Den enorma välvda regnbågen av ballonger som välkomnade elever vid ingången till mina barns skola hade redan tagits ner när jag ringde för att se om det kanske, bara kanske, fortfarande skulle vara uppe nästa vecka, när det var min vecka med min barn.
De första veckan i skolan har tagit slut för dem. De har utforskat den helt nya skolbyggnaden (deras skola var under uppbyggnad hela förra året), burit sina nya ansiktsmasker, satt vid sina nya skrivbord, träffade sina nya lärare och hade musik, konst och gym redan tre gånger. De lyssnade på morgonmeddelanden och lärde sig skolreglerna, de testade varje tum av lekplatsen och de skrev sina namn på mappar och anteckningsböcker förmodligen dussintals gånger.
De har börjat i första klass och fjärde klass, och jag vet att dessa hem-till-skolan-händelser har hänt trots avsaknaden av en delad första skoldagens bild. Min son Phoenix sa i telefonen att han gillar att vara på andra våningen i byggnaden och min dotter Vivian har redan gjort några vänskapsarmband, men jag jag har inte sett spänningen inför det nya läsåret i mina barns ansikten än, jag har inte kramat dem innan morgonavlämningen ännu, eller stoppat en lapp i deras lunchsäck. Istället kommer vi att ha vår egen officiella första skolvecka tillsammans — nästa vecka.
Efter ett och ett halvt år med föräldraskap anpassar jag mig fortfarande till att dela tid med mina barn.
Efter ett och ett halvt år med föräldraskap anpassar jag mig fortfarande till att dela tid med mina barn. Jag vet inte om det någonsin kommer att kännas normalt att inte vara där varje vecka av mitt barns unga liv. Samföräldraskap har varit tufft på mitt hjärta, vad med att släppa taget, det här och sedan borta, och att acceptera det faktum att livet innebär nu att återskapa, planera framåt och kurera speciella ögonblick, ibland, ja, en vecka senare.
Jag saknade särskilt den här första skoldagens milstolpe och känslan av en nystart efter ett så virvelvindsår förra året, när vi blandade distansutbildning på hösten och sedan steg preliminärt tillbaka in i klassrummet på vintern och våren när lärmiljöerna fortfarande kändes oförutsägbara, alla var på topp och det inte fanns några ballonger eller välkomnande Skyltning.
Med tiden har jag lärt mig att inte ha förväntningar eller påtvinga mig under mitt exs tid med våra barn, och att begränsa stressen och hålla humöret lätt. Så jag gör milstolpar och traditioner till mina egna och gör saker på mitt sätt, under min vecka. Jag fokuserar på tiden jag har med mina barn och gör det speciellt för oss.
Innan läsåret började valde min son Phoenix ut en cool ryggsäck designad av sin favorit Youtuber gjorde min dotter Vivian samma sak. Vi beställde nya skor och en speciell skjorta att ha på oss första dagen i skolan. Jag hade gjort några resor för att hämta alla deras skolmaterial och packade ihop deras skolväskor och visade dem var allt var kvällen innan föräldrabytet.
Medan mina barn anammade sina nya skolrutiner gick jag till min favoritpark och såg trollsländorna leka tag och sköldpaddorna som vadade och kikade på huvudet ovanför dammvattnet lekfullt. Jag gick på strandpromenaden och fördjupade mig i skönheten runt mig för att distrahera mig från att längta efter att vara med mina barn. Jag sa till mig själv, du är tacksam – de är friska, motståndskraftiga och det här kommer att bli ett bra år för dem.
När jag gick reflekterade jag över några av våra senaste minnen: Phoenix och jag njöt av en skaldjurslunch på djurparken i somras, hans leende smälte mitt hjärta när han glatt blev genomblöt när det regnade oväntat. Vivian var beslutsam och modig samtidigt som hon fick hål i öronen för första gången. Att se dem bygga en hinderbana för sina hamstrar, kasta en frisbee tillsammans i parken och hur de tävlar från ena änden av poolen till den andra och ber mig ta tid på dem. Dessa stunder av sommaren och mer är arkiverade i mitt sinne.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Isobella (@ijademoon3)
Jag håller dessa minnen nära när jag önskar att jag kunde se dem i ögonen; när värken för deras ansikten gör ont i mitt hjärta, jag ser min sons fåniga leende och ögonbrynen svänger sig, jag tittar på mina avklippta naglar för att se var min dotter målade en matchande färg förra veckan, och när deras röster känns långt och separationen börjar svida i min själ, håller dessa minnen mig kvar gående.
Nu finns det nya rutiner, väckarklockor att ställa, nyvässade pennor och hösten närmar sig med stormsteg. Skolbyggnaden kommer återigen att bli en konstant i deras liv - en plats som är konsekvent, och detta ger mig tröst.
Jag känner mig redan efter, så jag läser om lärarens mejl som summerar den första skolveckan och suckar. Det kommer att finnas veckor när jag läser skolans nyhetsbrev besatt, nyfiken och angelägen om att veta vad mina barn gör, ser och lär sig, och detta kommer att ge mig tröst när vardagsrummet inte är fullt av deras röster som berättar om gymmet eller ett konstprojekt, eller deras bekymmer.
Men nästa vecka är min. Jag köpte extra skoltröjor och extra masker för min vecka, och jag förbereder några skämt på Post-It-lappar att lägga i mitt barns lunchsäckar. Jag ska göra ägg och våfflor till frukost; Jag ska fläta min dotters hår och hjälpa henne med hennes örhängen; Jag ska se till att min sons favoritstrumpor och -shorts är tvättade och redo att användas. Jag fyller på med deras föredragna luncher och mellanmål, och jag köper mina egna ballonger att ställa runt i vardagsrummet.
Efter morgoncirkusen kommer jag att be mina barn att stå sida vid sida för att ta ett foto — och visst, det kommer säkert att bli ett stön eller två, men vissa traditioner lever vidare, lika viktiga, även om de är försenade.
Det kommer lite nya böcker och cupcakes när de kommer hem. Jag kommer att återskapa den där spännande tillbaka-till-skolan-känslan så gott jag kan, men jag vet också att jag inte kommer att få ett foto av varje höjdpunkt i deras liv den dagen det händer. Jag lär mig att med eller utan foto, det som räknas är att värdesätta den tid vi spenderar tillsammans, här och nu. Det kommer inte alltid att finnas en chans att ta ett foto av mina barn mot den festliga ballongen i bakgrunden tillträde till skolan varje år, men jag kommer fortfarande att få tillbaka-till-skolan-bilderna och deras leenden - det kan bara vara en vecka senare.
Innan du går, kolla in dessa Söta och snygga ansiktsmasker för barn.
