Om du är separerad eller får en äktenskapsskillnad från ditt barns andra förälder har du förmodligen massor av frågor om vårdnad och barnbidrag. I en idealisk värld är det här saker du inte behöver tänka på. Men i den verkliga världen går föräldrarna upp, och sällan är det möjligt att helt enkelt gå skilda vägar. Många problem måste lösas när du har gemensamma barn, till att börja med var ditt barn bor och hur deras utgifter betalas. SheKnows pratade med erfarna familjeadvokater för att ta reda på allt frånskilda mammor behöver veta om vårdnad och barnbidrag.
Det finns mer än en typ av vårdnad
Vårdnaden omfattar inte bara var barn går och lägger sig på natten och vaknar på morgonen. Det finns två aspekter av vårdnaden – fysisk vårdnad och juridisk vårdnad. Barn bor hos den förälder som har fysisk vårdnad och har "besök" med den andra föräldern (det vill säga om inte båda föräldrarna har delat fysiskt vårdnad), medan juridisk vårdnad är rätten att fatta viktiga beslut (om utbildning, hälso- och sjukvård, religion, internationella resor etc.) som rör en barn. En order kan göras om ensam eller gemensam vårdnad - och gemensam vårdnad betyder inte nödvändigtvis en 50/50-delning.
"Det finns ingen lösning som passar alla", Elysa Greenblatt, partner på NYC's Greenblatt Law LLC, berättar SheKnows. "Ytterst handlar vårdnaden om barnens bästa, och du kan ha skäl att dela vårdnaden eller att ha en person som primär vårdnadshavare."
Delad juridisk vårdnad innebär att båda föräldrarna har lika att säga till om i viktiga beslut som berör barnet. "Det är inte ovanligt att föräldrar inte håller med; Därför är det vettigt att ha ett sätt att lösa tvister utan att behöva gå till domstol, vilket kan vara dyrt och inte ge en snabb lösning, säger Thomas J. Simeone, Partner på Simeone & Miller, LLP, berättar SheKnows. Det är därför det kan vara så fördelaktigt att arbeta med en medlare eller liknande professionell. Simeone förklarar att "parterna ofta väljer en ömsesidigt överenskommen person, till exempel en rådgivare eller pålitlig vän," för att hjälpa till med beslutsfattande när oenighet uppstår.
Barnets bästa går före allt annat
När man fattar beslut som påverkar ett barn är domstolens främsta hänsyn barnets bästa. När det gäller fysisk vårdnad betyder detta att domstolen är fokuserad på vem som ska ge en bättre hemmiljö för de barn, med hänsyn till alla relevanta faktorer, såsom komfort, säkerhet och närhet till skola och vänner, säger Simeone.
När det gäller juridisk vårdnad letar domstolen efter vem som kan litas på att fatta de bästa besluten för barnet. Detta betyder att det är avgörande att föräldrarna inser att de ständigt utvärderas av domaren - även när de hanterar andra frågor, till exempel partnerstöd. "Det är extremt viktigt att inte vara småaktig, känslomässig eller alltför motståndskraftig" mot den andra föräldern i alla sammanhang, varnar Simeone.
Domstolar ska inte diskriminera
När man avgör vad som är bäst för ett barn, vissa faktorer borde inte vara relevant, såsom förälderns kön, ras, religion, sexuella läggning, fysiska förmåga eller ekonomiska status. "Många människor tror att domstolarna gynnar mödrar framför fäder vid vårdnadsavgöranden helt enkelt på grundval av på grund av deras kön eller på grund av den föråldrade 'tender years-doktrinen'", Erin Levine, grundare och VD för Hej Skilsmässa och Levine Family Law Group i Oakland, Kalifornien, berättar SheKnows. "Sanningen är att mödrar ofta tar på sig den primära vaktmästarrollen på grund av traditionella könsförväntningar inom kärnfamiljen. Men detta håller på att förändras, och du kommer sannolikt att börja se fler och fler fäder ta på sig en starkare vårdande roll, särskilt efter en skilsmässa.”
Samarbete är nyckeln
Det kan vara riktigt svårt att bara prata med någon som har behandlat dig illa eller krossat ditt hjärta - än mindre att samarbeta, kompromissa och vara medförälder med dem. Men du måste ta den stora vägen för ditt barns skull, samt för att presentera dig själv i bästa möjliga ljus inför domstolarna. "Domstolar kommer också att titta på relationen mellan föräldrarna för att avgöra vem som kommer att vara ett bättre val som primär vårdnadshavare", förklarar Levine. "Om det finns bevis för en förälders avsiktliga alienation från den andra föräldern, vägran att kommunicera, störning av den andra förälderns timeshare, eller till och med ett grundläggande underlåtenhet att samarbeta, kan domstolarna tilldela den andra föräldern vårdnaden – även om den alienerande föräldern har varit den primära vårdgivare."
Det lönar sig att vara förberedd
Innan du ens sätter din fot på ett advokatkontor, tänk på vilken typ av vårdnadsschema du tror kommer att fungera bäst för din familj. Greenblatt föreslår att man tittar på olika provscheman online och pratar med vänner och familj, samtidigt som man tänker på att varje familj har olika problem, behov och speciella omständigheter. "Vårdnad är ett faktaspecifikt beslut, så var beredd att diskutera många typer av detaljer med din advokat", säger hon. "Till exempel, arbetar en förälder över natten eller går till jobbet för tidigt på morgonen för att ha övernattningar på vardagar? Reser den ena föräldern ofta i arbetet så att det kommer att behövas bestämmelser om sminkning?”
Barnbidrag är till för barnen
Det låter självklart, men det är viktigt att komma ihåg att barnbidrag inte handlar om två duellerande föräldrar, säger Dori Shwirtz, medlare och skilsmässocoach på Skilsmässa Harmony. "Barnbidrag ska inte få partiet som ger eller tar emot det att känna att de kan använda det för hämnd eller andra negativa medel; det bör ses enbart genom linsen av vad som är nödvändigt för att hjälpa till med underhållet av barnet, säger Shwirtz till SheKnows.
Dessutom kommer domstolen att prioritera barnbidrag framför makabidrag. "Domstolar är mer intresserade av att skydda barn än att kompensera en förälder", säger Simeone. ”Barn ses som de utsatta, oskyldiga offren för en skilsmässa; Följaktligen kommer domstolen att besluta om barnbidrag först och göra det till en prioritet framför make/maka. Detta innebär att föräldrar som inte har vårdnadshavare kanske inte har mycket kvar för makabidrag om de har ett stort barnbidrag skyldighet.
Du kan inte ändra barnbidragsarrangemangen lätt
När domstolen beslutar om underhållsbidrag förblir det på plats tills omständigheterna för endera parten ändras väsentligt. Så du bör undvika frestelsen att gå med på något som är mindre än idealiskt bara för att avsluta domstolsförfarandet. "Det kan ge det tillfälliga nöjet att avsluta rättstvister tidigare, men du kommer inte att kunna ändra arrangemanget såvida det inte händer något väsentligt, som att en av föräldrarna skaffar ett nytt jobb, flyttar, gifter om sig osv”, säger Simeone.
Lagar och modeller för barnbidrag varierar från stat till stat, men det är alltid baserat på kostnaden för att uppfostra ett barn, inklusive grundläggande saker som mat, kläder och tak över huvudet. "Ibland är barnbidrag en fast summa pengar som betalas varje månad, och sedan betalas andra utgifter direkt utöver det, som barnomsorg och sjukförsäkring", säger Greenblatt.
Barnbidragets längd varierar också. Vissa stater kräver barnbidrag tills barnet fyller 18 år; andra, som New York, går så långt som 21 år.
Domstol är inte det enda alternativet
Du behöver inte utstå månader (eller år) av domstolsförfaranden för att göra det som är bäst för dina barn. Det finns många alternativ för att lösa föräldrafrågor utanför domstol. "Nu för tiden väljer fler och fler föräldrar att sitta ner med en medlare för att fastställa en föräldraskapsplan som fungerar bäst för deras familj och för att lösa frågor om stöd, säger Susan Guthrie, familjerättsadvokat och medgrundare av Breaking Free Mediation, Hon vet. "Genom att fatta beslut tillsammans på ett kooperativt sätt, skapar föräldrar ett nytt paradigm av kooperativa kompromisser och kommunikation, som hjälper dem att vara medföräldrar efter skilsmässan eller separation.”
Oavsett dina omständigheter är en sak klar: Ju mindre konflikter under domstolsförfaranden (och i ditt liv i allmänhet), desto bättre. Och det är inte bara för din egen skull och förstånd: "Alla möjligheter att minska eller undvika konflikter bör utforskas av föräldrar eftersom i slutändan är det konfliktnivån mellan deras föräldrar som är en prediktor för problem för barn senare i livet”, säger Guthrie. "Alla åtgärder som kan vidtas för att undvika den konflikten är verkligen det som ligger i barnens bästa."
