Du har tagit dig igenom babyåren, de fruktansvärda tvåorna och trenagerstadiet, och du står fortfarande. Du förtjänar en klapp på axeln. Men föräldraskap är den utmattande gåvan som fortsätter att ge, så innan du andas för stor suck av lättnad, välkommen till de frustrerande fyrorna.
Men sjunk inte bara ner på golvet och gråt (även om du gör det, vet att vi har varit där), för det är goda nyheter. Och det är det faktum att 4-åringar oftast är ganska fantastiska. De lämnar barndomen bakom sig; gör sig redo för skolan; och är fulla av energi, nyfikenhet och lustiga prat. Förvänta dig en hel del kärlek - tillsammans med 64 386 "Varför?" frågor varje dag.
Som alla åldrar kommer det med upp- och nedgångar att vara 4 år – och det är bara för barnet. Att vara förälder till en 4-åring kan vara en utmaning i de bästa tiderna. Alla barn är naturligtvis olika, men här är några av de saker du kan förvänta dig av din 4-åring tillsammans med några experttips om hur du kan hjälpa dem.
Mer: 6 vinterhudvårdstips för dina små
Vad ska mitt barn kunna vid 4 år?
Vid 4 års ålder kan de flesta barn uppvisa en viss utveckling milstolpar, säger Kandace Herring, utbildningschef på Universitetslärare som har en magisterexamen i pedagogik med tonvikt på småbarnsfostran.
Sociala färdigheter
- Turas i kö på lekplatsen eller i ett brädspel
- Dela leksaker
- Att presentera sig själva
- Ställa frågor
- Följer grundläggande anvisningar
- Uppvisar självkontroll
Finmotorik
- Ta tag i en penna/sax
- Dragkedja en kappa
- Att skriva sitt eget namn
Grovmotorik
- Trampa på en cykel
- Hoppande
- Hoppar
- Löpning
- Hoppa över
- Sparkar en boll
Språkkunskaper
- Att uttrycka sina känslor med sina egna ord
- Använda meningar på fyra till fem ord
- Svara på frågor
- Förstå svar på frågor
Hur kan jag uppmuntra min 4-åring att älska att lära sig?
Varje dag med din 4-åring ger så många möjligheter att hjälpa dem att lära sig, säger dagisläraren Taylor Doyle. "Ställ dina barn frågor som får dem att tänka och uppmuntra dem att ställa frågor också," föreslår hon. "Till exempel, när du är på en promenad, ställ frågor som ökar tanken - som "Varför tror du att träd är höga?" och "Var tror du att molnen kommer från?’ Dessa typer av frågor får barn att börja tänka lite djupare, och detta uppmuntrar till förundran, vilket är enormt för att lära sig ner väg. Sådana färdigheter skapar en "tänkare" snarare än bara en "lärare."
Mer: Hur du gör ditt hem säkert - och hälsosamt - för barn
Att läsa böcker och spela brädspel tillsammans är andra sätt att uppmuntra en kärlek till lärande, säger Herring. Hon rekommenderar också att du involverar ditt barn i vardagliga aktiviteter som att planera mataffärer och laga mat. "Enkla matlagningsaktiviteter är ett roligt och viktigt sätt att hjälpa barn att lära sig om mätningar, blandning, temperaturer och diskussioner om fasta ämnen vs. vätskor, säger hon.
Ska min 4-åring få skärmtid?
Ah, den pålitliga iPaden – varje förälders räddare när multitasking är omöjligt eller tålamodet är tunt. Men hjälper eller skadar tekniken din 4-åring? Med rätt appar kan det vara användbart under korta tidsperioder, säger Doyle. "Att spela inlärningsspel på elektronik kan vara fördelaktigt för 4-åringar och kan hjälpa till med deras finmotorik när de rör vid specifika punkter på skärmen", säger hon. "Men vet vad de gör, begränsa tiden de gör det och ställ frågor till dem om vad de lär sig; om de inte får något av det behöver de en annan aktivitet.”
Hur kan jag hjälpa till att bygga upp min 4-årings självkänsla?
Enligt terapeuten Lakiesha Russell kan du öka din 4-årings självkänsla på tre olika sätt.
Uppmuntra autonomi
"Föräldrar är snabba med att hjälpa våra barn, särskilt när de är små", säger Russell. Istället för att svepa in för att hjälpa till med att klä på sig eller ta på sig skor, stanna upp och vänta på att ditt barn ska be om hjälp. Detta hjälper dem att lära sig hur man löser problem och vill göra saker på egen hand först, vilket hjälper dem att växa upp och känna sig säkra på sin egen förmåga att navigera i världen. "När vi svävar över våra barn och inte tillåter dem att hävda sitt oberoende, känner de sig otillräckliga i sina förmågor", tillägger hon.
Öka din egen självkänsla
Ditt barn kommer att imitera hur du reagerar på saker och vad du värdesätter, så en positiv självbild är avgörande, säger Russell. En del av detta är att erkänna när du har gjort något bra och att fira dina egna små segrar, vilket kan motivera ditt barn att göra sitt bästa också.
Uppmuntra positiv frigörelse av känslor
Uppmuntra ditt barn att använda ord för att berätta hur de känner. Detta visar att deras känslor är viktiga. Du kan också visa dem konstruktiva sätt att släppa dessa känslor, som att uttrycksfullt färglägga när de är det arg, använder andningsteknik när de är oroliga och bygger saker (med lego eller klossar) när de är ledsen. Dessa tekniker kan hjälpa dem att uttrycka och validera känslor som de kanske inte kan uttrycka.
Mer: Vad är egentligen könsneutralt föräldraskap?
Slå inte upp dig själv om du känner att du tillbringar dina dagar helt förbryllad av din 4-åring (Vad vill dom? Vad menar dem? Varför får de ett nytt utbrott?). Barn i den här åldern är utmanande - vissa mer än andra. "En 4-åring kan ha ett begränsat ordförråd eller till och med vara nonverbal", säger pedagogen Lemi-Ola Erinkitola, grundare av The Children's Reading Foundation of Greater Chicago och Det kritiskt tänkande barnet. "Det är viktigt att komma ihåg att barn har olika inlärningsstilar - och det som fungerar för ett barn kanske inte fungerar för ett annat," tillägger hon. "Ju mer tålmodig och flexibel du är, desto effektivare lärare kommer du att vara för ditt barn."
