Vissa barn är det född självständig— de släpper våra händer när de är knappt två år gamla, de säger inte hejdå kl skolavhopp, och de är helt nöjda med att rita eller läsa utan en vuxen. Andra har svårare att separera från sina föräldrar, även när allt de ber om är trettio minuters oavbruten tid att laga middag.
Men experter säger att oberoende spela är en inlärd färdighet - en som tar tid och hjälp av en tålmodig förälder att tillägna sig.
"Vissa barn leker självständigt med stor koncentration och uppmärksamhet väldigt naturligt", säger Dr Laurie Hollman, en psykoanalytiker och författare till Låsa upp föräldraintelligens. "De tycker om det och är produktiva och kreativa. Andra barn vill i allmänhet ha en lekkamrat eller en förälder att leka med dem. De gillar det sociala engagemanget ännu mer än uppgiften, men om de gör detta hela tiden går de miste om att lära sig en mycket viktig utvecklingsförmåga: att njuta av ensamtid, viktigt för att kunna bygga färdigheter och fantasi på egen hand."
Ensamtiden är så viktig, säger Hollman, att den till och med kan hjälpa barn bli bättre elever när de blir äldre, eftersom de kommer att vänja sig vid tanken att vissa uppgifter, som läxor och läsning är ensamarbete. Att skapa utan påverkan utifrån kan också hjälpa öka ett barns självkänsla och en känsla av prestation.
Om du har problem med att lära ditt barn att njuta av att vara ensam och att leka utan en kamrat, ger Hollman följande sex tips.
1. Ställ in dem för framgång
En 4-åring kommer sannolikt att bli överväldigad av val om du bara säger: "Gå och spela själv." Ett mer effektivt knep är att ge barnet en specifik uppgift, tillhandahåll nödvändigt material och lämna honom eller henne ifred —medan du checkar in en gång i ett medan. "Sätt upp några hantverksmaterial som är lätta att hantera och bjud in ditt barn att hitta på en alldeles egen överraskning, säger Hollman. "Berömma dem i detalj för deras framsteg. När de är klara, placera projektet på en framträdande plats för alla att se.”
2. Förvisa dem inte till ett annat rum
Barn som inte är naturligt oberoende kanske inte gillar att spendera mycket tid borta från sina föräldrar. Så försök att inte få självständig lek att kännas isolerad eller som ett straff, istället flytta deras lek till ditt utrymme. "Ge ditt barn lite leksaker i ett rum där du arbetar med något annat, som i köket," säger Hollman. "Gör ditt företag och påpeka att ni båda har jobb att göra. De flesta barn gillar att identifiera sig med sina föräldrar och göra sin uppgift på egen hand som de ser sin mamma göra. Du kanske lagar middag och de leker med Play-Doh.”
3. Utmana dem att vara kreativa
De flesta barn behöver ett litet uppsving för att hjälpa dem komma i kontakt med sina kreativa sidor. Föreslå något ur lådan - och flytta sedan ur vägen. "Ge lekfigurer som är väldigt roliga för ditt barn och be dem hitta på en berättelse", säger Hollman. "Berätta för dem att du kommer tillbaka om 10 minuter för att höra allt om det. Öka tiden du är borta med fem minuter nästa gång och innan du vet ordet av spelar de ensamma och har en storslagen, uppfinningsrik tid. Sedan kan ni sitta tillsammans och barnet kan diktera berättelsen och ni kan skriva ner den. Ett väl utfört jobb!"
4. Börja långsamt och beröm ofta
Förmågan att spela ensam kan ta lite tid och uppmuntran så glöm inte att berömma dem oberoende – och var specifik. "Om ditt barn är ovilliga att prova dessa aktiviteter i mer än några minuter åt gången, är det bra", säger Hollman. "Börja med de där få minuterna. Bygg på vad de är bekväma med. Beroende på deras ålder kan du förvänta dig mer tid ensam varje gång. Kom ihåg att berömma dem med detaljer om vad de har åstadkommit, oavsett hur små de är. Allmän beröm som "Bra jobbat" kan lätt glömmas bort, men "Du har säkert staplat de blå och röda blocken högt" är den typ av detalj som är lättare att komma ihåg."
5. Var en oberoende förebild
Barn lär sig mest av att observera vårt beteende. Som det visar sig är en av de bästa sakerna du kan göra som förälder att släppa allt, sparka upp fötterna i soffan och visa dem hur mycket du älskar en bra bok (och skaffa dig en latte medan du är på den). "När ditt barn lär sig att läsa, modellera läsning på egen hand så att de kan se hur en vuxen tycker om att läsa för nöjes skull," säger Hollman. "De kommer att vilja kopiera dina tidsfördriv."
6. Hitta lärbara ögonblick överallt – även via tv
Om du inte är extremt strikt när det gäller skärmtid, finns det en god chans att din lilla blir mer än glad att vara ensam om, och bara om, en TV eller dator är inblandad. Tro det eller ej, du kan använda deras kärlek till teknik som ett läromedel. "När ditt barn gillar att använda skärmtid som ett sätt att vara ensam, se till att diskutera med dem efteråt vad de tittade på," säger Hollman. "Då kan de känna sig stolta över att lägga tid på att lära sig från YouTube eller en kort dokumentär som de senare kan prata om. Barn älskar att veta att de kan lära dig något.”
En version av den här artikeln publicerades ursprungligen i april 2016.
