När jag först hörde nyheten att ett Oklahoma Christian University rekryteraren hade bett eleverna att ställa upp efter hudton och hårstruktur för en "isbrytarövning" Jag blev mer än förolämpad - men tyvärr inte förvånad. När allt kommer omkring är jag själv en tonåring av färg som är närvarande gymnasium, och jag vet att den här typen av rasistiska, antagandebaserade attityder är alldeles för vanliga.
Naturligtvis försökte rekryteraren motivera sina handlingar genom att säga att hans mål var att lära eleverna att "de alla är värderade och berättigade, vilket är vad jag [rekryteraren] tillhandahåller.” Men om han verkligen trodde att alla elever värderades, skulle det inte finnas något behov av att särskilja dem efter hudton och hårstruktur.
Utbildning om rasskillnader i Amerika idag bör komma från experter, inte någon vars jobb är att rekrytera studenter till ett universitet — och som inte verkar ha fått någon formell utbildning om hur man diskuterar lopp. Denna speciella metod gjorde det inte bara
inte förena barnen eller ta itu med det systematiska rasism som finns i våra skolor, det lyfte också fram deras olikheter och fick dem att känna sig obekväma med vem de är.Här är vad han borde ha gjort istället...
Organisationer som t.ex Att lära ut tolerans förespråka för lära barnen om rasism genom att göra, ja, inte alls vad den här rekryteraren gjorde. Istället bör vuxna ta upp ämnet genom talar om rasismens historiska sammanhang, och sätta riktlinjer för att säkerställa en positiv miljö för eleverna (baserat på negativ feedback från Oklahoma gymnasiets elever och lärare är det tydligt att rekryteraren inte tog detta steg).
…och varför.
Minoritetsstudenter över hela Amerika fortsätter att regelbundet möter rasdiskriminering och mikroaggressioner på vardagen, ofta på grund av läroplanen i deras skolor. I 2015 meddelade McGraw-Hill att det skulle byta läroböcker efter att en mamma påpekat att de befintliga läroböckerna hänvisade till afrikanska slavar som "arbetare" och "invandrare". 2017 bad en lärare från Fox Chapel Middle School eleverna att göra det betygsätta hur bekväma de skulle vara om, säg, "en grupp svarta män går mot dig på gatan" eller deras "nya svitkompisar är mexikanska." Senare meddelade skolan att läraren inte längre var anställd. Men var att avskeda läraren det enda steget som skolan tog?
När det gäller rekryteraren från Oklahoma hade han redan gjort rasuppställningens "övning" 87 gånger i år innan han slutligen kallades ut.
Som asiatisk-amerikansk tonåring har jag fått utstå att folk frågar mig om det tidigare demokratiska presidentvalet kandidat Andrew Yang kandiderar för att bli Kinas president - och om covid-19 orsakades av kineser äter hundar. Men även med dessa rasistiska uttalanden och frågor är min personliga erfarenhet fortfarande ingenting jämfört med så många färgade barn i USA. Vi utsätter oss alla för vardagsrasism, vare sig den är stor eller mer subtil.
Varje gång en incident som Oklahoma-rekryterarens "isbrytare" inträffar, kommer det nationella nyheter och folk är (korrekt) upprörda. Men för det mesta översätts denna ilska inte till handling.
Vad kommer härnäst?
Oklahoma Christian University meddelade att de nu kommer att göra mångfald träningar och det är på tiden. Många företag, som Starbucks, har lovat att skapa liknande mångfaldsevenemang efter att deras företag har hamnat i kontrovers. Många av dessa händelser har dock kritiserats som inte tillräckliga.
Än sen då skulle vara en effektiv mångfaldsträning? Enligt CNN, för att skapa en mångfaldsutbildning som faktiskt skapar förändring, bör tränare repetera svar med praktikanter, ge dem möjlighet att tro att de har potentialen att verkligen göra skillnad och (kanske viktigast av allt) hålla längre än bara en dag. Även om CNN-rapporteringen främst var inriktad på Starbucks-incidenten, bör Oklahoma Christian University notera.
På min egen gymnasieskola, som har varit den mest mångsidiga skolan jag har gått på hittills, har det vidtagits åtgärder för att öka representationen. Varje år arrangeras ett evenemang som kallas World's Fair för att hedra studenter med global bakgrund. Mat, spel och kläder från alla våra respektive länder välkomnas och firas. Förra året höll min skola en mångfaldsutbildningsdag där ett företag kom in för att visa filmer från minoritetsgrupper och låta oss prata om våra erfarenheter av diskriminering. För mig visar dessa handlingar tillsammans mig, som minoritetselev, det engagemang som min skola har för att erkänna behoven hos färgade. Personalen på min skola har bara stöttat de många kulturella bakgrunderna i vår elevkår. Är det så svårt att uppnå att vår skola är ett sådant undantag från regeln?
Under tiden, i fallet med rekryteraren vid Oklahoma Christian University, ser det ut som han har redan fått sitt nästa jobb. Vilket är minst sagt oinspirerande. Låt oss hoppas att hans nya arbetsgivare i förebyggande syfte har lärt sig sin läxa och redan har infört omfattande mångfaldsutbildningar - långt innan han börjar.
Börja dem unga med mångfaldsträning genom att läsa dina barn dessa vackra böcker med färgade flickor.
