Efter att hennes dotter lades in på intensivvårdsavdelningen tog Laura Correada-Silva till den populära bilddelningswebbplatsen Imgur för att göra en offentlig vädjan om föräldrar att hålla sina sjuka barn hemma. Hennes dotter, Chloe, är 3 år gammal och har astma, vilket betyder symtom på vissa infektioner kan få allvarligare konsekvenser än de skulle göra hos annars friska barn. Under julen utsattes hon för RSV efter att ha tillbringat tid med sin kusin och det dröjde inte länge innan hon fick feber.
På Imgur förklarade Correada-Silva att hennes bror visste att hans dotter var sjuk men att hon inte trodde att hon var smittsam när han tog med henne till deras familjesammankomst. När Chloe fick diagnosen RSV, ordinerades hon antibiotika av sin barnläkare, men hennes symtom blev värre. Hon lades in på sjukhus och lades in på intensiven eftersom hon hade svårt att andas på egen hand.
Nu har Chloes mamma rapporterat att hon gör förbättringar och att hon hoppas att Chloe kommer hem från sjukhuset snart. Det är goda nyheter, men det förändrar inte det faktum att allt detta hade kunnat undvikas om hon inte hade blivit utsatt för RSV från början. Det är därför Correada-Silva använde Imgur för att förespråka mer försiktighet när du tar dina sjuka barn utanför ditt hem.
Mer: 7 saker som nyblivna föräldrar vill att deras barnfria vänner ska förstå
"Snälla du. Om ditt barn har en förkylning, influensa eller en övre luftvägsinfektion, håll dem hemma och ta hand om dem”, skrev hon på Imgur. Tillsammans med sin vädjan inkluderade hon en nykter bild av sin 3-åriga dotter kopplad till en högflödesandningsmaskin på intensiven.
Sedan hon gjorde sin offentliga begäran har hon mött blandade reaktioner. Vissa har henne tillbaka och håller med om att sjuka barn hör hemma, särskilt om de kan vara smittsamma. Andra tycker att hon begär för mycket och påpekar hur svårt det är att få ledigt, särskilt om du inte har betalda semesterdagar eller om du är den enda inkomsttagaren i ditt hem.
Så, är föräldrar verkligen skyldiga andra föräldrar att hålla sina sjuka barn hemma?
Dr Chris Carroll, ledare för American College of Chest Physicians och styrelsemedlem i CHEST Foundation, anser att föräldrar bör göra vad de kan för att hålla barnen med smittsamma sjukdomar borta från andra barn tills de mår bra, särskilt om de kan vara i närvaro av någon med nedsatt immunförsvar eller underliggande skick.
"Varje år, direkt efter Thanksgiving, ser vi dussintals och dussintals bebisar på mitt sjukhus som har varit kysst om och om igen av mormor och hamnar på intensiven med luftvägsinfektioner”, Carroll förklarade. "CDC rapporterar att 5 till 20 av 1 000 barn under 6 månader som får RSV kommer att hamna på sjukhuset. Ett av tre barn som är inlagda på sjukhus för RSV kommer att läggas in på ICU och 1 av 5 av dessa barn på ICU kommer att sluta på livstöd.”
Han förklarade också att barn med ytterligare medicinska tillstånd löper en förhöjd risk att läggas in på sjukhus efter att ha fått RSV. De är också mer benägna att läggas in på intensivvårdsavdelningen eller få livstöd efter att ha blivit inlagda på sjukhus. Dessa barn inkluderar spädbarn och småbarn som föddes för tidigt och barn med försvagat immunförsvar. Både astma och cystisk fibros är de vanligaste luftvägstillstånden som kan orsaka allvarliga komplikationer efter att ha fått en luftvägsinfektion. Barn som får cytostatika har också en hög risk att uppleva farliga symtom om de drabbas av en infektion.
Carroll påpekade också att vissa föräldrar kanske inte har fakta rakt på när deras barn inte längre är smittsamt.
"Barn med RSV är smittsamma i en hel dag innan symtomen uppträder och kommer att förbli smittsamma i fem till sju dagar."
Mer: 10 saker som nyblivna mammor behöver (förutom en god natts sömn)
Låt oss inse det - för många föräldrar är det omöjligt att stanna hemma en hel vecka. Carroll gav några idéer för att förhindra spridning av virus till barn med försvagat immunförsvar.
"Håll ditt barn hemma under de första dagarna efter att deras symtom uppträder. Om du inte kan stanna hemma längre, lär ditt barn att tvätta händerna regelbundet och att nysa eller hosta in i armbågen”, föreslog han. "Eftersom RSV sprids genom kontakt, kan tvättning av ytor ofta bidra till att förhindra spridning av viruset."
Semesterperioden kan vara över, men det är dags att skicka tillbaka barnen till skolan. När det gäller att skydda de immunbristande barnen i våra liv och i våra samhällen, verkar det som att mamma Laura Correada-Silva har fattat rätt - sjuka barn är bättre att hållas hemma.
