När vi hörde nyheterna om masskjutningen i Boulder, bearbetade jag och mina vänner fortfarande masskjutningen i Atlanta-området bara sex dagar tidigare. Som östasiatisk kvinna var det särskilt personligt. Inte bara såg jag mig själv i sex asiatiska kvinnor som sköts och dödades; Jag visste också hur det kändes att drabbas av en masskjutning.
Jag minns tydligt hur den 31 maj 2019 utvecklades. Min mamma och jag skyndade oss att hämta min pappa när han ringde om en aktiv skytt på hans kontor. Tolv personer, skjuten och dödad i Virginia Beach Municipal Centeroch fler skjutna och sårade. Dessa offer var min pappas medarbetare; några träffade min pappa tidigare på eftermiddagen. Jag kramade min pappa nära den kvällen. Han överlevde utan fysiska ärr, men de psykologiska är kvar för oss alla.
Att vara gymnasieelev och traumaöverlevande är ett unikt jobb i sig. Jag arbetade på en uppsats när jag såg aviseringen på min telefon: en annan
masskjutning i Boulder. Alla dessa psykologiska ärr, redan råa från föregående veckas nyheter om masskjutningen i Atlanta, revs upp igen.Var och en av offren hade familjer som älskade dem, vänner som omhuldade dem, samhällen som de hjälpte till att bygga. Dessa masskjutningar har belyst hur brådskande vi behöver åtgärder för att förhindra framtida tragedier, till att börja med lagstiftning om bakgrundskontroll i senaten och verkställande åtgärder från Vita huset.
Och vi måste också vidta åtgärder mot djupt rotat kvinnohat, främlingsfientlighet, rasism, och anti-asiatiskt hat som har plågat detta land och kokat över ännu mer det senaste året.
Den hatdrivna skjutningen i Atlanta – det är löjligt att jag måste specificera vilken skottlossning – kom inte från ingenstans. Under det senaste året har det varit nästan 3 800 rapporterade hatincidenter mot asiatiska amerikaner, en siffra som sannolikt bara representerar en bråkdel av vad vi har upplevt. Med en marginal på mer än 2 till 1 har de rapporterade attackerna riktats mot kvinnor. Och jag har hört vitriolen från den tidigare presidenten och högerextrema som har gjort det hela värre. När de upprepade rasistiska troper om coronaviruset hörde någon någonstans att det var OK att slänga smutskast mot oss. Att skylla pandemin på oss. Att attackera oss och döda oss.
Så även om jag blev chockad när jag fick reda på masskjutningen i Atlanta, var jag inte heller det. Massskjutningen i Atlanta följde alltför välbekanta mönster. Många masskjutningar bottnar i hat mot kvinnor. Kvinnor i vårt land löper 21 gånger större risk att dö av vapenmord än kvinnor i andra höginkomstländer, enligt forskning av Everytown.org. Och asiatiska kvinnor som jag har varit måltavlor för rasism, främlingsfientlighet och kvinnohat i generationer. Som den Nationellt nätverk för att stoppa våld i hemmet uttryckt det, våra kroppar har hypersexualiserats och exotiserats, och vår upplevda undergivenhet har glamoriserats och erotiserats. Min vän berättade för mig hur pojkar i hennes klass hade gjort en vadslagning - vem kunde dejta alla sex av de "exotiska tjejerna" snabbast.
Detta lands historia med avseende på asiatiska kvinnor definieras av statligt sanktionerat våld, rasism, fetischisering och kvinnohat. Från Sidlagen till kinesiska undantagslagen till japanska interneringsläger till den amerikanska militärens historia av sexuellt utnyttjande i Korea, USA Statens regering har uttryckligen tolererat målinriktning, trakasserier, utfrysning och avhumanisering av asiatiska kvinnor.
Rasism mot AAPI-människor förbises både på arbetsplatser och i klassrum. Mikroaggressioner har hänt mig i vad jag trodde var säkra utrymmen. Erkännande, utbildning och förändring måste ske i varje miljö.
Även mitt i dessa policyer och metoder har vi alltid varit en kraft i rörelserna för social, politisk och ekonomisk rättvisa i USA. Och det finns fortfarande mycket mer vi kan göra för att se till att alla berättigade personer i AAPI-communityt har de verktyg de behöver för att rösta.
Men redan har vi hjälpt till att välja vapensinniga majoriteter i båda kongressens kammare, såväl som i starkaste vapensäkerhetsadministrationen i historia, Joe Biden och Kamala Harris. Och vi kommer att fortsätta kämpa för att se till att våra samhällen är säkra från vapenvåld. Just nu finns det flera vapensäkerhet åtgärder som rör sig på Capitol Hill, i statliga hus och i kommunfullmäktigebyggnader över hela landet - inklusive lagstiftning om bakgrundskontroll och återgodkännande av lagen om våld mot kvinnor.
Hat är farligast när det är beväpnat, men vi kan göra något åt det. Vi kan förstärka bakgrundskontroller, avväpna våldsutövare i hemmet och hålla vapen ur händerna på människor som inte borde ha dem. Som min vän och studiekamrat berättade volontären Yoonie Yang för efterfrågan på åtgärd Opartisk Press, bra lagstiftning är praktiskt och effektivt, och om våra lagstiftare flyttar snabbt kan det gå snabbt.
Men låt oss vara tydliga: Hat är alltid farligt, och det finns proaktiva åtgärder vi måste vidta för att bekämpa det. Förespråkare för genomförande av kurser i etniska studier; identifiera var stöd på språket kan tillhandahållas; prata med dina släktingar om anti-AAPI-hat. Nya lagar kommer att rädda liv, men de löser inte enbart djupt rotade problem som rasism, kvinnohat och främlingsfientlighet. Först efter att vi som land äntligen räknat med vårt levande arv av systemiskt våld mot asiatiska kvinnor – och alla färgade kvinnor – kan vi börja ta itu med den skada det har orsakat.
Jeannie Hon är en överlevande av vapenvåld, senior i gymnasiet och medlem av Students Demand Action National Advisory Board i Bethesda, Maryland.
