Matt Damon är på filmfestivalen i Venedig den här veckan, där två av hans nya filmer visas, men det som han har tänkt mest på den senaste tiden är politik - särskilt de senaste händelserna i Charlottesville. Skådespelaren berättade Hollywood Reporter att han vid den tiden inte var medveten om hur passande och aktuell en av hans nya filmer var, men den släpps nu under tilltagande rasspänning och öppenhet rasism.
"Vi gjorde filmen förra året och det är otroligt att se vad som har hänt i Charlottesville", sa han i intervjun. "Det är hemskt. Många människor, inklusive jag själv, vaknar verkligen till omfattningen av den existerande rasismen, och det är så mycket värre än jag naivt trodde. Jag känner mig bara naiv vid det här laget."
Damon spelar in Suburbicon med Oscar Isaac och Julianne Moore. Filmen, som skrevs av Cohen Brothers och regisserades av George Clooney, följer två familjer som hamnat i konflikt efter en heminvasion i en liten stad. Filmen, som hade premiär i Venedig den här veckan, är en mörk komedi om hemligheter, ras, bedrägeri och våld – och även om den utspelar sig i slutet av 1950-talet, dyker många av problemen upp igen idag.
"Jag trodde naivt att bakom vår generation kom [en annan] med mer medvetenhet och inkludering, och att allt blev bättre för varje generation", sa Damon. "Och att se dessa unga, upprörda vita pojkar gå med sina facklor och skrika 'Judar kommer inte att ersätta oss!' Det var bara chockerande. Sedan var kvällen då presidenten [kom med sin] "många sidor"-kommentar helt avskyvärd. Tyvärr känner jag att filmen gjordes vid rätt tidpunkt."
Mer:Ben Affleck behöver inte en flickvän eller en fru - han behöver bara Matt Damon
Det var inte allt som Damons tänkte på under intervjun, även om han erkände det sedan dess Suburbicon i november har han inte jobbat på en film och ägnar istället mycket av sin tid åt att läsa om politik och umgås med sin familj.
Damon fick mycket beröm för Clooney, som han säger alltid hjälper honom med sina egna projekt och som han ursprungligen träffade 2001 under Oceans Eleven.
"Han har ett stort hjärta, han är otroligt lojal och han är verkligen, riktigt smart. Han har förändrat sin karriär, på ett sätt, säger han. "Nu är uppfattningen av George en så stor filmstjärna som du kan bli, en A-listad regissör, en Oscar-vinnande producent. Han är någon vars åsikt jag verkligen värdesätter. Om jag arbetar med ett manus skickar jag det till honom för anteckningar; om jag gör en film visar jag honom ett klipp och ber om förslag."
Mer:George Clooney hotar åtal för att skydda sina tvillingar
Innan sitt uppehåll i somras filmade Damon fem filmer rygg mot rygg: Marsmannen, Den Kinesiska Muren, Jason Bourne, Neddragning och Suburbicon. När Clooney kontaktade honom med manuset till Suburbicon, Damon sa ursprungligen nej - han var absolut tvungen att spendera tid med sin familj. Men Clooney, fast besluten att ha honom i rollen, erbjöd sig att flytta filmen till Los Angeles så att Damon kunde stanna hemma och vara med sin fru och tre unga döttrar under inspelningen.
Damon, trots sin lilla paus från skådespeleriet, har fortfarande många projekt med matlagning, inklusive en Robert F. Kennedy biopic kallas RFK, vilket han skämtar att han måste gå ner i vikt för. Hans utsikter för Hollywood är inte bra; han tror att många av de fantastiska projekten går till tv och att superhjältefilmer och franchiser gör det svårt för mindre oberoende filmer att göras.
"Du kan känna att denna anda av risk förkalkas," sa Damon från Hollywood. "Studioerna vill bara ha de där stora tältstångsfilmerna, och det är verkligen svårt att göra en tältstångsfilm när du säger: "Det kommer inte att bli en franchise här." Vi får se vart det leder. Det känns som att det borde finnas en korrigering, eftersom vi har sysslat med dessa superhjältefilmer i så många år, men publiken verkar inte tröttna på dem.”
Mer: Matt Damon säger att risktagande dagar är över: "I've Got Kids"
Damon, som hela tiden hotar att regissera något, har fortfarande inte tagit steget trots några närapår. Skådespelaren och producenten hade planerat att regissera Manchester vid havet, som han hjälpte till att producera, men till slut bestämde sig för att manusförfattaren Kenny Lonergan skulle ta sig an det.
"Varje gång jag sparkar mig själv som regissör blir det en enorm förbättring för filmen", sa han. Men, tillade Damon, "Jag ångrar inte att jag inte regisserade något av det jag inte har regisserat. Men vi får se. Jag skulle ha trott att jag hade regisserat vid det här laget."
