Ja, vi vet, ditt barn har precis börjat gymnasium. Och ja, vi vill fortfarande att du tar upp högskola - nu.
Få den där besvärliga konversationen att rulla, även när ditt barn bara är nybörjare på gymnasiet och kämpar för att komma ihåg sitt skåpnummer och hitta sitt hemrum i de oändliga identiska korridorerna. Att börja nu kommer att vara till stor hjälp under de närmaste åren då ni båda brottas med vad ni vill få ut av hennes eventuella högre erfarenhet – och hur %$&@ du kommer att betala för det.
För multimediaprojektet Vi behöver prata: College, spelade jag in en uppsättning flyg-på-väggen collegekonversationer mellan riktiga föräldrar och deras barn. Var och en var överraskande och rörande på sitt sätt. Men den här, mellan Lake Oswego, Oregon, mamma Julie och hennes tonårsson, Perry, fick mig verkligen.
Jag insåg det inte då, men vi fångade dem för deras allra första sitt-down om ämnet. Perry var en 15-årig gymnasieelev - och låt oss bara säga att college var det sista man tänkte på detta barn. "Han gillar att FaceTime med sina vänner när han kommer hem," sa hans mamma. "Och han gillar legos. Han gillar att skratta och spela frisbee och tennis med sin pappa.” Så när de gick in i inspelningsstudion fick de båda många överraskningar om verkligheten
planering-för-högskolan erfarenhet.Det här är vad Julie och Perry lärde sig: Tre oväntade skäl att få igång ditt eget collegesamtal ASAP.
1. Du kanske tror att du vet vad ditt barn vill, men...
Julie blev uppriktigt chockad när hon fick reda på hur förstenad Perry var av utsikten till college. Men föräldrar borde kanske inte vara så förvånade. Lika mycket som vi vrider händerna över tanken på tomt bo syndrom, det är lika läskigt att vara den som flyger.
När vi pratar med våra barn om college är vi ofta fokuserade på hur värdefull grundutbildning är - och vi har rätt. När det gäller ekonomiska belöningar tjänar utexaminerade i genomsnitt en miljon dollar mer under en livstid än sina kamrater som slutade på en gymnasieexamen enligt en Georgetown University studie. Våra tonåringar, under tiden, har förmodligen många känslor att arbeta igenom innan de ens kan börja bli exalterade över att ta sig an det där campusäventyrssolot.
2. Du kommer att ompröva din egen universitetsupplevelse - i all sin röriga härlighet
I videon erkänner Julie för sin son att hennes "dåliga val" betalade för sin egen högre upplaga. Som ung förälder kunde hon inte betala sina studielån och var tvungen att skjuta upp. (Lyckligtvis hade hon tagit federala studielån, som erbjuder mer flexibla återbetalningsplaner än privatlån från banker.) Nackdelen: Hon gör fortfarande dessa betalningar. Julie erkänner för Perry att hennes val av huvudämne (konst) var en faktor. "Tanken är att du har ett jobb när du tar examen", säger hon till sin son, "till skillnad från mig, som var kvalificerad att vara barnvakt." Våra barn kan har svårt att tro att föräldrar någonsin gör misstag, men de kan lära sig av våra svagheter - så det kan vara dags att bejaka din. Det kan få dig att må bättre också.
3. Ditt barn kommer att få reda på hur viktig deras högskoleutbildning är för dig
En punkt som inte kom in i den animerade videon var hur mycket Julie offrade för att få sina barn genom college. (Hon har också en dotter som redan går i skolan.) Efter att ha arbetat i decennier på sitt eget designföretag för en kvinna var Julie tvungen att göra ett tufft samtal; hon tog ett kontorsjobb för att betala högskoleundervisningen för båda sina barn. Som Julie sa till Perry i en del av vår inspelning som inte ingår i videon, "Jag har jobbat för mig själv länge, men det räcker inte för att betala våra månatliga räkningar och skicka er båda till college."
För att guida dig genom det första collegekonversationen och många fler som kommer att följa, kolla in Vi behöver prata: College.
Åh, och för en till överraskning, fråga ditt barn: Hur mycket tror du att college kommer att kosta? Om du är som Julie kan du bli chockad över att få veta hur lite de vet om vad de ger sig in på.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i oktober 2018.
