Semesterperioden kan vara stressig (som allt som kombinerar flera utökade familjemedlemmar brukar vara). Om du är förälder kan du multiplicera den stressen med 10. En nyseparerad eller frånskild förälder? Fortsätt bara och multiplicera det med 100.
Om du nyligen har splittrats med din medförälder kanske du undrar hur i hela friden du och dina barn kommer att klara semestern överhuvudtaget. Om du har delad vårdnad med ditt ex, är chansen stor att barnen delar upp sin semester och skollov mellan er två. Förutom att ge extra schemaläggningsstress, förklarar denna uppdelning av helgdagar och traditioner troligen också första gången varje förälder har missat någon del av semestern med sina barn. Förståeligt nog kan allt detta vara svårt att bära, än mindre att flin och björn.
Så hur kan föräldrar som nyligen har att göra med separation eller skilsmässa göra detta till en lycklig semester för sina barn - och sig själva - trots allt? Vi pratade med en expert för att ta reda på de fyra översta stegen för att underlätta semesterövergången och inse att fler (fler hushåll
Mer:Hur man hjälper barn genom en stökig skilsmässa
Kommunicera med ditt ex
Det borde vara självklart, men slutet på ett äktenskap betyder inte slutet på ett föräldraskap partnerskap. Även skilda föräldrar måste lägga sina meningsskiljaktigheter åt sidan och arbeta som ett team för barnens räkning. Och runt semestern är det lagarbetet – plus direkt kommunikation – särskilt viktigt eftersom det är det en så hektisk och hektisk tid på året och hela familjen måste vara tydliga med barnens scheman och planer.
Familjeadvokat Lauren Lake säger till SheKnows, "Skillnadsavtalet är en guide för att hjälpa föräldrar att navigera i vårdnadsfrågor. Men ärlig kommunikation utanför rättssalen mellan föräldrar kommer att göra situationen bättre för alla, särskilt kring helgerna.”
Så även om det känns smärtsamt måste du diskutera alla detaljer om dina och dina barns semesterplaner med ditt ex. Gå sedan igenom schemat med dina barn. Om möjligt bör båda föräldrarna uppmuntras att delta i skollovsföreställningar, fester etc. "Det finns ingen större gåva föräldrar kan ge sitt barn än att vara i samma rum tillsammans, agera civiliserat och på ett kärleksfullt sätt", säger Lake.
Fira tillsammans & var för sig
Skilsmässoavtalet kommer att beskriva vilken förälder som officiellt har barnen för varje semester och skollov. Om du inte har dina barn alls under semestern kan det förståeligt nog kännas hemskt. Men det kanske går att hitta en kompromiss. Lake ger råd: "Om du är bekväm, var ärlig mot ditt ex om dina känslor om semestern. Kanske finns det ett sätt att integrera att spendera lite tid tillsammans som en familj. Ät till exempel frukost och presentöppning tillsammans julmorgon innan barnen åker med en förälder för resten av semestern. Om föräldrar kan umgås i några timmar, kommer de flesta barn att uppskatta möjligheten att få fira med båda föräldrarna tillsammans som de gjorde före skilsmässan.”
Om föräldrar bara inte kan komma överens, följ parametrarna i skilsmässodomen. Bråka inte inför barnen, lägg dem inte i mitten eller tvinga dem att välja mellan föräldrar. När barn ska vara med den andra föräldern, le och var stödjande. Lake säger att "uppmuntra barnen att ha det bra när de är borta. Försäkra dem om att du kommer att klara dig utan dem och att de inte behöver oroa dig för dig.”
Sätt barnens behov först
Lake uppmuntrar före detta makar att komma på samma sida när det gäller föräldraskap. Det inkluderar att fatta beslut om vad man ska göra under semestern, var man ska ta med barn på semester och vilka presenter man ska köpa. Använd inte semestern som en tävling eller som ett sätt att bevisa din kärlek till ditt ex för dina barn. "Barn tjänar inte på att föräldrar överkompenserar", säger Lake. "Ett barn kan se om föräldrar känner sig skyldiga - och de kommer att använda den skulden för att manipulera situationen."
Kom överens i förväg med ditt ex om vilka presenter barnen ska få och dela upp listan på lämpligt sätt. Försök inte att överträffa varandra med gåvor eller låt en ny betydande annan köpa något överdrivet som ett sätt att få poäng. "Låt inte bitterhet göra din semester till ett schackspel där barnen används som bönder", uppmanar Lake. "Ingen kommer att ta den biologiska förälderns plats, och dyra presenter eller fina semestrar är inte ett hälsosamt sätt att få ditt barn att gilla en ny flickvän eller pojkvän."
Mer:5 hårda sanningar om samföräldraskap med ett ex
Skapa nya traditioner
Visst kan det vara väldigt upprörande att tillbringa semestern utan sina barn. Om ditt ex har barn, försök att inte sticka ut ensam. "Isolering är farligt", förklarar Lake, "och kan göra en svår situation värre. Hitta folk att tillbringa semestern med som låter dig vara ärlig." Vad är ännu värre än att vara ensam under semestern? Känner att du måste agera lycklig även när du inte ska försäkra folk om att du är okej. Lake föreslår att tillbringa semestern med människor som inte har barn eller som också är separerade från sina familjer i detta ögonblick. "Omge dig med människor som kommer att stödja dig - och låt dig fälla några tårar om du behöver," råder Lake.
Och medan du är med dem, överväg att skapa några nya traditioner. Gå bort några dagar med en annan singelvän. Jobba som volontär på ett soppkök medan barnen är borta. Förbered dig på när dina barn kommer tillbaka till ditt hem; planerar ett speciellt firande av semestern efter semestern kan bli en familjetradition i många år framöver.
Mer:Hur man samexisterar (och medförälder) med dina barns styvmor
Det viktigaste är att försöka hålla eventuell bitterhet som härrör från skilsmässan borta och fokusera på att fatta beslut som är bäst för dina barn så att de kan ha den bästa semestern och året som möjligt. Det är vad alla föräldrar - frånskilda eller på annat sätt - vill, eller hur?
