Gabrielle Union delar de bestående känslorna som omger henne surrogatmödraskap resa, som förde henne och hennes man, före detta NBA-stjärna Dwyane Wade, deras dotter Kaavia James, i en ny artikel för Tid.
Skriften, utdrag ur Unions kommande bok Har du något starkare? (kommer att publiceras sept. 14), utforskar skådespelerskans beslut att använda ett surrogat 2018 efter en diagnos av adenomyos (när livmodervävnaden växer onormalt), misslyckade IVF-cykler, flera missfall och att fortsätta bearbeta det faktum att Wade fick barn med en annan kvinna innan han gifte sig med Union 2013 (paret hade relationsproblem vid den tiden och Wade har hänvisat att avslöja nyheten för Union som "det svåraste jag någonsin behövt göra"). 2016, när Unions läkare föreslog att paret skulle övergå till surrogatmödraskap, var hon inte med ombord.
"Jag var inte redo att göra det", skrev Union. "Jag ville ha upplevelsen av att vara gravid. Att se min kropp expandera och förändras för att rymma detta mirakel inom mig. Jag ville också ha upplevelsen av att vara
Union hade beslutat sig för att inte bedriva surrogatmoderskap och istället fortsätta med IVF, samtidigt som hon övervägde ett läkemedel som skulle hjälpa hennes adenomyos. Men en mening från Wade ändrade hennes uppfattning: "Du har gjort tillräckligt." Deras efterföljande samtal inspirerade Union att lära sig allt hon kunde om surrogatmödraskap. "...Om det fanns ett annat sätt för mig att föra min bebis till världen och ha min hälsa, varför var det så svårt för mig att sluta fred med det?" hon skrev.
Efter att paret hittat ett surrogat blev Union orolig inför deras första möte. "När jag klädde på mig den morgonen insåg jag att det här var den bästa och värsta blinddejten någonsin", skrev hon. "Jag undrade vilken outfit som sa:" Jag är tacksam, men jag är inte heller en förlorare. Och jag är inte någon skådespelerska, du vet, som tar bort sitt ansvar.’ Den här kvinnan och hennes man hade makten att titta på mig och säga, 'Ennh...' Jag behövde att hon skulle gilla mig och acceptera mig..."
Men Union och hennes surrogat – en kvinna som heter Natalie – slog till och hon och Wade deltog i barnets första 4D-ultraljud. "Två par trängdes in i ett rum byggt för en, obekväma i vår tillgivenhet för varandra, men ändå känner sig som främlingar", skrev hon. "Det här var första gången Dwyane träffade Natalie och hennes man personligen, och våra kramar var de från människor som inte kände varandra men som hade överlevt något som en enhet."
Dagen Kaavia föddes var skrämmande - Natalies förlossning varade i 38 timmar och slutade med ett akut kejsarsnitt på grund av att Kaavias navelsträng lindades runt hennes fotled. ("Nu när jag är Kaavia James mamma, jag vet att hon knöt det själv eftersom hon helt enkelt var över det", skämtade Union.)
Idag är Union och Wade gifta och samföräldrar till Wades andra barn Xavier, Zaire och Zaya, tillsammans med Wades brorson Dahveon Morris, även om Union medger ibland osäkerhet. "Så mycket tid har gått. Så många första. Ändå finns frågan kvar i mitt sinne: Jag kommer alltid att undra om Kaav skulle älska mig mer om jag hade burit henne. Skulle vårt band bli ännu tätare?” skrev hon och tillade: "...Om jag berättar hela våra berättelser, om våra tre liv tillsammans, måste jag berätta de sanningar jag lever med. Och jag har lärt mig att man kan vara ärlig och kärleksfull på samma gång.”
