Det är illa nog att vi är i mitten - nej, på den värsta dagen någonsin — av en global pandemi. Dåligt nog att vi har fastnat jobbar hemifrån, med våra barn hemma för. Illa nog att "semestern" nu sträcker sig från början av oktober till långt in i januari. Det är illa nog att jag måste höra konstant Julmusik i minst två månader vart jag än går, och 99% av det består av samma 10-tal låtar som jag hör om och om igen. Det är illa nog att det mesta av arbetet som går till att göra "semestermagi" - städningen, shoppingen, matlagningen, måltidsplaneringen, presentförpackningen, hantera kalendern, bråka med släktingar, komma ihåg vem som är allergisk mot vad, och på och vidare - axlas av kvinnor (särskilt mammor). Om du är ett hushåll som firar mer än en helgdag i december - som jul plus Hanukkah - du måste sätta upp en julgran och gör latkes (eller, du vet, köp bara färdiggjorda latkes om du är halvjudisk som jag. Snälla, @ mig inte att det inte finns något sådant som "halvjudisk", jag vet, jag vet).
Det är illa nog att föräldrar måste främja en utarbetad... Jag vill inte säga "bluff" eller "ljug" eftersom det är ett för starkt ord, men vi måste säkerställa jultomtens fortsatta existens. Jag har en teori om att tomten är verklig. Bara för att du inte kan se honom betyder det inte att han inte finns. Det är som global uppvärmning. Tomten är verklig eftersom människor visar honom genom att agera som honom. Ser? Jag är ingen Grinch. Jag tror på tomten!
Men jag vägrar, jag vägra, att kasta ytterligare en stock på den festliga, stressiga elden genom att lägga till Elf på F&*%ing-hyllan på min semester att göra-lista.
Om du har bott i en grotta under de senaste 14 åren, Tomte på hyllan är en tomte som, ja, sitter på en hylla. Eller var som helst – faktiskt överallt – i ditt hem. The Elf skapades av Carol Aebersold och hennes dotter Chanda Bell när de skrev en bilderbok om en tomte från Nordpolen som vakade över barn och sedan rapporterade om deras beteende till tomten. På dagen rör sig tomten inte eller pratar, men på natten, när barnen sover, går han tillbaka till Nordpolen. Sedan återvänder han till huset och intar en annan position och cykeln börjar på nytt. I teorin är detta en söt förlängning av hela jultomtegrejen. I verkligheten betyder det att föräldrar måste hitta kreativa sätt att positionera tomten varje natt hur länge de än gör Elf on the Shelf fram till jul — vanligtvis en hel månad (!!).
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Keksi (@fraukeks)
Webbplatsen Elf on the Shelf (naturligtvis finns det en webbplats) har massor av kreativa idéer för din Elf-on-the-shelf-ing. Många av dessa idéer innebär att föräldrar köper saker som: kuddfluff, speciella Elf on the Shelf-tillbehör (naturligtvis), marshmallows och en fiskskål, för att bara nämna några. För vad varje förälder behöver i december är Mer anledningar till att fylla vår Amazon-vagn eller rulla upp till närmaste hantverksbutik och skrika "TA ALLA MINA PENGAR OCH MIN SISTA SNILLA AV SANHET!"
Vad händer när du kombinerar Elf on the Shelf med sociala medier? TOMTE PÅ HYLLAN VANNIGHET. Bara på Instagram finns det fler än 3 miljoner inlägg taggade #elfontheshelf. Det finns en officiell Elf on the Shelf-Facebook-grupp och Elf on the Shelf-idégrupper och Elf on the Shelf-grupper som gått fel och till och med Naughty Elf på hyllan. Pinterest har cirka 90 bajillioner Elf on the Shelf-foton.
Det finns en hel stugindustri som har vuxit fram runt Big Elf (som jag gillar att kalla Elf on the Shelf, för han kan lika gärna ha med Prozac). Du kan köpa personliga Elf on the Shelf-satser som inkluderar en hatt med ditt barns namn på, badbomber för älvor och snöbollskamp och älvbark. Vad i hela friden är älvbark, frågar du? Jag skulle kunna slå upp det, men ärligt talat vill jag inte ens veta det. Jag behöver inte leva i en värld där något som kallas "alvbark" existerar.
Vissa föräldrar går till och med så långt att de får sin Elf on the Shelf lämna presenter... till sina barn. Japp, mer semesterpresenter, för Varför?? Visst, de är små - saker av strumpfyllningstyp som tuggummi, julpynt eller små leksaker. Men vem på denna galna blå marmor bestämde "Vet du vad semesterperioden och dess bortskämda småfolk behöver? MER presenter! Mer kommersialisering!”
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av MammaManu (@elaandre76)
Julen brukade vara en dag, sedan hade vi så roligt att vi gjorde det till två, vad med Eva och allt. Tre dagar om du är brittisk och gör annandag. Men nu är det ungefär... tre månader eller så länge? Jag menar, varför inte fira jul i fyra månader? Det är inte ens jul längre. Det är HalloTackBlackFridayChristmasHanukkahNewYears. Vi kanske borde börja fira i juli och det kan bli ett helt halvår av "semestern" med IndependenceHalloThanksBlackFridayChristmasHanukkahNewYears. Jag menar, varför inte?! Vad är skadan? JU FLER DESTO BÄTTRE!
Allt jag vet är att min plånbok, midja och vett inte klarar av fler tillägg till det ökande semestertrycket.
Jag försöker hålla det enkelt för semestern - det gör jag verkligen - och trots det slutar jag alltid med att göra mer och spendera mer än jag har för avsikt att göra. Tack och lov har min son aldrig frågat mig om Elf on the Shelf, så det är inget jag känner mig tvungen att (någonsin) lägga till i våra semestertraditioner. Han nöjer sig med att fira Chrismukkah genom att äta julkakor och latkes (söta och salta, det ultimata kombination!) samtidigt, umgås med familjen, och naturligtvis sätta upp en julgran och besöka tomten Claus.
Vi har våra egna semestertraditioner – som julfrukosten som är ett familjerecept från min mans sida – som är speciella för oss. Jag är helt enkelt inte nere på en semester-"tradition" som uppfanns av någon annan och lägger till mer till min att-göra-lista. Jag är en ganska kreativ person, men jag kan omöjligen hitta tid eller mentalt utrymme för att komma på tomtescenarier.
Om du gillar Elf on the Shelf, bra. Du gör du. Men jag kommer att spendera den tid och pengar jag skulle ha spenderat på Big Elf på att skaffa min son den senaste gadgeten som han insisterar på att han behöver och kommer att glömma om ungefär fem veckor. Nu är det vad jul med barn egentligen handlar om.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i december 2019.
På tal om prylar, här är Amazons bästa semesterleksaksval det här året.
