Nu börjas det igen: presidentens dag är mindre än en vecka bort, och med den kommer den där välsignade saken, tredagarshelgen. Många familjer firar den federala högtiden med mini-semester, står i kö för att tjäna pengar på de senaste erbjudandena, det vanliga - men hur väl känner dina barn till semesterns historia och ursprung? Hur bra, för den delen, gör du?
Semestern infaller den tredje måndagen i februari, och det är när den federala regeringen hedrar födelsen av grundare/första president George Washington, som föddes den feb. 22, 1732. Men inte alla stater erkänner semestern på samma sätt.
I vissa stater, som Arizona, är presidentens dag också tänkt att uppmärksamma Abraham Lincolns födelsedag (feb. 12, 1809). Andra stater, som Alabama, väljer att fira Thomas Jeffersons födelsedag (13 april 1743) tillsammans med Washingtons. Sedan har du stater som Kalifornien och Minnesota, som använder dagen till att hedra Allt av landets presidenter, både tidigare och nuvarande.
Förvirrande, eller hur? Som du kanske vet av erfarenhet kan det vara svårt att förklara semesterns komplexa ursprung för barn. Kanske är det därför så många skolor istället väljer att fokusera på några av de positiva aspekterna av tidigare presidenter: Washington var en krigshjälte; Lincoln hjälpte till att avskaffa slaveriet; Jefferson var en världsresenär; Theodore Roosevelt älskade att vara utomhus och formellt etablerade många nationalparker.
Även om lektionsböckerna ofta spolar över de mer kontroversiella aspekterna av dessa presidenters liv - till exempel, många av dem var slavägare — lärare och föräldrar har länge pekat på de positiva förändringar som så många av våra presidenter har gjort rörelse i det förflutna, vilket får oss att undra: Vad kommer historien att säga om president Donald Trumf?
Under sin mandatperiod i det ovala kontoret har Trump redan varit i centrum för många skandaler, inklusive hans senaste riksrättsrättegång och hans påstådd affär med en vuxen underhållare (du vill förmodligen hoppa över att nämna det för dina barn). Dessutom har han gjort kränkande och rasistiska kommentarer både offentligt och bakom stängda dörrar; berömde han vita nationalister som samlades i Charlottesville, North Carolina, som "fina människor" och hänvisade till nationer inklusive Haiti och El Salvador, såväl som hela kontinenten Afrika, som "jävla länder.” Kontoret som en gång inspirerade miljontals människor att bli bättre versioner av sig själva är nu ett som många föräldrar känner att de måste skydda sina barn från - av rädsla att de kommer att växa till att efterlikna några av de värsta egenskaperna i deras nations nuvarande ledare.
Så hur börjar man ens ta upp ämnet om amerikanska presidenter förr och nu med lättpåverkade barn? Och hur kan du tillbringa denna semester som en familj med att göra något dina barn kommer att älska och lär från? Läs vidare för några idéer.
Ärlighet varar längst
Det finns en långvarig myt att Washington kunde inte ljuga. Enligt legenden högg 6-åriga Washington ner sin fars favoritkörsbärsträd, och istället för att lägga skulden någon annanstans tog han själv fullt ansvar. Lincoln var också stolt över sig själv som en sanningstalande man - och fick namnet "Ärlig Abe."
Idag blir det allt svårare att skilja mellan fakta och fiktion, med journalistik under attack och så mycket desinformation i allas Facebook-flöde. För att göra saker värre, Trump beklagar ofta pressen och ropar "falska nyheter" när han läser en faktabaserad berättelse han inte gillar.
Den här presidentens dag är det bästa föräldrarna kan göra att ha en uppriktig diskussion med barn om fördelarna med att vara ärlig och snäll. Om du vill ha lite roligare kan du spela spelet Två sanningar och en lögn. Förutom att ha några skratt får du lära ditt barn att tänka kritiskt och använda sitt omdöme för att känna igen falska påståenden.
Förespråka andra
En av egenskaper vi söker hos en ledare är medkänsla. I en ålder av barn som låses in i burar vid gränsen mellan USA och Mexiko, det kan vara svårt att komma ihåg att tidigare ledare har gjort anmärkningsvärda saker för att hjälpa de undertjänade och marginaliserade. För ett exempel som troligen kommer från ditt barns livstid, kämpade president Barack Obama för att passera lagar om jämställdhet i äktenskap och välkomnade syriska flyktingar som flydde ifrån en fruktansvärd kris.
För att lära dina barn om uppsökande verksamhet och service kan du frivilligt tillsammans på ett lokalt härbärge för hemlösa eller tillbringa dagen med att samla in skolmaterial för barn i nöd. Eller så kan du helt enkelt titta på en rolig film med ett budskap – försök Hitta Nemo för yngre barn och Nätmobbning för äldre barn – och diskutera sedan vikten av att försvara andra och göra det som är rätt.
Utforska naturen
Teddy Roosevelt kunde inte få nog av USA: s fantastiska landskap, från Grand Canyon till Yosemite Valley. Han skapade inte bara fem nationalparker, utan han övervakade också skapandet av fågelreservat och nationella skogar. Under Trumps första år i ämbetet, å andra sidan, han minskat storleken av nationalmarker för att öppna områdena för borrning och jakt. Miljövänner som var arga över flytten hävdar att tillåtelse av borrning potentiellt kan ha irreparabel inverkan på amerikanska livsmiljöer och vilda djur.
Denna semester, välj att spendera lite tid utomhus. Ta med dina barn på en lugn vandring i bergen, ta dina cyklar och ge dig ut på stigarna, doppa tårna på stranden eller en sjö. Eller bara bege dig till parken med en picknickkorg för en avkopplande lunch. Om du är en stadsfamilj och dessa alternativ är ouppnåeliga, gosa ner dig i soffan och titta på en naturdokumentär. Under hela dagen kan du prata om varför det är så så viktigt att ta hand om planeten.
Lär dig om en annan kultur
En av presidentens grundläggande roller är att engagera sig diplomatiskt med andra nationer. President Franklin Delano Roosevelt tog utrikesförbindelserna till en annan nivå när han hjälpte till upprättade FN 1945. Idag träffas representanter från 193 stater i FN för att diskutera olika sätt att skapa en hälsosammare och säkrare värld för alla.
Naturligtvis handlar diplomati inte bara om förhandlingar och hårda diskussionspunkter. För att få kontakt med en annan ledare måste presidenten också ha en grundläggande förståelse för det landets kultur. Vad är det för mat de äter? Vilka är några av deras traditioner? Vad är deras språk?
Skaka om saker genom att prova ett nytt kök med dina barn - antingen hemma eller på en restaurang. Eller välj en plats på kartan och undersök några roliga fakta. Du kanske bara hittar ditt nästa resmål medan du är på den.
Snacka om framtiden
Kanske viktigast, prata med dina barn om vårt lands framtid. Det här behöver inte vara en skrämmande konversation där du förklarar för dem att nationens öde vilar i deras små händer. Istället kan du fråga dem vad de skulle göra om de var president. Vem vet? Du kan bli förälder till en framtida president just nu.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i februari 2018.
För ett enkelt sätt att kickstarta din konversation med barn om mångfald i det här landet, försök en av dessa fantastiska läsningar.
