"Men jag vill inte gå till skola i dag!" Det är en så vanlig refräng i föräldrars öron som "Jag vill inte ta ett bad!" och "Men det gör jag inte vill gå!" Bortsett från att gnälla, barn har varit kända för att använda ännu mer konstiga metoder för att försöka ta sig ur skolan, inklusive att fejka eller spela upp en sjukdom eller till och med försöka argumentera sig ur den. (Det verkar som att barn är naturligt födda advokater.)
För det mesta faller det sedan på föräldrarna att göra det otacksamma jobbet att få barnen till skolan ändå. Men finns det tillfällen du någonsin borde ge efter och låta din student ta en ledig dag – även om de är det inte sjuk?
Samtidigt som vi som samhälle är långt ifrån perfekta i hur vi behandlar mental hälsa (och alldeles för få människor har tillgång till betalda sjukdagar), det har blivit vanligare att vuxna en och annan "psykisk hälsodag" tar ledigt från jobbet för att kunna ta itu med, ni vet, livet. Några få företag
har gått så långt som att erbjuda officiella "dagar för mental hälsa", fast många fortfarande finns i en gråzon av PTO (vi kan ta en "sjuk" dag ledig av mentala skäl medan döljer det verkliga skälet för våra chefer). Även om lediga dagar för mental hälsa är långt ifrån en perfekt lösning, finns det anledning att vara hoppfull: Människor prioriterar sitt psykiska välbefinnande.Så varför inte barn?
När man ska vika
Trenden verkar gå mot idén att, precis som vuxna, barn bör få personliga eller psykiska hälsodagar. Vissa stater och städer har gått så långt som att anta lagar som tillåta elever ursäktad frånvaro av mentala såväl som fysiska skäl; bara den här veckan, Florida Husräkning 315 föreslog att studenterna skulle tillåta "en dag för mental hälsa för varje termin som en ursäktad frånvaro." Men innan du låter ditt barn ta en ledig dag bör du först och främst känna till skolans policy. Vissa distrikt och skolor kommer att ge föräldrar en ganska generös frånvaropolicy som kommer att innefatta såväl semester som sjukdagar. Andra skoldistrikt kommer att skilja på ursäktad sjukfrånvaro och otänkt frånvaro, med ytterligare begränsningar för hur många dagar som kan missas under en kvart eller termin. Praktiskt taget kanske det inte är möjligt att låta ditt barn ta ledigt från skolan om de inte är fysiskt sjuka om de är nära att nå dessa gränser.
Om ditt arbetsschema och ditt barns skolpolicy gör det möjligt, finns det några saker att ta hänsyn till. Marie Kueny, en skolkurator och grundare av Medkännande pedagoger, berättar SheKnows två anledningar till att en familj kan hålla ett barn borta från skolan även när du vet att de inte är sjuka: problem kring skolan som orsakar ångest och utbrändhet. Men hon uppmuntrar också föräldrar att låta dessa önskemål om lediga dagar också öppna större samtal.
Om du är säker på att ditt barn är sjuk, eller om deras protester om att de inte vill gå till skolan verkar särskilt allvarliga, rekommenderar Kueny föräldrar att inleda diskussioner om vad som händer.
"Barn har också mycket legitima bekymmer, känslor, känslor, och jag tror att det är väldigt viktigt att vi hedrar och respekterar dem", säger hon. Att ställa frågor som "Kan du berätta mer om varför du inte vill gå i skolan?" kan ofta utrusta föräldrar med verktyg för att skapa långsiktiga lösningar än att bara missa skolan. När du vet mer kan du bestämma om skolkuratorer, lärare eller till och med rektorn kan behöva engagera sig och om de behöver ta en ledig dag under tiden.
När ska man omvärdera
När det kommer till utbrändhet, yngre och yngre barn känner press att lyckas i skolan samt sport och fritidsaktiviteter. Men innan du bara ger ditt barn en dag att "ladda om", Dr Andrea Gurney, en psykolog och professor, vill att du verkligen ska inventera varför ett barn ska känna sig utbränd i så ung ålder.
Akademiker, i synnerhet, kan vara en orsak till både extrem ångest och utbrändhet, men aktiviteter är inte heller undantagna. Om ditt barn behöver ledigt från skolan för att de är så oroliga för ett prov behöver de till exempel extra tid eller så har de tuffat på ett projekt eller en klubb de behöver för att återhämta sig, uppmanar Gurney föräldrar: Titta på den kultur du skapar kring "prestanda och förväntningar" i din Hem.
"Det ska vara roligt att lära sig," säger Gurney. "Ja, utmanande, men skolan borde vara något som vi ser fram emot att gå till och lära oss och stretcha och växa."
Kueny säger också att om ditt barn är så utbränd eller orolig att de kan vara en kandidat för en mental hälsodagen ska föräldrar prata med någon på skolan om bättre strategier för att rama in arbete och betyg. Både elever som presterar högt och de som kämpar kan sätta självpressen när det kommer till betyg. Svaret kanske inte ger dem en extra dag att studera; snarare kan det vara att låta dem omformulera hur de tänker kring tester.
"Sätt dig ner med [ditt] barn och säg, 'Du kanske inte har alla svar just nu, men det här kommer att hjälpa dig att komma dit... det här är en del av lärande och en del av att växa', föreslår Kueny.
När man ska stå stadigt
Det finns också många anledningar till det inte att ge barn eller ungdomar en ledig dag bara för att de inte känner för det, och den största är motståndskraft. Resiliency har blivit en modeord i barndomens utveckling nyligen av flera skäl. Det kan ses som ett svar på tanken på att barn blir alltför omhuldade, och de olika termer vi har använt för att beskriva det där pysslet, från "helikopter" till "gräsklippare." Även om den typen av föräldraskap ofta ses som trender i högre socioekonomiska kretsar, kommer fokus på motståndskraft också från dem som arbetar i låginkomstskolor. KIPP, som driver ett nätverk av charterskolor i låginkomstkvarter över hela landet, började fokusera på lära ut karaktärsdrag som "grit" när de insåg att enbart akademiker inte var garanter för många av deras utexaminerade att slutföra college.
"Ibland överhänger vi och tillmötesgår så att vi kan undvika konflikten och ta den enkla vägen och undvika besvikelse”, säger Gurney, som lutar sig tungt bort från tanken att mental hälsa ska bli en norm för föräldrar. Istället, precis som Kueny, rekommenderar hon föräldrar att ha samtal om varför barn kanske inte vill gå i skolan. När ett barn väl känner sig validerat och hört, kan de vara mer villiga att försöka ta itu med tuffa saker.
När ska man söka hjälp
Gurney är också uppmärksam på legitima psykiska diagnoser som kan kräva tid borta från skolan, som ångest och depression. Men hon säger att föräldrar inte heller bör se dagar med mental hälsa som behandling för dessa störningar. Helst bör föräldrar arbeta med en behandlande läkare för att komma fram till en plan som kan inkludera lediga dagar. Det kan också innehålla strategier som att påminna ditt barn om att de kan ringa hem om de verkligen inte klarar dagen, eller inkludera en skolsköterska eller kurator i planen så att eleven kan återhämta sig på sitt kontor i 15 minuter om det behövs vara. Även för elever som kämpar med ångest eller depression kan undvikande vara fördelaktigt i det långa loppet.
Men i allmänhet, om din elev har ett bra närvarorekord, är en enstaka dag för mental hälsa OK, så länge det inte blir vanligt. Men om du inte kollar in med ditt barn - och dig själv - om källan, behandlar du bara symtomet, inte orsaken.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen den 24 oktober 2019.
