Som någon som nu är en tjock vuxen kvinna har jag varit glad över att se den kroppspositiva rörelsen ta fart. Men mycket av den här rörelsen är inriktad på att hjälpa vuxna som har upplevt betydande fatfobi och fat-shaming att återställa sin känsla av värdighet och självvärde.
Här är de bästa strategierna jag har lärt mig för hur vi alla kan uppfostra en generation av kroppspositiva tonåren.
Mer:Varför denna nya kroppspositiva linje för tonåringar är så viktig
Beröm deras prestationer och ansträngningar
Studier har funnit att när föräldrar berömmer ansträngningar mer än medfödda egenskaper som skönhet eller intelligens, är barn mer uthålliga och bättre problemlösare. Så det är viktigt att notera vad din tonåring gör bra. Får de alltid sina läxor gjorda i tid? Hjälper de till med sina yngre syskon? Är de MVP för sin skolas volleybollag? Beröm deras hårda arbete, deras hjälpsamhet och deras engagemang för framgång mer än deras utseende.
Utbilda dig själv och motverka ohälsosamt beteende
Ge tonåringar en röst i viktiga diskussioner
Mer:Överviktiga barn? Så här pratar du med dem utan att skada dem
Dra nytta av tillgängliga resurser
Jag kämpar fortfarande med mina egna kroppsproblem, och även efter de uppriktiga samtalen med min dotter var jag inte helt övertygad om att jag var den bästa personen för henne att prata med om detta ämne. Vi har turen att vår sjukförsäkring täcker rådgivningstjänster, så jag bokade några sessioner för min dotter. Det var otroligt hjälpsamt för henne att ha en stödjande men neutral part som kunde lyssna på hennes oro. Det faktum att många av idéerna vi anammade kom från en psykiatrisk specialist gav mig också mycket trygghet som förälder. Om du upptäcker att din tonåring har problem med sin kroppsbild (hanterar sig med fat-shaming eller fatfobi eller kämpar med självkänsla) och du har möjlighet att få rådgivning rekommenderar jag det starkt.
Uppmuntra tonåringar att vara känsliga och inkluderande
En av de svåraste aspekterna av att uppfostra en kroppspositiv tonåring är att världen i stort är ofta långt ifrån kroppspositiv. Det är viktigt att prata med tonåringar om att vara välkomnande för människor av olika kroppstyper, och det handlar om att vara lämpligt känslig. De flesta tonåringar vet att de ska undvika feta skämt och liknande, men ibland kommer till och med annars snälla tonåringar att göra direkt sårande kommentarer. Jag hörde en gång en tonårshandlare i köpcentret säga till sin vän i stora storlekar: "Den skjortan skulle se söt ut på dig, men vi hittar den aldrig i din storlek." Som någon som var en tjock tonåring vet jag att dessa kommentarer hänger med oss.
Å andra sidan, när en tonåring kommer i kontakt med en grupp stödjande kamrater, kan resultaten bli så kraftfull. När min dotter ville bli mer aktiv gick hon med i ett idrottslag på sin skola. Med tanke på att hon har ärvt min bristande koordination var det ett modigt beslut. Hon kämpade till en början eftersom hon ofta var den sista som avslutade några av de dagliga övningarna. Men de andra tjejerna i laget uppmuntrade henne att hålla fast vid det. Några veckor senare, efter att min dotter hade arbetat hårt för att förbättra sin prestation, valde de hennes studentidrottare i veckan. Min dotter var så stolt över utmärkelsen, och jag var så imponerad av hennes lagkamrater för allt de gjorde för att skapa en välkomnande miljö.
Det är viktigt att diskutera med tonåringar vad som inte är okej att göra eller säga när det gäller kroppsrelaterat tal och kommentarer, men det är också avgörande att betona den positiva skillnad de kan påverka någon annans självkänsla, helt enkelt genom sin egen inkluderande och kroppspositiva attityd.
Föregå med gott exempel
Om du upplever negativa känslor om din egen kropp, försök att öva egenvård och hitta ett bollplank för dessa tankar - annat än din tonåring. Om du kommer på dig själv med kritiska kommentarer om andra, fundera över om du vill att din tonåring ska upprepa dessa kommentarer till en skolkamrat eller vän. Ändra din egen syn och ditt tal till det bättre, och du modellerar det bästa kroppspositiva beteendet för din tonåring.
Mer: Den kroppspositiva rörelsen ger mig mamma skuld
Dagens föräldrar har en verklig möjlighet att forma en framtid som är fri från fettfobi och fat-shaming för kommande generationer. Att uppfostra kroppspositiva barn kommer att bidra till att skapa en värld som är bättre för Allt av oss, oavsett vår form eller storlek.
