Det är tillräckligt tufft för de flesta av oss vuxna att gå bort från iPhone - men hur är det med tonåringar, som bokstavligen aldrig har känt en värld utan internet? Enligt Common Sense Media spenderar tonåringar i genomsnitt 45 timmar per vecka på sina telefoner. Japp, deras sociala medieliv är ett heltidsjobb – även om det enligt vår senaste undersökning av 400 föräldrar för SheKnows studie om barn och teknik (dec 2019), föräldrar tror att deras tonåringar bara spenderar 22 timmar i veckan på sina telefoner.
Vi följde 25 barn i fem år genom vår "Hatch: Höjer GenZ” program för att få sina ocensurerade perspektiv på tech och media och, hatar att säga det, det är värre än vi trodde.
"Jag fick Instagram i första klass", sa 14-åriga Juno till SheKnows.
"Jag skaffade Instagram när jag var typ 11 eller 12 och jag blev riktigt fast ..." sa Zaki in. "Jag fick ett gäng spel också och de var också, liksom, riktigt beroendeframkallande."
"Jag känner att jag inte skulle ha några vänner om jag inte hade min telefon," sa 12-åriga Sabine till SheKnows.
"Jag är väldigt beroende av VR," sa 10-åriga Clive till SheKnows.
"Jag skulle inte kunna prata med någon om jag inte hade Snapchat", tillade 14-åriga Evan. "Jag skulle vara helt isolerad."
Lägger du märke till ett mönster här? Dessa barn tvekar inte att referera till rekreationsteknikens (eller "rec tech") beroendeframkallande natur. Och föräldrar håller med; enligt vår Kids & Technology-studie är 50 % av föräldrarna oroliga att deras barn faktiskt är beroende av teknik, och överväldigande 90 % av föräldrarna håller med om att beroende av sociala medier kan vara lika farligt som en drog eller alkohol missbruk.
Men är att kasta runt ord som "beroende" och "hooked" hyperboliskt, eller har vi att göra med verkliga missbrukssymptom här? Är skärmtid det nya heroinet?
"Det är melodramatiskt... att kalla skärmtid för det nya heroinet, men skärmtid kan vara mer lömsk om inte mer dödlig", säger psykiatern Greg Dillon, MD, till SheKnows. "Problemet med skärmtid är att det åtminstone är socialt acceptabelt, ofta försvarbart som nödvändigt och produktivt, och glider genom stolarna som det nya normala, och ofarligt. Liksom alla substanser eller beteenden är det säkert och konstruktivt med måtta. Likheterna med en drog, som heroin, stimulantia och lugnande medel är att den kan orsaka både fysiologiskt och psykologiskt beroende."
Under 2017 genomförde vi ett experiment där vi bad Hatch-barnen att ge upp sina telefoner under en hel vecka. Reaktionerna varierade, men ingen var glad över frågan. Och resultaten börjar se dystra ut: Som du kan se i videon ovan, konstruerade Reed (välsigna henne) en falsk telefon; Under tiden blev Henry rörd till tårar över sin separation från YouTube.
"Jag behöver min telefon för att få mig att må bättre, bara för en minut!" tigger 14-årige Henry genom tårar. Det är ärligt talat hjärtskärande att se.
Pediatrikprofessor Robert Lustig, MD, talade vid a Common Sense Media konferens 2018 och sa till deltagarna att skärmtid "inte är en drog, men det kan lika gärna vara det. Det fungerar på samma sätt...det ger samma resultat." Quartz rapporterar.
En rapport från Pew Research Center från 2018 visar vad våra Hatch-intervjuer antyder: Även tonåringar tror att de är beroende av sina telefoner, och det börjar bli ett verkligt problem.
Men titta lite längre på barnens reaktioner under deras telefonfria vecka, och det är uppenbart att bara ta bort telefonerna från deras liv hade en drastisk, positiv effekt; de pratar om att det är "faktiskt mycket trevligare" att vara utan telefon eftersom de tillbringar IRL-tid tillsammans istället för att bara "hänga med vår telefoner." När det gäller Evan, snarare än hans vanliga M.O. av att spendera "hela dagen" på sin telefon gick han "faktiskt ut", säger han till SheKnows, flinande.
"Andra människor som gillar [ett inlägg]", förklarar Reed, känns likvärdigt med att folk säger "de gillar mig som person. Jag är okej. jag är bra." Instagrams plan att ta bort likes från plattformen kommer att "ta bort trycket av, gillar de mig eller inte?" tillägger hon. Och det kan bara vara bra.
Det är hög tid att vi hjälper våra barn – och oss själva, för helvete – att skilja våra liv från våra Likes. Och till deras förtjänst, dessa barn försöker. Jack förklarar att han har valt att sätta ett "tak" på sin användning av sociala medier, så han kan bara använda Instagram en timme om dagen. Zaki har samtidigt eliminerat alla sociala plattformar. "Det skapar definitivt en klyfta mellan mig och mina vänner," förklarar han för SheKnows. Men det är värt det, för "att ha sociala medier fick mig definitivt att må dåligt", tillägger Zaki.
Så vad kan föräldrar göra åt det?
- Prata med barn/använd det som ett undervisningstillfälle. "När ditt barn ser något läskigt, konstigt eller övertygande [på sociala medier] eller inte svarar när du har ropat deras namn fem miljoner gånger, prata om det med dem,” Dr Jenny Radesky, biträdande professor i utvecklingsbeteende pediatrik, berättade för New York Times. "Avmystifiera varför det händer (och om du inte vet, försök leta upp det), och gör dem mer digitalt läskunniga."
- Kräv att telefoner läggs undan till middag/före läggdags.
- Utbilda dig själv och din tonåring om digitala faror som nätmobbning, och farliga internetutmaningar.
- Lägg märke till hur/om tekniken påverkar deras liv negativt - och vidta åtgärder vid behov. "Om ett barn inte får tillräckligt med sömn, eller inte får läxor gjorda," sa biträdande professor i ungdomsmedicin vid University of Michigan Dr Ellen Selkie till Times.
Men kanske viktigast? Tänk på dina egna tekniska vanor och hur (eller om) du modellerar hälsosamma beteenden för dina barn. Vi kan inte förvänta oss att våra barn ska engagera sig i hälsosam teknisk användning när vi tvångsmässigt rullar tillsammans med de värsta av dem. Så tänk på de 45 (!!) timmarna per vecka som väckningen hela din familj – inte bara barnen – behöver inspirera till en vändning i hur du använder teknik (eller snarare hur den använder dig). Hej, det är säsong för nyårslöften, höger?
