Att bo ensam har sina fördelar. Jag gillar att komma hem efter jobbet, ta av mig byxorna, kasta håret ovanpå huvudet i en stor hög och lägga mig i sängen för att läsa eller titta på skamlig tv... ensam. Med den friheten följer skyldigheten att vara mer självmedveten. Som ett sätt att lära dig hur att leva ensam och säkert vill jag dela med mig av mina berättelser, laddade med uppenbara misstag och missöden.
Här är min bakgrund. På college bodde jag i ett kvinnoföreningshus i Indiana med 80 flickor. Det var galet, men det var säkert. Vid varje given tidpunkt hade jag 80 kvinnor som tittade på min rygg. Min största oro var att få pinkeye (om man fick det, fick vi det alla). Så när jag flyttade västerut för att ta ett jobb i Salt Lake City, också galen, hade jag inget annat val än att leva ensam och börja lära sig att dra nytta av personligt utrymme, samtidigt som man tar ansvar för min egen säkerhet och säkerhet. Av en slump började jag jobba inom hemsäkerhetsbranschen och har sedan dess blivit en hemsäkerhetsexpert som sällan lyssnar på sina egna råd. Jag har många roliga historier där jag har agerat en dåre, men gömda i dessa berättelser finns legitima tips för att vara säker när du bor ensam, särskilt om du är kvinna. Nu kör vi.
1. Öppna inte dörren... om du inte vet vem det är
Bild: Flickr
När jag först flyttade till Salt Lake bodde jag ensam i två år i en billig och relativt ny lägenhet belägen i en tveksam del av staden. En lördagseftermiddag, en tid på dygnet som jag ansåg mycket säker baserat på inget annat än den skinande solen och fåglarnas kvittrande, knackade en ung flicka på min dörr.
"Åh, hon är ofarlig", tänkte jag. Jag öppnade dörren och hon sträckte ut sina små händer till mig, öppnade dem och sa: "Köp guld?" I hennes händer fanns några guldmynt, och för ett litet barn var hon mycket enträget att jag skulle köpa. Chockad och obekväm såg jag mig omkring och såg att hon hade sällskap av två män och en kvinna som "gömde sig" bakom trapphuset och tittade på mig. Vid det tillfället insåg jag att jag oavsiktligt hade öppnat min dörr för flera främlingar. Jag sa snabbt "Nej tack" och stängde dörren. Det behöver inte sägas att det fallet fick mig att känna mig lite skissad.
Seriös takeaway: Det låter som sunt förnuft, men öppna inte dörren om du inte vet vem som är där. Om du inte har ett titthål, skaffa ett. Lås dina dörrar, varje gång. Ha nödkontakter på snabbuppringning om till synes ofarliga händelser som denna skulle ta en vändning till det sämre. Konstiga saker kan hända.
2. Rapportera misstänkt aktivitet
Gif: Tumblr
Döden blir henne är egentligen mer en skräckfilm än en komedi. Låt oss bara få det på bordet innan jag berättar den här historien.
En lördagsmorgon satt jag i sängen i min lägenhet på andra våningen, tittade på en skräckfilm och lutade ryggen mot ett fönster medan mina händer tog tag i min kaffemugg. Helt plötsligt kände jag en smack! mot min rygg, genom fönstret bakom mig. Så jag gjorde som vilken vuxen kvinna som helst och flyttade från min säng till golvet, där jag fortsatte att se filmen i ökad rädsla. Det vill säga tills en annan bom! slog i mitt fönster med så mycket kraft att jag trodde att det gick sönder. Naturligtvis hjälpte filmen inte min paranoia.
Någon fortsatte att kasta oidentifierbara föremål mot mitt fönster i drygt 15 minuter. Jag var för rädd för att dra rullgardinerna och visa mitt ansikte genom fönstret, så jag ringde bara polisen och sa lugnt: "Någon kastar sten vid mitt fönster, och jag är för rädd för att möta deras blick så jag vet inte vem det är, men kan du komma och kolla upp det?” En vänlig svarsperson sa: "Visst!"
Strax efter hörde jag min granne ropa ut genom sitt fönster, "Dude, vad gör du? Det är inte min lägenhet!" Till min stora förvåning var det bara en kille som kastade snöbollar och försökte få uppmärksamheten från min granne på övervåningen, inte en galen man med ett vapen som försöker ta sig in så att han kunde skada mig. Jag var tvungen att ringa tillbaka polisen och berätta att det var ett falskt larm.
Seriös takeaway: Det är OK att ringa polisen och rapportera misstänkt aktivitet. Att bo själv innebär att du måste vara mer medveten om din omgivning och lita på din magkänsla. Även om det finns en nivå av löjlighet i just den här historien, om en person får dig att känna obehagligt eller om du ser något som bara inte känns rätt, tveka inte att ringa polis.
3. Kommunicera med din hyresvärd
Bild: Flickr
Under de senaste tre åren i min nuvarande lägenhet har jag lärt mig vikten av att kommunicera med min hyresvärd för att få alla möjliga säkerhetsrisker åtgärdade. Vad jag egentligen önskar jag hade gjort går runt i min lägenhet innan jag flyttade in och försökte tänka som en inkräktare. Jag önskar att jag hade sett till att jag hade skärmar (vilket jag inte hade), att mina dörrar och fönster stängdes och låstes ordentligt och att mina dörrar inte slumpmässigt skulle falla av gångjärnen. Verkar som något du inte behöver oroa dig för, eller hur? Tja, för bara en månad sedan öppnade jag min ytterdörr och det bara ramlade av. Jag menar, det var roligt! Jag satt bara där med öppen mun och fnissade, försökte ta upp den (tunga) dörren och vinglade sedan runt mitt kök och försökte ställa dörren upprätt. Jag kände mig som om jag var med i en gammaldags slapstick-komedi; Jag behövde bara en pingvinkostym med en svart bowlerhatt.
Seriös takeaway: Dörrar som faller av gångjärnen åt sidan, oavsett om du märker att något är trasigt direkt eller senare, det är hyresvärdens uppgift att laga trasiga apparater, inventarier, dörrar, fönster och lås, bland annat saker. Kommunicera med honom eller henne så ofta du behöver.
4. Lär känna dina grannar
Gif: Tumblr
Av någon anledning har jag inte känt för att lära känna mina grannar, och det har inte gjort mig någon tjänst. Istället för att lära känna dem, har jag skapat mycket genomarbetade berättelser för nästan alla nio av mina nuvarande grannar. Det roliga är att jag har träffat två, sett tre och föreställt mig fyra. Du kan berätta mycket om en person genom hur de stänger sina dörrar, hur de parkerar sina bilar, hur mycket ljud de gör när de går, vem som besöker dem vid vilken tid, etc.
Så när jag av misstag lämnade mina nycklar i min ytterdörr (vid två olika tillfällen, märk väl), uppfattades min grannes försök att varna mig som farliga och mystiska hot mot min säkerhet. Första gången det hände ignorerade jag knackningarna på min dörr, tystade tv: n och spelade död. Jag vaknade nästa morgon till jobbet, öppnade dörren och hittade mina nycklar i dörren. Andra gången läste jag i sängen och den mystiska grannen knackade på en gång... två gånger... och till slut sa jag "En sekund!" Han (Bruno) sa: "Dina nycklar finns i din dörr. Detta är andra gången. Ville bara meddela dig!" Bruno tror att det är något allvarligt fel på mig. Han kanske är inne på något. Men jag har åtminstone sedan dess lärt känna hans namn.
Seriös takeaway: Var inte rädd för dina grannar. Mina introverta tendenser kunde verkligen ha kostat mig. Någon kunde ha svepat mina nycklar eller så kunde en granne ha försökt larma mig om en allvarligare nödsituation. Du behöver inte vara bästa vän med dem, men det är skönt att ha en extra uppsättning ögon som ser upp för dig när du bor ensam.
5. Skaffa ett prisvärt säkerhetssystem, eller en hund
Bild: Filmer online
För ett par år sedan kom min syster och hälsade på mig från Denver, där hon bor ensam. Vi satt i min lägenhet och tittade Paranormal aktivitet en natt och var rädda från våra sinnen. Vi pratade om hur mycket vi tyckte om att bo ensamma, förutom de tillfällen då du tittar på en läskig film eller hör läskiga ljud som till slut blir ingenting. Min syster skämtade om att hon såg spöken i mitt ställe, vilket gjorde mig orättvist paranoid i flera veckor. Men vad med rätta skrämde mig och fick mig att ta min säkerhet på mycket mer allvar än jag gjort tidigare, är vad som hände när min syster kom hem från sin resa.
Alla hennes dörrar var öppna och inbrottstjuvar hade stulit alla hennes värdesaker. Papper och räkningar var strödda runt huset, en scen som jag bara kan föreställa mig som gigantiskt traumatisk och överväldigande. Tjuvarna hade tagit mer än hennes ägodelar; de stal hennes känsla av trygghet.
Efter detta hände lät hon installera säkerhetsdörrar och ringde sedan ADT för att skicka en installatör över omedelbart. Under den väntetiden kom inbrottstjuvarna tillbaka och försökte sparka in bakdörren. Den här gången var hennes hund Dixie hemma och skrämde bort dem (du kan se Dixie och hennes historia här).
Seriös takeaway: Överväg ett övervakat hemsäkerhetssystem. När något som ett inbrott händer någon du bryr dig om blir investeringen plötsligt värd det. Du kan till och med hitta system för lägenhetshyresgäster, så att du kan ta den med dig när du flyttar. Personligen tycker jag att sinnesfriden är värd dollarn per dag. Om ett säkerhetssystem inte ligger inom din budget, tänk på att skaffa en hund. Hade inte min systers hund skrämt inbrottstjuvarna hade de kommit tillbaka för mer.
Sammanfattningsvis, när allt detta hände min syster, arbetade jag fortfarande med hemsäkerhet men övervägde aldrig ett system för min egen plats. Jag trodde ärligt talat att jag hade tagit de flesta hoten mot min säkerhet över mig själv. Så är inte fallet, och bara för att jag kan hitta humorn i dessa berättelser betyder det inte att din personliga säkerhet är mindre allvarlig. Njut av din tid när du bor ensam, men var uppmärksam och medveten om vad som händer runt omkring dig hela tiden.
5 fler tips för att leva ensam säkert:
- Var smart på sociala medier. Ge inte ut ledtrådar om att du är utanför stan, att du bor ensam eller att du går ut över natten.
- Stäng gardinerna! (Åh, du vet att jag har gjort det här misstaget förut!)
- Använda en personlig säkerhetsapp.
- Använd CrimeReports för att undersöka brott i ditt område.
- Ta en självförsvarskurs.
- Ta för vana att låta folk veta när du kommer hem säkert.
