Nåväl, det har det varit ett år. För både föräldrar och tonåringar, de senaste 12 månaderna att navigera i den globala pandemin har varit några av de mest ångestframkallande, störande och grundligt upprörande tider i våra liv. Det är väldokumenterat den moralen och övergripande mental hälsa har fått en hit över demografin, men det har onekligen tagit en unik vägtull på tonåringar – en grupp som redan är utsatta på mentalvårdsavdelningen under de bästa omständigheterna.
Även om det fortfarande finns mycket för mentalvårdspersonal, leverantörer och forskare att helt förstå vad coronaviruset är pandemisk (och den efterföljande störningen av vanliga scheman, ökad skärmtid och sorg som följer med det) har gjort till allas hjärnor, det finns tidiga siffror som visar en ökning i tonåringar som rapporterar psykiska problem under det senaste året. En färsk undersökning från C.S. Mott Children's Hospital National Poll on Children's Health vid Michigan Medicine
fann att nästan hälften av de tillfrågade rapporterade att deras tonåringar visade tecken på nya eller försämrade psykiska tillstånd under det senaste året. SheKnows kom ikapp Dr Cara Natterson, barnläkare, författare och medgrundare av OOMLA (vem vi pratade med tonåringars mentala hälsa i början av pandemin) och vår panel av "QuaranTeens" för en ärlig titt på hur de mår efter ett års pandemiliv och några konkreta råd för hur man kan stödja tonåringar i våra liv under denna tid."Andelen av vissa psykiska problem - depression, ångest - är hög och de ökade dramatiskt genom pandemin", säger Natterson. "Datan är till för att dokumentera det mycket tydligt. Vi vet ännu inte vad de långsiktiga effekterna av dessa erfarenheter kommer att bli. Även om vi vet att uppleva, är en förlust - särskilt av en förälder eller en primär vårdare - i många fall förknippad med andra psykiska problem. Sedan finns det en socialiseringsbit: Ungefär en fjärdedel av barnen har varit helt avlägsna och hälften av alla barn har gjort en hybridkombination. Så du tittar på att en fjärdedel av alla barn i det här landet har haft väldigt begränsade sociala interaktioner med andra barn. 75 procent av alla barn har haft mindre än sin vanliga fysiska kontakt med andra barn.”
Och trots framsteg med vacciner har den stora mängden tid som har gått sedan viruset började spridas i samhället i USA lämnat en betydande inverkan. Som Jack, en av tonåringarna som intervjuades i videon säger "Det är permanent nu och det kändes tillfälligt i mars."
Dr. Natterson noterar att eftersom olika hushåll, platser och socioekonomiska bakgrunder ger väldigt olika upplevelser av pandemi, finns det inget som passar alla. tonåringars mentala hälsa just nu - men det finns verkligen en mängd olika känslor kring "öppning" som händer i olika stater, allt från störningen aldrig helt registrerad, en spänning och en känsla av brådska eller en djup oro och oro över att återvända till något som liknar "normalt".
"Även om det finns några förenande teman, är upplevelsen av att leva i en pandemi och upplevelsen av ettårsjubileet verkligen unik för varje barn", säger Natterson. "Jag ser några barn som har varit en del av en aktiv social värld genom allt detta; de har kommit på hur man kan fortsätta sociala personliga anslutningar genom allt detta på något slags begränsat sätt. Och för dem, det här ögonblicket, även om det är trevligt att öppna upp och vara mycket mer social, känns det inte lika avslöjande. Och så ser jag barn som har varit inlåsta hela tiden, och som verkligen följt de riktlinjerna. För dem är det som händer nu, som känns som en öppning, enormt på väldigt positiva sätt. Men sedan ser jag också några barn som har följt riktlinjerna mycket noga och tanken på att öppna upp är väldigt ångestframkallande: de vande sig vid begränsade sociala kretsar, de vande sig vid att verkligen begränsa sitt liv eftersom de kände att de spelade är den viktiga rollen för att rädda andras liv, vilket jag tror att de var. Men det är väldigt svårt för dem att föreställa sig att växla växlar nu, särskilt för att det känns som att det är på en krona. Allt förändras väldigt snabbt - och siffrorna speglar inte nödvändigtvis hur människor känner."
Hur kan du checka in med din tonåring just nu?
Med alla skiftande förändringar kan det vara en utmaning för föräldrar att hålla jämna steg med vad de rätta sakerna att göra eller säga till och med är vid denna tidpunkt. När allt kommer omkring är händelserna under det senaste året utmanande för även de mest känslomässigt erfarna vuxna att hantera. Så för unga människor att förlora ett helt år av sina liv samtidigt som de bevittnar den skenande desinformationen, de otaliga dödsfallen utöver att navigera i deras avlägsna skola och sociala liv? Även för det mest motståndskraftiga barnet är det mycket.
Men ibland är de omedelbara instinkterna när du konfronteras med den typen av känslomässig belastning kanske inte det klokaste draget. Medan öppen kommunikation och empati alltid är otroligt viktigt när man pratar med unga vuxna, citerade Natterson sitt eget samtal med hennes egna tonåringar för varför det till synes empatiska svaret "jag vet" eller "jag förstår" kan drabba en tonåring på fel sätt efter ett år i nedstängning.
"Som halvvägs in i allt detta sa de att det som gör dem galna är när en vuxen säger till dem" jag vet, jag förstår, " säger Natterson. "De sa att det gjorde dem galna före pandemin för, du vet, det får dem att känna att deras känslor inte är unika. Men när pandemin väl började blev de verkligen irriterade över den meningen, för "kan du förstå när du hade ett normalt tonårsliv och fick allting vänta?’ Och så de lärde mig vikten av att känna empati och säga, ’du vet, wow, det är mycket du delar med mig, att det är ett stort koncept jag vill höra mer.” ”De lärde mig att undvika frasen 'jag vet' eller så förstår jag när det kom till Pandemic eftersom jag inte visste och inte förstå."
Hon säger att från att undvika den frasen, kvaliteten på samtalen och de olika känslor som de kunde täcka och kontakter som de kunde skapa var så mycket starkare till sin natur att de träffade dem där de var, bekräftade deras känslor och höll plats för dem. Vid det här laget är frasen "oöverträffade tider" en kliché i sig själv, men särskilt för tonåringar som verkligen inte har något prejudikat för denna upplevelse.
"Så mitt bästa råd till föräldrar är, när du umgås med dina barn, oavsett om det är mot slutet av hela den här pandemiperioden eller i normalt liv, som förhoppningsvis kommer tillbaka snart, det är en fras att undvika - och istället säga "jag lyssnar" eller "jag är intresserad.'"
Innan du går, kolla in några av våra favoritappar för mental hälsa som du kan ladda ner just nu:
