Vad innebär det att vara en "bra förälder"? Svaren på den frågan är förmodligen obegränsade - men den goda nyheten är att ingen av dem involverar pengar eller status eller den senaste iPhonen. Goda föräldrar finns i alla former (och former, storlekar, kön, färger, förmågor, sexuell läggning, you name it) - liksom barn, förstås. Varje barn behöver något unikt från sin förälder. Men över hela linjen finns det vissa mål Allt föräldrar kan – och bör – fokusera på för att gynna sina barn på lång sikt.
Vi frågade familjeterapeuter – även de som ägnar sina liv åt att hjälpa föräldrar att bli de bästa föräldrarna de kan vara – hur alla föräldrar kan vara bra föräldrar. Nedan, deras 10 bästa tips.
Mer:Gravid 2018? Här är vad du behöver veta
1. Fackfördela
Glöm multitasking; Hemligheten med att få skit gjort (när du har 27 000 saker att göra) som förälder är att särskilja, vilket i sin tur låter oss verkligen fokusera på våra barn när de behöver oss. Detta gäller alla föräldrar, oavsett om du jobbar eller inte, om du har bebisar eller barn i skolåldern, om du är med en partner eller gör det som föräldraskap ensam.
"Indelning innebär att du fokuserar på dina barn när de är med dig - och det är säkert att du redan är sköta sina viktigaste behov under den tiden - att älska, mata, övervaka, etc.", förklarar klinisk psykolog Melanie engelska. Och när dina barn inte är med dig kan du fokusera på dig själv och andra uppgifter i ditt liv genom att sektionsindelning oavsett om det är att träna, träna, betala räkningar, göra sysslor eller något annat som inte direkt involverar din barn. "Många av oss längtar efter våra barn när de inte är med oss, och det saktar ner oss med våra andra uppgifter och förväntningar", säger English. "Sedan - när våra barn är med oss - tänker vi på de andra sakerna vi måste göra: den kvardröjande deadline, den utvikta tvätten, middagsförberedelserna, etc. Var bäst på det du gör när du gör den saken. Du är den bästa arbetaren när du arbetar. Du är den bästa kocken när du lagar mat. Du är den bästa vännen när du är med någon annan, och du är den bästa föräldern när du är med dina barn.”
2. Sätta gränser
Du är ditt barns förälder, inte deras vän, och att ta det mjuka förhållningssättet till gränser och disciplin kommer inte att göra ditt barn någon tjänst i längden. Du är i det här under lång tid, och du vill fostra ett barn som en dag kommer att bli en frisk vuxen - som vet hur man behandlar människor med respekt. Du kan åstadkomma det genom att sätta gränser och disciplinera ditt barn utan att vara bestraffande; nyckeln är att hitta en balans, säger legitimerad äktenskaps- och familjeterapeut Carrie Krawiec. "En bra förälder är en hälsosam blandning av varmt och fast," säger hon. "Förhållandet mellan positiva, uppmuntrande föräldrastunder och fasta, gränssättande ögonblick bör vara 5-till-1."
3. Spegel
Det är naturligt att försöka "fixa" allt som stör dina barn - det är svårt att se dem arga, frustrerade eller ledsna. Men istället för att automatiskt försöka lösa problemet (och därmed ändra sina känslor), kommer en bra förälder att spegla dessa känslor. "Det betyder att reflektera tillbaka känslan till barnet så att de vet att de blir sedda och förstådda", förklarar klinisk psykolog Natalie Feinblatt. "Till exempel, om ditt lilla barn gråter, istället för att svara med," Det är inget att gråta om!' eller 'Låt mamma fixa det åt dig', ett mer speglat svar skulle vara: 'Jag kan se att du är ledsen och upprörd. Jag är ledsen att du känner så. Jag kommer att vara här med dig tills du börjar må bättre.'"
4. Acceptera
Det är helt coolt att vilja att ditt barn ska gå på ett Ivy League-college eller vinna Amerika har talang eller hitta ett botemedel mot cancer - om du håller de drömmarna för dig själv, det vill säga, och accepterar att de kanske aldrig blir verklighet. "Ofta har föräldrar förutfattade meningar om hur de vill att deras barn ska vara och reagerar dåligt när barnet inte lever upp till dessa förväntningar", förklarar Feinblatt. "Det går vanligtvis mycket bättre för förälder och barn om föräldern gör sitt bästa för att vänta och se vem deras barn visar sig vara - och sedan älskar och accepterar den personen."
Mer:De bästa barnböckerna för babyfeminister
5. Vara rörlig
Om föräldrar tänker på föreställningen om en "bra förälder" som något hugget i sten, kanske de faktiskt har svårare att vara den bästa föräldern de kan vara. Det finns väldigt få absoluter i föräldraskap. "En bra förälder är en som har en mer flexibel inställning till föräldraskap för att ta hänsyn till varje barns individuella temperament och personlighet", säger legitimerad äktenskaps- och familjeterapeut Dr. Racine R. Henry.
6. Göra misstag
Alla föräldrar gör misstag. Det gör dem inte till dåliga föräldrar. Det är hur du hanterar dessa misstag som spelar roll. "Jag definierar en bra förälder som en som gör misstag och vet hur man pratar om det med sina barn", säger legitimerad äktenskaps- och familjeterapeut Mallika Bush. ”Vi bryter våra barns förtroende på olika sätt. Att försöka vara perfekt är faktiskt inte målet. Den viktigaste lärdomen vi kan ge våra barn är hur man hanterar en bristning och hur processen att reparera den känns. Det är faktiskt det som bygger ett starkare band och ett större förtroende för oss.”
7. Förlåta
Om du låter dig själv göra misstag, måste du låta dina barn göra dem också. Många av dem. "En bra förälder vet när de ska prata om saker och när de ska släppa saker," säger Ibinye Osibodu-Onyali, legitimerad äktenskaps- och familjeterapeut. "Mitt i strukturen av det hela förstår en bra förälder att det är OK att vara dum, släppa saker och förlåta misstag om och om och om igen. Det är det enda sättet som barn kan få motståndskraft och självrespekt."
8. Var pålitlig
Föräldrar ger visdom och vägledning, men för att ett barn ska acceptera denna visdom och vägledning måste barnet lita på föräldern. Så hur skapar en förälder förtroende? Genom att vara pålitlig, konsekvent och förutsägbar”, säger legitimerad klinisk socialarbetare Lynn R. Zakeri. Enkelt och enkelt: Gör det du sa att du skulle göra eller ta ansvar när du inte gör det. Inga överraskningar - från att inte dyka upp till att dyka upp full. Var förutsägbar. Barn gillar att veta vem du är och vad de kan förvänta sig. Bli inte rädd för något en dag och inte ens märka det en annan dag. Och var medkännande så att när det går fel för ditt barn, vet ditt barn att ett säkert öra och hjärtat finns där."
9. Uppmuntra självständig tanke
Dina barn kommer inte att dela dina åsikter om många saker, och det är bra. Faktum är att skillnader i tänkande bör aktivt uppmuntras, säger barn- och ungdomspsykiatern och psykoanalytikern Dr Mary Davis. "En bra förälder uppmuntrar sitt barn att ha tankar och känslor som skiljer sig från föräldern, visar intresse för dessa tankar och känslor och uppmuntrar självständiga tankar."
10. Visa kärlek
Det borde vara självklart att bra föräldrar är de som älskar sina barn, men vissa människor kanske kämpar för det show Den kärleken. "Föräldrar bör älska sina barn villkorslöst och visa det för sina barn på ett antal sätt varje dag", säger Dr John DeGarmo, chef för Foster Care Institute. "Du kan verkligen aldrig säga 'jag älskar dig' till ett barn tillräckligt många gånger. De behöver och förtjänar att höra det flera gånger om dagen. "Jag älskar dig", påminner barn om att de är värdefulla, att de betyder något och att någon verkligen bryr sig om dem."
Mer:Vi bad tekniskt kunniga barn att gå utan telefoner i en vecka
Om vi skulle skriva en lista över vad en bra förälder är inte, den skulle vara lika lång som den här. En sak som är värd att nämna är att en bra förälder inte är en perfekt förälder - eftersom det inte finns något sådant. Acceptera det, och du är redan en bättre förälder.
