När du är gravid är känslorna höga och du kommer säkert att vara lika fylld av förväntan och glädje som du är av rädsla för att du inte har någon aning om vilket F du går in på. Men framför allt, när jag går in i min femte graviditetsmånad känner jag mig orolig av en helt ny anledning.
En gång Coronaviruset drabbade USA och New York City särskilt hårt, att vara gravid fick en helt ny innebörd. Osäkerheterna i förlossning och att vara förälder ersattes med det okända av hur detta virus kan påverka mig eller min bebis, eller hur det skulle påverka min leverans.
Jag är inte längre bara en 32-årig gravid kvinna. Enligt CDC är jag en gravid kvinna som plötsligt hamnar i kategorin ”högre risk för allvarligare komplikationer från covid-19” på grund av att man har ett försvagat immunförsvar. Som om vi gravida kvinnor inte hade tillräckligt att vara försiktiga eller oroliga för - typ
missfall under de första månaderna och undvika att dricka, röka, sushi, för mycket koffein och vissa mediciner, nu var jag tvungen att oroa mig för att gå UTE.För att platta ut infektionskurvan började majoriteten av New York-bor arbeta på distans den andra veckan i mars. Både min chef och man uppmuntrade mig att göra det även några dagar innan de flesta människor att vidta extra försiktighetsåtgärder och undvika onödig exponering. Jag går på vecka tre hemma och arbetar på distans, och det finns definitivt några fördelar med det här - som att ha på mig träningsbyxor måndag till söndag - som jag inte skulle byta ut mot att vara på kontoret.
Men verkligheten med att vara gravid under COVID-19 slog till när det var dags att gå på min förlossningskontroll på berget Sinai den 18 mars. Min man och jag gick till kontoret tillsammans och möttes av ett SWAT-team av personal klädda i sjukhusrockar och ansiktsmasker som var tvungna att screena oss innan de gick in och som var skyldiga att ta vår temperatur. Sedan avvisades min man i receptionen.
"Endast patienter tillåts," sa de och upprätthöll en ny policy som hade trätt i kraft samma morgon.
Jag fortsatte att gå upp på övervåningen själv. Det här var inte världens undergång, men den mer olyckliga nyheten var att min man inte heller skulle få gå på mitt nästa sonogrammöte. Han skulle sakna att se vår pojke simma runt och den djupgående anatomiska skanningen som visar dig alla bebisens delar - hjärnan, armar, ben, fingrar och tår.
Vid denna tidpunkt varnade sjukhuset mig också om att arbetspolicyn hade ändrats och att du bara skulle tillåtas en frisk partner under förlossningen och efter förlossningen. Den här nyheten fick mig att tänka om mitt ideal födelse plan, eller "födelsepreferenser" som doula Jag rådfrågade skulle ringa dem. Konceptet med att ha en doula i rummet förutom min man var plötsligt av bordet. Gravida kvinnor borde få ta det här beslutet utifrån vilken typ av förlossning de föreställer sig för sig själva, och plötsligt togs valet att ha en doula ifrån mig.
Jag ringde upp ett samtal med min blivande doula för att berätta för henne de dåliga nyheterna. Jennifer Mayer, ägaren till Baby Caravan, skickade mig nya paket och prissättningsalternativ som inkluderade "virtuell support" via telefon, video eller sms under förlossningen och omedelbart efter förlossningen.
Även om det var trevligt att se doulatjänsterna anpassa sig snabbt till förändringarna, lät konceptet med att ha en doula i telefonen samtidigt som man klarar av sammandragningar mindre tröstande. Föreställ dig "närbilderna" som skulle behöva hända för att förmedla hur mycket min livmoderhals vidgades. Pinsamt.
Som om nyheterna om att ha en ensamarbetspartner inte var tillräckligt restriktiva, blev de dåliga nyheterna plötsligt mycket värre.
Från och med den 24 mars, Mount Sinai anslöt sig till New York-Presbyterian anslutna sjukhus i att förbjuda besökare till deras förlossnings- och förlossningsenheter, inklusive makar, i ett försök att bromsa viruset. Det betyder att människor kommer att föda ensamma och föräldrar kommer att missa födelsen av sitt barn - en av de mest minnesvärda och livsförändrande upplevelserna i en persons liv.
För mig innebar detta att jag skulle kunna köras till sjukhuset och köras bort från min man i rullstol bara för att han skulle träffa sin son för första gången dagar efter hans födelse. Jag försöker inte hoppa till det värsta scenariot omedelbart, eftersom jag inte kommer förrän i augusti, utan bara konceptet att behöva vara ensam i ett sterilt sjukhusrum under en tid som förväntas vara både fysiskt och känslomässigt utmanande och samtidigt transformerande fick mig att frukta mitt förfallodatum istället för att se fram emot den.
Att plötsligt möta verkligheten att jag kanske inte har någon kontroll över min förlossningsberättelse fick mig att känna mig rädd och ensam. Min man är min största supporter i livet, och fram till nu hade idén att gå in i förlossningen för första gången inte skrämt mig eftersom jag visste att jag skulle ha honom vid min sida; vi skulle klara det tillsammans.
Min man är helt oförskämd, håller på något sätt cool i varje situation och vet precis vad han ska säga för att lugna mig eller få mig att skratta. Däremot har jag låg smärttröskel och låg tolerans för obehag, så att kunna klaga på honom eller bara krama hans hand så hårt som möjligt var min planerade copingmekanism.
Upplever förlossningen och födelsen av vårt första barn tillsammans var något som jag förväntade mig skulle få oss att växa närmare, och något vi skulle komma ihåg för alltid. Jag är förkrossad över att tänka på att hela den här upplevelsen kan ändras och jag kanske måste hälsa på vår son för första gången ensam — sprängfylld av glädjetårar och sann sorg över att vår lilla familj på tre inte kan fira detta ögonblick ordentligt tillsammans.
Detta förbud hindrar inte bara partners och makar från att stödja sin älskade fysiskt och känslomässigt, utan också risker i samband med förlossning utan assistans är mycket större. Det kommer inte att finnas någon i rummet för att förespråka den förlossande, och det kommer inte att finnas någon som larmar personalen om något skulle gå fel. Visst, du kanske kan ha din partner eller en doula på högtalartelefon eller FaceTime, men lycka till att få dem att trycka på en varningsknapp eller ringa en sjuksköterska i korridoren när du är i nöd. Jag menar, vem kommer att hämta isbitar till dig när din mun är torr efter timmars arbete?
Tusentals människor i New York City kommer att föda under de kommande månaderna, inklusive jag själv, och vi förtjänar att ha en säker och understödd förlossning. Vi måste alla ta steget och tala upp i ljuset av dessa drakoniska åtgärder som vidtas för att störa vår sjukvård och en persons rätt att arbeta med en älskad vid sin sida.
Även om tusentals föräldrar och icke-föräldrar har uppmanat Gov. Andrew Cuomo och borgmästare Bill de Blasio att ingripa, de Blasio har skjutit upp till det medicinska samfundet och undviker inblandning, enligt NY Post.
Att föda barn är tillräckligt skrämmande utan att vår rätt till tröst och ordentlig vård tas bort. Ingen ska behöva avstå från ett stödsystem under en tid av nationell kris. Det är faktiskt dags att försäkra gravida kvinnor om att allt kommer att ordna sig och att vi kommer att få det förlossningsstöd vi behöver och förtjänar.
