När skolor meddelade först stängningar och en övergång till onlineinlärning var många oroliga för hur detta skulle påverka elever som inte hade datorer, mobila enheter eller tillräckligt höghastighetsinternet. Städer och skoldistrikt kämpade för att åtgärda det här problemet, och mer än en månad senare håller det fortfarande på att lösas. Men under tiden verkar det som om några lärare i New York har bestämt sig för det anmäla föräldrar till barnskyddet när deras barn inte loggade in i klasser.
Under den senaste månaden har flera föräldrar fått barnskyddsbesök från Barnskyddsförvaltningen, lokala oberoende nyhetsbyrå Det rapporterade staden. Enligt föräldrarnas advokater hade skolorna ringt staten barnmisshandel och försummar hotline efter att barnen inte hade anmält sig till sina onlineklasser. I vissa fall skedde detta trots att föräldrarna hade varit i kontakt med Institutionen för Utbildning om att få surfplattor skickade till dem.
Advokaten Gabriel Freiman beskrev hur en av hans klienter väntade på en surfplatta till sin dagis och hade varit i kontakt med läraren som ansvarade för närvaro. "Men tydligen på skolnivå beslutade rektorn senare att om inte vår klient också såg till att hennes son gick online för deras Google Meets klockan 9 på morgonen, skulle han bli utelåst", sa Freiman. "Och så när han blev utskriven tre dagar i rad i början av april ringde skolans personal fortfarande till [statens hotline] och rapporterade misstänkt försummelse av barn."
En annan familjeförespråkare sa till The City att skolor hotade att anmäla hemlösa mödrar för vanvård av barn. Ytterligare en annan berättade historien om en förälder som måste visa bevis på sin korrespondens med DOE om att skaffa en iPad.
"Folk får typ höra två saker, som är:" Det är OK att göra så gott du kan. Du vet, du förväntas inte göra mer än vad som är möjligt, säger Freiman. "Och även: 'Om du inte kan göra de saker som efterfrågades, vet du att du kommer att få en anmälan mot dig inkallad.'... Den typen av ökad ångest är enligt min mening inte bra för situationer som redan är otroligt spända för familjer.”
Se detta inlägg på Instagram
Den här veckan har vår Childhelp National Child Abuse Hotline sett en 10% ökning av samtal och 11% ökning av sms/onlinechattar med våra rådgivare. Oron inkluderar övergripande ångest, bristande tillgång till resurser, att vara hemma i en missbrukssituation och triggers för överlevande. Om du eller någon du älskar upplever den här typen av problem är vi här för att hjälpa dig. Överväg att dela vårt hotlinenummer eller stödja våra ansträngningar på childhelp.org/donate
Ett inlägg som delas av Barnhjälp (@barnhjälp) på
På den andra sidan av denna fråga är det faktum att det är lärares och skoladministratörers tjänsteman ansvar att se efter tecken på problem hemma, och upprepad frånvaro från skolan kan vara ett tecken på övergrepp eller försummelse.
"Att kunna ingripa när vi ser något som angår och när det sker en förändring i ett barns välbefinnande (de är tillbakadragna, ofta upprörda, alltid hungrig, kommer till skolan smutsig eller med misstänkta märken) ger ett skyddsnät för ett sårbart barn, säger Misha Valencia, en mentalvårdare som arbetar med barn i riskzonen, skrev i SheKnows Tidigare den här månaden. "[Men] nu när det har blivit nödvändigt att stänga skolor och absolut nödvändigt för samhällen att öva social distansering för att bromsa spridningen av covid-19, dessa barn löper en ökad risk för övergrepp eller försummelse."
Enligt rapporter över hela landet är anmälningarna om övergrepp mot barn mycket låga, och det betyder inte att barn inte skadas. Det är bara det att endast de allvarligaste fallen - när barn är så skadade att de kräver läkarvård - tar sig till skyddsbyråer.
Det är därför vissa skolor kan vara övervaka i sin rapportering.
"Vår prioritet är våra elevers säkerhet," sa DOE-talesperson Nathaniel Styer till webbplatsen. "Vi har utfärdat ny vägledning om hur man rapporterar pedagogisk försummelse för att återspegla verkligheten inom distansutbildning och se till att skolor använder möjligheterna att kontakta [familjer]. Om en utredning visar att en anmälan berodde på bristande tillgång till teknik kommer den att avvisas.”
New York City ska ha distribuerat 247 000 enheter till studenter senast denna torsdag, och det finns hoppas att alla barn över hela landet snart kommer att kunna gå med sina klasskamrater i online-inlärning. Under tiden, låt oss hoppas att både föräldrar och lärare kan samarbeta för att göra det som är bäst för barnen.
