Det verkade som att min son började övergången från "litet barn" till "stort barn" vid 7 års ålder. Han strävade efter självständighet, även om han inte alltid riktigt fick kläm på det. (Till exempel ville han duscha själv, men var rädd för att få schampo i ögonen, så han kom på lösningen att bära skyddsglasögon medan han tvättade hans hår.) Han började kalla mig och min man för "mamma" och "pappa" istället för "mamma" och "pappa". Och han berättade för oss att han verkligen, verkligen ville vara Grim Reaper för Halloween.
Bara några år tidigare var min son skrämd av hemsökta hus och skrämd av stora barn i läskiga kostymer. Han kallade sött vampyrer för "imperier" och kallade skelett för "skelikons" (vilket fick dem att låta som pelikaner). Året innan klädde han ut sig till en varmkorv (min man och jag följde med honom utklädd till ketchup och senap). Hans kostym var bedårande, men han hävdar att han blev förödmjukad när han bar den i skolan och hans vänner skrattade. Jag tänker tillbaka på hans andra kostymer - hans allra första Halloween, när jag klädde honom som ett bibarn, eller tiden då han var ett litet barn och gick som lastbilschaufför - och jag känner mig inte redo för att han ska ge upp söta kostymer för mer läskiga ettor.
Men är det dags? Är en grim reaper-dräkt helt ok, och jag överreagerar bara?
Tovah P. Klein, PhD, författare till Hur småbarn trivs och chef för Barnard College Center for Toddler Development, säger till SheKnows att om ett litet barn väljer en kostym som verkar för skrämmande, föräldrar kanske bara behöver vänta, eftersom yngre barn - 2, 3 eller till och med 4 år - ofta ändrar sig flera gånger om vilken kostym de vill ha att ha på sig. Men om barnet fortfarande vill bära en kostym som är för mogen, kan föräldrarna erbjuda en kompromiss. "Föräldern kan säga till barnet, 'Vi kan göra det hemma, men vi kommer inte att göra det utomhus till Halloween.'" Dr. Klein betonar också vikten av att prata med barn om varför deras kostymer kan vara olämpliga utan att skämmas dem. "Föräldrar kan säga," Jag vet hur gärna du vill bära det, men vi tycker inte att det är lämpligt, och vi gillar det inte av den här anledningen."
Lauren Knickerbocker, klinisk biträdande professor vid avdelningen för barn- och ungdomspsykiatri vid NYU Langone's Child Study Center, säger till SheKnows att det inte finns någon hård och snabb regel om när barn kan gå över från söta kostymer till läskigt eller mer riskfyllda sådana – men det finns några riktlinjer som föräldrar kan följa. Det går bra att spela agera när man är utklädd – trots allt är det en del av det roliga – men föräldrar kan betona att regler, som att inte slå ett syskon, fortfarande gäller. Återigen kan kompromiss nås: Låt barnen vara superhjältar, men utan de vapen som kan komma med kostymerna.
I grundskolan "kan det finnas en avvikelse från vad föräldrar tycker är okej jämfört med vad ett barns kamrater tycker är okej", säger Knickerbocker. Om det händer bör föräldrar tillämpa sina familjevärderingar och regler. Till exempel om din familj är det reform för vapen, låt inte ditt barn bära en leksakspistol som en del av en Halloween-kostym, eftersom det blandade budskapet kan vara förvirrande. För tweens och tonåringar, kostymer som marknadsförs mot flickor kan ibland vara avslöjande eller sexuella i naturen, medan pojkdräkter ofta representerar "alfahane"-troper - starka, stora, kraftfulla och ibland alldeles för våldsamma. Styr undan.
"Barn behöver fortfarande sina föräldrar för att hjälpa dem med omdöme och fundera på varför vi kan säga "nej" till våldsamma eller läskiga kostymer, säger Knickerbocker.
Ann Close, PhD, biträdande direktör för Yale Program in Early Childhood Education, säger till SheKnows att föräldrar har rätt att begränsa läskiga kostymer hos barn under 5, eftersom barn i den åldern "fortfarande arbetar med att skilja mellan verklighet och fantasi." Föräldrar kan följa sitt barns ledning när det gäller att välja en kostym – med rimliga skäl, eftersom barn fortfarande är beroende av föräldrar för att känna sig trygga och bekväm. Om ett barn väljer ut en läskig kostym och sedan i sista minuten bestämmer sig för att inte bära den, ”kräver det viss förståelse och flexibilitet från förälderns sida. Föräldern vill vanligtvis att det ska vara roligt och kan säga något i stil med: "Det här är vad du ville, det kommer att bli roligt, ta på dig din kostym" och vad de verkligen kan behöva säga är "om du inte vill bära det är det okej, du behöver inte", "det kanske gjorde dig rädd" eller "det är bara att låtsas." föreslår att föräldrar kan skapa kostymer med sina barn istället för att köpa färdiga, vilket kan vara roligt och främja tänkande utanför låda.
Tips till föräldrar om att hjälpa barn att välja åldersanpassade kostymer
· Yngre barn kanske bara ändrar sig på egen hand; det är inte ovanligt att de vill ha flera Halloween-kostymer.
· Låt inte barn bära kostymer om de i sista minuten bestämmer sig för att det är för läskigt.
· Kompromiss: Låt barnet klä ut sig i den läskiga kostymen hemma, men inte bära dräkten utanför huset.
· Få inte barnet att må dåligt över sitt val. Ge istället vägledning och sätt gränser.
· Kompromiss: Kanske kan ett barn bära en del av en kostym utan vapen eller läskig mask, eller kan sätta på sig det läskigaste elementet bara vid en viss tid eller plats (på natten, utan små barn i närheten).
· De vanliga reglerna – inget slag, inga vapen – gäller fortfarande.
· Tänk på dina familjevärderingar och förklara varför en kostym inte stämmer överens med dem
· Överväga skapa din egen kostym med ditt barn.
Efter att jag pratat med dessa experter pratade jag med min son om vad Grim Reaper representerar, eftersom något fortfarande inte stämde riktigt med mig om att min son skulle klä ut sig till förebudet om död.
"Förstår du vad Grim Reaper representerar?" frågade jag min son.
"Inte riktigt," svarade han.
"Det är en symbol för döden", förklarade jag. "Är du okej med att vara något för Halloween som representerar döden som kommer för någon?"
Han tänkte på det och svarade: "Förmodligen inte."
Jag föreslog att vi skulle göra en lista med kostymidéer och slå upp dem på nätet. Vi hittade en spökdräkt som var läskig, men som hade en mask som kunde tas bort för att tona ner den inför skolans Halloween-parad.
"Jag tycker att det är ett bra val," sa jag till honom. Han höll med.
Ja, ett spöke är fortfarande en representation av döden - men det var en bra kompromiss mellan att han ville vara skrämmande och att jag inte ville att han skulle vara det. så skrämmande att han kan skrämma andra barn.
Och det är det: Dagarna då min son klädde sig i en bedårande kostym är förmodligen över. Men jag hoppas att jag kan sätta min hund i en söt kostym i år. En hund som maskerar sig som ett bi kommer att bli bäst, eller hur?
