Vid 6 år är min dotter väldigt sällan utom synhåll. Hon går i skolan, visst. Och jag har en barnvakt jag älskar, samt några mycket nära vänner som jag litar på henne med. Men utanför det? Det finns inte många platser, eller många människor, jag är villig att lämna henne ensam med. Jag är i stort sett alltid vid hennes sida - och jag bryr mig inte om någon dömer mig för det.
Det finns många saker från mitt förflutna, från min egen barndom, som jag önskar att någon hade skyddat mig från. Många djupt traumatiska, ärrbildande händelser som jag fortfarande bär med mig idag, 36 år gammal. Dessa händelser har haft en inverkan på hur jag engagerar mig med andra människor, hur jag beter mig i relationer och mitt eget förtroende för mig själv.
Jag går i terapi, jag gör jobbet, jag tar till och med medicinerna - men det finns några ärr som aldrig läker helt.
Och jag kommer inte att be om ursäkt för att jag gör vad jag kan för att skydda min dotter från att ha samma historier att berätta.
På grund av mitt eget förflutna är jag helt emot sömnfester (och säker på att mitt sinne aldrig kommer att förändras). Jag gör inga lekträffar med familjer som jag inte känner särskilt väl (jag gillar inte ens att min dotter är i grannens hus utan mig, och jag har känt dem i sex år). Jag skickar min dotter till en privat skola, speciellt för att det är en mindre miljö. Och om hon är ute och leker så är jag där med henne.
Se detta inlägg på Instagram
Glad #NationalPuppyDay till våra två favoritvalpar. 🐶 Solskensäventyr med denna besättning är min absoluta favorit. 🌞😍 #OurMutts #AdoptDontShop #MyWholeHeart #GetOutside
Ett inlägg som delas av Leah Campbell (@leah_campbell_writes) på
Det finns definitivt de i mitt liv som skulle kalla mig en helikopterförälder. Och vet du vad? Jag bryr mig inte. För att dessa föräldraval jag gör? De kommer från en plats av kunskap - en plats av erfarenhet.
Jag vet alltför väl de saker som går sönder på natten. Jag har levt det.
Jag vet att även den snällaste, häftigaste föräldern vid skolavlämning och hämtning kan ha en löjlig mängd skelett som kryper runt bakom stängda dörrar. Jag vet att de kan ha alkoholproblem, ett drogberoende, en missbrukande make eller bara en vilja att göra blind öga när barn går in i saker (alkohol, porr, utforskande av varandras kroppar) som jag personligen skulle ingripa på.
Jag vet att inte alla föräldrar har samma syn på vapen som jag gör – och att alldeles för många lämnar sina ute i det fria, där vilket barn som helst kan komma åt dem när som helst. (Faktum är att på det allra första lekdatumet jag tog med min dotter till, låg en laddad pistol precis på byrån i ett rum som hon och hennes vän sprang in och ut ur.)
Och jag vet att barn, särskilt små flickor, ibland kan vara hemska mot varandra - och utan lämplig vuxen tillsyn, saker de säger och gör sent in på natten kan ibland låta bestående ärr. Både mentalt och fysiskt.
Jag är inte här för något av det.
Jag har vänner som växte upp skyddade och trygga. Och idag är jag vördnad över hur de hanterar världen, varje dag. De har ett självförtroende och en lätthet som jag aldrig har haft. Det är vad jag vill ha för min dotter.
Så ja, jag skyddar henne - för ingen har någonsin riktigt skyddat mig.
Se detta inlägg på Instagram
För sex år sedan idag blev den här lilla flickan officiellt och lagligt min. En Campbell. För behåller. Rättssalen var fylld av människor vi älskade, skratten och tårarna flödade fritt och hon bajsade överallt – en full-on blöjutblåsning mitt i allt, vilket resulterade i att hon skickades tillbaka till tanter när jag försökte fortsätta svara på domarens frågor med ett rakt ansikte, alla andra dog av skratt och domaren vägrade skaka någons hand efter. Det var, och kommer alltid att vara, en av de allra bästa dagarna i mitt liv. Som tradition firade vi Cheeks For Keeps Day med ett äventyr idag. Min tjej har bett om att få åka tåg i evigheter, så det var vad vi gjorde – öppna kupolstolar på tåget till Talkeetna, några timmars lek i stan, och sedan en buss till lodgen, där vi fick en perfekt utsikt över Denali's topp. Det var en dag av att koppla av från arbete och ansvar, och helt återknyta kontakten med mitt livs kärlek. Vi skrattade, vi åt, vi vandrade, vi utforskade, vi berättade historier och höll varandra i hand och njöt av varje uns av solsken som Alaska bestämde oss för att pryda oss med. Mitt hjärta är fullt, och jag är återigen överväldigad av tacksamhet för mamman som valde mig – som LÅT mig vara detta barns mamma. Det kommer aldrig att finnas tillräckligt med ord för att uttrycka hur mycket det betyder för mig att vara hennes mamma. #Mitt HelaHjärta #CheeksForKeeps #OpenAdoption #AdoptionDay #AlaskaLove #TakeMeOutside #Talkeetna #Denali
Ett inlägg som delas av Leah Campbell (@leah_campbell_writes) på
Utöver allt detta har min dotter en autoimmuna tillstånd som kräver att hon går på immunsuppressiva läkemedel, vilket leder till en extra nivå av behov när det gäller att skydda henne; mitt barn kan bokstavligen dö av saker som de flesta andra barn lätt kan återhämta sig från. Hennes privata skola hjälper mycket med det, eftersom hon har mindre exponering där än hon skulle göra i en större skola.
Dessutom bor vi i Alaska, där inkörningar med björnar och älgar är ganska vanliga. Det finns ofta älgar precis utanför vår ytterdörr; Jag låter inte min 6-åring springa fritt in i det och måste möta det ensam. En dag kommer vi dit. Men vi är absolut inte där än.
Gör inga misstag: jag kanske är en helikopter, men jag är också en extremt oberoende individ. Jag adopterade min dotter på egen hand vid 29 års ålder. Jag driver mitt eget företag, jag äger mitt eget hem, och jag har varit ensam fysiskt och ekonomiskt sedan jag var 18 år gammal. Jag värdesätter mitt oberoende djupt, och jag vill att min dotter ska ha detsamma. Så jag jobbar på att hitta sätt att ingjuta det i henne - om än i en säker och skyddad miljö där hon kan göra misstag utan att vara utlämnad till det värsta mänskligheten och naturen har att erbjuda. Hon klär och badar själv, kan laga mat på egen hand och gick till och med sömnläger själv för första gången i somras.
Ja, jag vet - det sista kan tyckas chockerande, med tanke på allt jag har sagt om playdates och sleepovers. Men det här speciella sömnläger är ett speciellt för hennes kroniska tillstånd. Jag gick själv i två år vid hennes sida. Jag känner till lägerupplägget, jag känner och litar på rådgivarna, och jag inser att denna kontrollerade miljö med utbildade individer runtomkring är mycket skiljer sig från ett privat hem med endast de vuxna som bor där att övervaka.
Vi gör de val vi är bekväma med, och för mig är det här ett jag kan leva med.
Det är dock grejen; allt handlar om balans. Jag kan ingjuta självständighet i min dotter samtidigt som jag arbetar för att skydda henne från miljöer som har potential att vara osäkra. Jag kan lita på min egen magkänsla och känna igen när jag behöver släppa taget lite, samt när jag fortfarande behöver behålla mitt grepp. Och jag kan bygga upp hennes självförtroende utan att trycka ut henne i världen och förvänta mig att hon ska möta allt på egen hand.
Det finns balans. Och även om jag hatar dessa etiketter (helikopterförälder, gräsklippare förälder, frigående förälder, anknytningsförälder...yuck), jag äger vilken du vill bifoga mig, så länge min dotter är säker. Och jag vågar vem som helst att ifrågasätta hur långt jag går för att säkerställa att det förblir fallet. Detta barn har redan mött massor av motgångar i sitt liv (antas, att ha en ensamstående mamma, som sysslar med en kroniskt hälsotillstånd.) Vid det här laget behöver min dotter stabilitet och kärlek och skydd – inte fler svårigheter att övervinna.
Och jag skäms inte på något sätt för att vara mamman som ger henne det skyddet.
