Polischefer i Greater Manchester har varnat kvinnor att vara extra försiktiga när de reser hem efter utekvällar i stadens centrum, efter att tre kvinnor utsatts för sexuella övergrepp efter att ha fått skjuts av en "falsk" taxi förare.
Vid varje tillfälle samlades kvinnan in i stadens centrum tidigt på morgonen, i tron att hon satte sig i en äkta taxi, fördes sedan till en isolerad plats och överfölls.
Attackerna ägde rum under en 72-timmarsperiod och har föranlett en omfattande utredning för att utröna om de är kopplade till rädsla för att det kan finnas fler än tre offer, rapporterade Manchester Evening News.
Kriminalchef Mark Astbury gav följande råd till kvinnor som reste ensamma hem efter en natt ut: "Se till att du använder licensierade taxibolag genom att antingen förboka eller gå till en utsedd taxi rang. Var tillsammans på en utekväll och sätt dig aldrig in i en okänd bil utan att först kontrollera att det är en licensierad taxi. Om du är osäker, gå till en taxistation, särskilt om du är på egen hand.”
Mer: London Uber-förare avstängd efter att ha hotat att skära av en kvinnas hals
Tyvärr är det riskabelt att gå runt i en stadskärna klockan 03.00 oavsett hur elak du är. Om du råkar hamna i den situationen, tänk på följande tips för att hålla dig så säker som möjligt.
- Se till att din telefon alltid är laddad så att du kan ringa efter hjälp om du går vilse eller hamnar i en farlig situation. På en utekväll, försök att ha din telefon i innerfickan på din jacka eller bakfickan på dina jeans, ifall din väska skulle bli stulen.
- Lagra alla dina nödnummer på kortnummer, till exempel närmaste familjemedlemmar och vänner som kan kontaktas i tider av nöd.
- Om det finns en chans att du kommer att gå hem ensam, se till att du vet din rutt. Om du hamnar i ett okänt område använd GPS-appen på din telefon. Bli inte frestad att ta genvägar om du inte känner till området väl och undviker gator som du vet är särskilt mörka eller osäkra.
- När du går ensam på natten, håll telefonen i handen men prata inte i den om det inte är absolut nödvändigt eftersom det kan göra dig till ett enkelt mål. Om du tror att någon följer dig, ring en vän eller släkting och ge dem en detaljerad redogörelse för var du är och vart du är på väg. Om en bil följer efter berättar du för din vän modell och registreringsnummer. Om du känner dig allvarligt hotad någon gång ring polisen.
- Förvara akuta kontanter på en säker plats på din person eftersom det inte är tillrådligt att stanna vid en bankomat för att ta ut pengar på egen hand sent på kvällen. Om du blir kontaktad av någon som använder våld eller hot för att pressa pengar från dig, tveka inte att lämna över din handväska eller väska. Ditt akuta kontantförråd hjälper dig att komma till en säkrare plats.
- Om du blir kontaktad av någon som får dig att känna dig hotad, ropa omedelbart något som "Lämna mig ifred" eller "Håll dig borta", så högt du kan. Att ha pepparspray, ett personligt larm eller en hög vissling inom räckhåll kommer att skrämma angriparen och få honom att backa.
Mer om SheKnows UK
Flicka borttagen från morföräldrar och placerad för adoption eftersom de är "för gamla"
Graffitikonstnären sätter McDonald's på sin plats med en enkel uttryckssymbol
Far skriver hjärtskärande ärliga lovtal för sonen som begick självmord
