Som föräldrar vill vi uppfostra barn som är tacksamma för allt de har – snarare än att ständigt gnälla efter mer. Men hur lyckas vi med detta, särskilt i dagens materialistiska kultur? Vi frågade familje- och barnbeteendeexpert Dr Jennifer Freed för hennes skull.
Hennes dom: För det första, om du känner dig som om du är i centrum av en "jag, jag, jag"-epidemi, är du inte ensam. "I vår snabba digitala kultur av materiell konsumtion och självgratulationer är människor redo att rapportera om sig själva hela tiden", sa Freed. "'Selfies' är metaforen för de självbesatta berättelserna som uppmuntras av sociala medieplattformar." Den digitala världen har alltså mycket att svara för. Men det kommer ingenstans - och om något kommer framtida generationer bara att spendera mer av sina tid online, vilket innebär att en stor del av vårt jobb som föräldrar är att uppfostra våra barn till att vara tacksamma och medkännande.
Det är ett stort ansvar. "När barn får allt de ber om och får diktera hur saker går, blir de omedvetna om andras behov och förväntar sig att världen ska tillgodose dem", förklarade Freed. "Denna brist på empati och hänsyn till andra leder till misslyckade intima relationer. När vi inte har kapacitet och hänsyn att ta in en annan persons behov och önskemål och bry oss om vårt känslomässiga avtryck på andra skapar vi till sin natur relationer som är baserade på dominans och underkastelse, inte kärlek. Under en tid fungerar dessa relationer baserade på makt och efterlevnad, men oundvikligen blir de som styr en annan människa utskällda.”
"Berättigade människor är sällan glada människor eftersom de alltid förväntar sig att få mer, vara fler och sola sig i oändliga beröm," tillade Freed. "Tacksamma människor är däremot ödmjuka och belönas av en känsla av välbefinnande och syfte."
Dags att sluta ge efter för våra barn då? Absolut. ”Att ge efter för våra barns dagliga föreskrifter är inte att fostra dem; det främjar en framtid av ensam känslomässig despotism”, varnade Freed.
Freed föreslår att du försöker följande för att förbättra våra chanser att fostra upp tacksamma, omtänksamma, respektfulla människor, oberättigade, bortskämda brats.
1. Spendera tid dagligen utan enheter i rummet
Ställ frågor som:
- "Vem har du varit snäll mot idag och hur?"
- "Hur har du nått ut till någon idag? Berätta mer om det?"
- ”Vad är viktigast för dig just nu när det gäller sociala frågor? Hur kan jag stödja dig att göra något åt den frågan?”
2. Uttryck tacksamhet dagligen
Hitta varje dag en tid att sitta med ditt barn och lista tre saker som ni båda är tacksamma för. Föregå med gott exempel!
3. Lyser på inspirerande människor
Välj en berättelse från media en gång i veckan som skildrar någon som gör något osjälviskt och får mycket kredit för det. Läs den högt med dina barn och fråga dem om deras tankar och känslor om den.
4. Hjälp andra på praktiska sätt
Engagera dig med ditt barn i någon form av offentlig tjänst som innebär att man faktiskt interagerar med mindre lyckligt lottade andra. Ditt barn behöver inte bara höra om att vara tacksam, utan att se tacksamhet visat sig i verklig generositet.
5. Se till att ditt barn inte tar dina ansträngningar för givet
När du kör dina barn platser, tvättar deras tvätt, lagar mat åt dem eller hjälper dem med vad som helst, lär dem hur man ser in dig ögat och säg "Tack." Det tar bara ett ögonblick att vara tacksam och öva som hjälper till att bygga upp ett kärnvärde av att uppskatta andra. Å andra sidan tar det år att upphäva djupt mönstrad själviskhet. Ta varje ögonblick du ger ditt barn som en möjlighet för dem att dela sin tacksamhet.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i april 2017.
