Jag tror att vi alla kan vara överens om att föräldraskap för tonåringar är avgjort inte för svaga hjärtan. De flesta av oss minns vår egen tonåring år lite för levande. För mig spyr en racingrand av persika-snaps ut genom fönstret på en ballimousine som rusar fram vid 70 mph är ett minne som jag gärna skulle förlora - och en upplevelse jag önskar så mycket att jag hade känt en väg ut av. Jag hamnade i alldeles för många dåliga situationer - och mitt största hopp som förälder är att hjälpa mina döttrar att hitta en väg ut när de också oundvikligen hamnar i en dålig situation.
X-planen är det mest omtänksamma, stärkande verktyget vi har hört talas om för att hjälpa dina barn att vara säkra samtidigt som de räddar ansiktet med kamrater. Om de ska göra oss galna med sina ständigt kopplade mobiltelefoner? Låt oss använda dessa telefoner till god användning.
Mer:Hur tonåringar är som katter
X-planen ser ut så här:
Din 15-åring ger sig iväg på en fest med vänner. Om något alls gör henne obekväm på festen - alkohol, droger, sexuella trakasserier, allmän känsla av obehag - så vet hon att du har henne tillbaka minus grundstötningen.
Allt hon behöver göra? Sms: a bokstaven X till dig eller en annan betrodd vuxen eller ett äldre syskon.
Om du är på den mottagande sidan av X, ringer du hennes telefon och kör någon version av det här skriptet:
"Hej?"
"Hej, något har hänt och jag måste komma och hämta dig nu."
"Vad hände?"
"Jag berättar när jag kommer dit. Var redo att gå om fem minuter. Jag är på väg."
Bom. Det är allt. Ditt barn berättar för sina vänner att det har varit en nödsituation hemma, hon vet inte vad som händer, men någon kommer och hämtar henne och hon måste gå. Ingen kan argumentera mot det.
Denna säkerhetsplan är genialisk i vår bok. Ditt barn går in i vilken situation som helst med en inbyggd känsla av säkerhet. Det finns inget behov för din tonåring att förödmjuka sig inför kamrater. Han kan skylla sin snabba utgång på dig, och om en vän vill ut också, kan de komma som "stöd" för ditt barn.
I grund och botten är det speciell ops-föräldraskap, motsvarande en Navy SEAL-utvinning från fiendens gräsmatta. Smart va?
Men här är affären - och det här är den viktigaste delen av planen - din tonåring kan berätta allt eller ingenting alls. Det är helt upp till dem. Ja, vi vet att du är nyfiken på vad som hände. Vi vet att du är orolig och upprörd och arg. Men du måste lägga den på hyllan och hoppa över kontroll-freak-akten. X-planen fungerar bara om din tonåring vet att du inte kommer att bli förbannad och låsa in dem i deras rum fram till college. Det är i stort sett det enda sättet att hålla X-planen grundad i förtroende och ömsesidig respekt.
Men... tänk om du hittar ditt barn rappellera ner från en skyskrapa med en GoPro i en helt annan stad, stinkende av skräck och kontrollerade ämnen? Kan du fråga då? Nej, inte ens då.
Mer: Tonåringar på att dricka alkohol
Det enda du burk insistera på att veta är om någon annan är i fara eller riskerar på något sätt. Det här är svårt att prata om, men det är nödvändigt. Lär dina barn att vi måste hålla utkik efter andra som kanske inte har en enkel väg ut eller är i över huvudet - även om det kan skapa socialt drama att extrahera någon annan eller varna sina föräldrar.
Det är en enkel plan, och själva handlingen att sitta ner och diskutera en flyktplan främjar verklig öppenhet och förtroende med din tonåring (ja, samma en vem har hånlat åt dig när du frågar om GIF uttalas "jif" eller "gif" med ett hårt g eller när du säger "meme" som din fransklärare skulle göra ha). X-planen är en vinst överallt, som vi ser det. Och när du är förälder till tonåringar kan vinster vara en ganska bristvara.
Så har X-pratet. Låt ditt barn veta att deras säkerhet betyder allt för dig - och du har deras rygg, oavsett vad. Det är en mycket bättre present än en ny bil. Även om de kanske inte kommer på det förrän långt, mycket senare. Men du ska känna till.
Mer:Ska vi tillåta tonåringar att dricka under vuxens uppsikt?
