Feber, sniffs, konstiga utslag - du vet hur det är. Förkylnings- och influensasäsongen är officiellt över oss, tillsammans med allt annat förkylning och slutna utrymmen för med sig.
Om du är en nybörjarförälder kan det låta konstigt att ens ifrågasätta att gå till doktorn. Om ditt barn är sjukt så går du bara, eller hur? Tja, det finns några faktorer att ta hänsyn till. Till att börja med är läkarmottagningen full av andra barn som sannolikt är sjuka med något ditt barn inte har - något smittsamt. Det finns också saker som ett läkarbesök inte riktigt kan fixa, som ett virus. Dessutom är besväret med att resa och betala din egenavgift utan någon egentlig anledning en stor besvikelse.
Så hur bestämmer du om du ska boka tid eller inte?
Mer: Den nya vågen av vård för barn: Barnläkare som twittrar, bloggar och mejlar
Vi kollade med några experter för att ta reda på vilka ledtrådar våra barn ger när de verkligen behöver läkarvård. Här är några vanliga sjukdomar och huruvida ett läkarbesök är på sin plats eller inte. Självklart borde du
alltid rådfråga ditt barns läkare och använd detta endast som en allmän riktlinje (med andra ord, använd inte detta som en ersättning för medicinsk rådgivning från en läkare).Å andra sidan, om du är orolig för att du kommer att dömas för att ha tagit in ditt barn för att ses när det verkligen inte är så allvarligt, oroa dig inte. Dr Sahira Long, medicinsk chef för barnhälsocentret i Anacostia, Children's National Health System, säger: "När som helst föräldrar har oro om sitt barns hälsa och vill ha försäkran om att han eller hon mår bra, bör de känna sig bekväma med att ta med barnet för att se deras barnläkare. Det är viktigt för föräldrar att veta att vi förstår deras oro och är här för att hjälpa. Precis som det inte finns några "dumma frågor" i skolan, finns det inget som heter ett onödigt läkarbesök när en förälder är orolig."
Feber
Feber kan vara alarmerande, men de är verkligen i hemlighet häftiga. När vi är sjuka höjer vårt immunsystem ofta temperaturen i ett försök att bekämpa sjukdomen. Detta resulterar inte bara i feber, utan det hjälper våra kroppar bekämpa bakterier eller virus som gör oss olyckliga.
Även om barn kan tolerera (och dra nytta av) låggradiga temps, kanske det inte är fallet när kvicksilvret stiger. "Även om feber i allmänhet inte är en bra prediktor för signifikant sjukdom som barn med okomplicerade virus ofta har feber till 103 eller 104, ihållande hög feber (större än 102) med betydande smärta kräver alltid en läkares uppmärksamhet." säger Dr Daniel L. Kopp, en läkare med Creative Health Care Management i Minnesota som har utövat familjemedicin i över 25 år.
Long håller med om att barn måste ses om de har haft feber över 102 som har varat i tre eller fyra dagar. Hon noterar också, "Nyfödda och barn som har hälsotillstånd som försvagar deras förmåga att slåss infektioner och har en ihållande temperatur över 100,4 grader F bör ses av en läkare samma sak dag."
Utslag
Barndomsutslag är inte ovanliga, men de betyder inte alltid att ett läkarbesök är på sin plats. Long förklarar att barn som har utslag som hennes föräldrar har sett tidigare (som eksem) inte behöver ses. Men om föräldrarna inte är säkra eller om de är oroliga på annat sätt, boka en tid bara för att vara på den säkra sidan.
Uttorkning
Kräkningar och diarré är inte typiska orsaker till att du vill ta med ditt barn (i de flesta fall är orsakerna virala och kan därför inte botas med antibiotika). Men om du känner att ditt barn håller på att bli uttorkat kan de behöva ses. Tecken på uttorkning inkluderar torr mun eller tunga, sällan urinering, mörk urin, feber, ovanlig sömnighet, överdriven arghet, brist på tårar när man gråter, insjunkna ögon, kinder eller mjuka fläckar och hud som inte studsar tillbaka efter att ha varit försiktig klämd.
Andningsproblem
Andningsproblem motiverar nästan alltid ett besök, säger Kopp. Han säger att progressiva andningssvårigheter, med eller utan väsande andning, bör vara en röd flagga som ditt barn behöver ett samtal samma dag.
Influensa
Även om influensa är ett virus kan det också behandlas med antivirala läkemedel som Tamiflu, som hjälper till att minska sjukdomens varaktighet. Om ditt barn löper större risk att drabbas av allvarliga komplikationer på grund av en underliggande sjukdom som astma eller är immunförsvagad kan ett besök vara en bra idé. Men gör det snabbt - läkemedlen fungerar bäst om de tas inom en eller två dagar efter symtomdebut (även om de fortfarande kan vara effektiva om de tas senare).
Tänk på att influensasymtom kan likna dem vid en enkel förkylning, men de är vanligtvis ganska lite värre. De inkluderar ofta feber, trötthet, huvudvärk, värk och smärta i kroppen, ont i halsen, hosta, rinnande eller täppt näsa och en allmän känsla av superhemsk. Förkylningar är irriterande, men influensan kan göra att du eller ditt barn mår allvarligt illa.
Mer:När det är OK att ljuga för din barnläkare
Allt annat
Naturligtvis är den här listan inte allomfattande, och var alltid uppmärksam på din interna radar som talar om för dig att något inte står rätt till. Cykelolyckor, brutna ben, skärsår som inte slutar blöda och huvudtrauma betyder förmodligen att du bör bege dig till akuten. Om du någon gång ifrågasätter om det är dags att ta ditt barn till läkaren eller till akutvård, kan du vanligtvis ringa barns läkare att tala med en sjuksköterska eller en läkare över telefon, som hjälper till att bedöma om det är en bra idé att huvudet in.
Det kan ibland vara svårt att avgöra om det är värt det att släpa in ditt barn till en läkarmottagning, men om din mage (eller din läkare) säger att du borde, borde du förmodligen göra det.
