade försök att skaffa droger. När hans crackberoende väl fick fäste fick Hunter Biden vänner där han kunde för att undvika att bli lurad eller såld något farligt. En sådan vän var en kvinna som han kallar Rhea: "en hemlös, medelålders svart kvinna" som han först träffade som senior på college och köpte crack. Två decennier senare återförenades de i DC, och Rhea slutade flytta in till Bidens lägenhet i fem månader, en upplevelse som han dokumenterar i detalj i boken.
Biden introducerar Rhea först genom att förklara hur hon förbarmade sig över honom efter att någon lurade honom på 100 dollar när han försökte köpa crack, och köpte några åt honom när han gick på college. Två decennier senare och
"Nästan alla som bor eller arbetar i DC har vid ett eller annat tillfälle sett Cyklar [Rhea] väva in och ut ur trafik eller svänga runt fotgängare på en mountainbike som ser tre gånger för stor ut för henne, säger Biden skriver. "Hon brukar ha en ryggsäck och en basebollkeps och har en skarp, genomträngande röst som kan höras ett kvarter bort när hon ropar för att alla ska komma ur vägen."
”Rhea flyttade så småningom in i min lägenhet och stannade i ungefär fem månader. Det regnade katter och hundar en kväll när hon stannade förbi under mitt fönster för att se om det var något jag behövde. Hon var genomblöt och jag insisterade på att hon skulle komma in”, fortsätter han. "Hon släpade upp sin cykel till andra våningen, såg en madrass i mitt tomma andra sovrum och somnade där. Nästa morgon gick jag till jobbet och lämnade en reservnyckel...Fem dagar senare klippte jag hennes egen uppsättning nycklar.
Även om Biden visste att det var ett okonventionellt arrangemang, allt med hans liv på den tiden var okonventionellt, till att börja med att han rökte crack hela dagen och natten och inte kunde se en utväg.
"Jag tjafsade henne nog mer än hon tjatade mig. Hon blev arg när jag lämnade smutsiga kläder på soffbordet eller spillde vodka på en matta”, beskriver han. "För det mesta har vi dock bara planterat oss på soffan och rökt massor av crack. I oändliga timmar, dag efter dag, var det samma bedövande ritual, om och om igen och om igen: pipa, Chore Boy, crack, light.”
Biden beskriver många sådana här vänskaper med andra missbrukare eller hemlösa människor under hela världen bok: personer som tar hans pengar eller bor i vilket boende han har i utbyte mot att han skaffar droger. Och medan han ser tillbaka på andra relationer med skam och ånger, är det tydligt att denna engångsrumskamrat har en speciell plats i hans hjärta.
Familjen Biden arrangerade en intervention för Hunter 2019 i deras hem i Delaware medan Joe kandiderade som president.https://t.co/139Jm1xRdd
— SheKnows (@SheKnows) 2 april 2021
"Jag älskade Rhea lika mycket som jag någonsin har älskat en vän. Hon är den enda personen från den perioden av mitt liv som jag aktivt har goda minnen av", skriver han och tillägger: "Rhea krossar mitt hjärta mer än någon vän jag någonsin haft."
Så vitt Hunter Biden vet, lever "Rhea" fortfarande på gatorna i DC. Han sa att han hoppas kunna besöka henne igen en dag, men det är uppenbart att han ännu inte känner att det finns tillräckligt långt från sitt missbruk för att säkert nå ut.
"En dag hoppas jag vara stark nog att gå tillbaka för att träffa Rhea, på den där väldigt mörka platsen hon bor", skriver Biden. Men lärdomen om deras gemensamma mänsklighet lever vidare.
Om du eller någon du känner kämpar med missbruk kan du få hjälp genom att ringa Drug Addiction Hotline på 1-877-813-5721.
Vårt uppdrag på SheKnows är att stärka och inspirera kvinnor, och vi har bara produkter som vi tror att du kommer att älska lika mycket som vi gör. Observera att om du köper något genom att klicka på en länk i den här artikeln kan vi få en liten provision på försäljningen.
Innan du går, klicka här för att se våra favoritbilder av Joe Biden som en kärleksfull pappa.
