Varje förälder måste ha en tuffa samtal - eller nio - med barnen någon gång, oavsett om det är talar om samtycke och våldtäkt eller sorg och saknad (förhoppningsvis kommer du att diskutera allt ovanstående så småningom, inte nödvändigtvis allt på en gång). Men även om den här typen av ämnen helt klart är seriösa och nödvändiga att ta upp, är diskussionen om ett ämne som måste tas upp mer i förgrunden i föräldra-barn-samtal. mental hälsa.
Men varför är det absolut nödvändigt för föräldrar att göra det prata med sina barn om psykisk hälsa? Tja, enligt postdoktoral psykolog, Brad Stevens, Ph. D., att ha ett pågående och öppet samtal om mental hälsa är nyckeln för utvecklingen av deras psykologiska välbefinnande. "Att prata med dina barn om mental hälsa [kommer] inte bara att avstigmatisera ämnet, utan också hjälpa barn att bli mer självmedvetna och psykologiskt sinnade", säger Stevens till SheKnows. Och när självmedvetna och psykologiskt sinnade barn växer upp kommer de "mer sannolikt att växa till självmedvetna och psykologiskt sinnade vuxna", fortsätter Stevens.
Och nu när vi är alla satt i karantän med våra barn (och ärligt talat, de flesta av oss kämpar med det), det är den perfekta tiden att ta upp detta viktiga ämne. Det är därför vi kontaktade ett par experter för att förklara hur du kan navigera i detta ämne med ditt barn. För även om det kan vara svårt att diskutera, kommer det inte bara att gynna dina barns relation med dig utan deras förhållande till sig självaockså.
Bygg upp en förmåga att diskutera psykisk hälsa så tidigt som möjligt.
Innan du kan börja föra djupgående samtal om mental hälsa med ditt barn är det viktigt för dig att börja bygga en stark förtroendefull grund mellan dig och dem. "[Vi måste se till att barnet har en grund av förtroende för oss och historien om vad vi kallar känslomässig inställning, vilket bygger upp förmågan att har vad som kallas en top-down-funktion (aka förmågan att tänka eller prata om något så abstrakt som mental hälsa), säger familjepsykolog och författare av Beyond Behaviours: Att använda hjärnvetenskap och medkänsla för att förstå och lösa barns beteendeutmaningar, Mona Delahooke. "Om du pratar med ett barn om något innan de har infrastrukturen för att hantera känslor och att söka hjälp när de behöver det, det kommer inte att hjälpa för du kan inte bara prata om mentalt hälsa. Du måste leva det."
Så hur kan en förälder börja bygga upp detta förtroende och grund? De bör lära sig att bli mer anpassade till sina egna känslor för att utveckla en hälsosammare och bättre relation till sin egen mentala hälsa. "Spädbarn, småbarn och barn behöver vuxna runt dem som [är] anpassade till deras känslomässiga behov", säger Delahooke. "[Jag] är inte vad du säger till ditt barn, det är hur du är med ditt barn. Vår närvaro och kroppsspråk [bildar] infrastrukturen för psykologisk motståndskraft och mental hälsa."
Hjälp ditt barn att "sätta ihop" sina känslor.
"Föräldrar/vårdgivare kan hjälpa sina barn att börja utveckla [ett] ordförråd [så att de kan] förstå och förstå sina egna interna erfarenheter och prata om dem med andra [de litar på], säger de Stevens. Om du gör detta kommer ditt barn att börja förstå och bli mer anpassad till vad de känner på en dagligen, vilket i sin tur kan hjälpa dem att ha lättare att identifiera hur andra mår väl.
När du börjar hjälpa till att "samla ihop" deras känslor vill du fråga dem: "Vad heter den känsla du känner? Vad är det för känslor du märker i din kropp? Vilka meningar (d.v.s. tankar) går genom ditt huvud? [Och] vad känner du för att göra just nu (dvs vad är din "handlingslust", som att gråta eller gömma dig)", enligt Stevens. Oroa dig inte om de inte vet hur de ska svara på dessa frågor direkt. Att identifiera vad de känner kommer att kräva övning, och monteringen kommer att gå mycket lättare när de lär sig att matcha de rätta orden med sina känslor. Ge dem bara utrymme att göra det. När du rusar på dem, kan de inte lära sig och växa och kan börja illa upp sig över denna praxis.
Förklara hur de kan se på sina egna känslor.
När du hjälper dem att identifiera vad de känner, vill du också formulera hur de kan börja hantera och se dessa känslor från en mer positiv synvinkel. Även om barn kanske börjar förstå vad de upplever, vill du inte att de ska hitta sätt att undvika dessa känslor eller inte har förmågan att hantera dem på ett hälsosamt sätt när de är obekväma att hantera dem.
Till exempel föreslår Stevens för föräldrar/vårdgivare att kommunicera att "även om känslor kan kännas obekväma, är känslor inte farliga och varar inte för evigt; de händer inte slumpmässigt; de behöver inte kontrollera hur vi agerar; och det finns alltid saker vi kan göra för att få dem att känna sig mer hanterbara och mindre intensiva.” I slutet av dagen vill du att ditt barn ska förstå det känslor är inget att vara rädd för. Och även om samhället kan insinuera att det finns ett "rätt" sätt för barn att få kontakt med sina känslor, är det bara inte så det fungerar.
Var försiktig så att du inte stigmatiserar psykiska sjukdomar.
När du börjar prata om mental hälsa med ditt barn är det naturligtvis naturligt att samtalet om psykiska utmaningar kommer upp. Men innan du börjar gå ner på listan över att namnge varje enskild störning under solen, vill du vara försiktig så att du inte stigmatiserar dem på något sätt.
Enligt Delahooke, bör du försöka "prata om individer [som] barn känner och reflekterande ställa frågorna - som 'har du märkt något om farbror Johnny du skulle vilja prata eller fråga mig om?’ Låt barn leda och du följer efter.” För att slippa stigmatisera mental ohälsa, kan det vara bäst att hjälpa barn att utveckla medkänsla för dem som lider. "Föräldrar kan förklara att människor ibland känner sig riktigt fastnade - kanske har de svårt att förstå sina tankar och känslor, kanske har de slutat göra saker som de innerst inne vill göra, eller kanske har de börjat göra saker som de helst inte vill göra håller på med. Oavsett vad som är fallet finns det alltid vuxna som är tillgängliga för att hjälpa människor att lossna”, säger Stevens.
Modellera hur en sund relation med mental hälsa ser ut.
Samtidigt som du kan prata, vill du också gå promenaden. Föräldrar/vårdare som visar upp hur de upprätthåller och reglerar sina egna känslor och mental hälsa kommer att ha lättare att kommunicera med sina barn om deras mentala hälsa eftersom barnen redan är det bekant med detta "språk". "När föräldrar/vårdare visar för sina barn sin egen kommunikation/diskussion om sin egen interna erfarenheter, det normaliserar den här processen för deras barn och underlättar deras barns lärande att göra detta för sig själva”, säger Stevens.
Om du är osäker på hur du faktiskt ska "gå promenaden", föreslår Stevens att du ska märka dina egna känslor och identifiera orsaken (orsakerna) till dina egna reaktioner inför dina åldersanpassade barn. Dessutom kan du också "modellera [dina] engagerande, adaptiva aktiviteter för att göra [dina] egna upplevelser av obekväma känslor [att bli] mer hanterbara."
Gör det till en rutin.
Om du vill att ditt barn ska utveckla en sund relation med sin mentala hälsa är det idealiskt att implementera dessa samtal och ordförråd i din dagliga interaktion med dem. Det betyder att du vill diskutera känslor och mental hälsa, inte bara när de upplever en dålig dag, utan när de har bra dagar också. När samtal om psykisk hälsa blir normen blir barn mer bekväma med att prata och identifiera sina egna och andras känslor och har färre böjelser att motstå att prata om sina upplevelser med sina föräldrar/vårdare.
Kom dock ihåg att det är normalt att ditt barn motsätter sig den här typen av samtal, särskilt i början. Medan du kan se om ditt barn kanske är villig att skriva eller rita om sina känslor om de gör motstånd, föreslår Stevens att inte trycka på det. “[Om [ditt] barn fortsätter att göra motstånd och/eller har det riktigt tufft bör [du] respektera det och göra utrymme för det genom att låta [ditt] barn veta att det är okej och att [du kommer] att vara här om/när de ändrar sig och vill prata”, säger Stevens. "Föräldrar/vårdgivare som är lämpligt lyhörda för sina barn är också en nyckelingrediens i recept för deras barns psykiska välmående.” När allt kommer omkring vill vi bara det som är bäst för våra barn, höger? Höger.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i oktober 2019.
Dessa appar för mental hälsa tillhandahålla ett tillgängligt sätt att prioritera välbefinnande.
