När de flesta får reda på att vi tillbringade nio månader på att resa jorden runt med vår då 2-årige son, frågar de oss alltid fruktansvärt, "Var det inte svårt att resa med ett litet barn?" Innan vi tog beslutet att resa mycket med vår son var vi precis som rädd. Vi vägde alla för- och nackdelar - och till en början kände vi att nackdelarna vägde tyngre än fördelarna. Men vi älskade båda att resa och ville inte ge upp det, så vi tog språnget – och det var en succé. Andra föräldrar, till och med rutinerade resenärer, är förvånade över att vi klarade vår "prövning" och berättar att de en dag kommer att resa som en familj när deras barn blir lite äldre. Men här är rubbet: Den bästa tiden att resa med dina barn är just nu.
Var det svårt för oss att åka klottrav med ett litet barn på släp? Ibland. Men det är också svårt att uppfostra ett litet barn hemma ibland. Och precis som hemma, föräldraskap på vägen
är en kamp och underbar. Och även om vi nu har återvänt till vårt hem, reser vi fortfarande med vår son på semester och har inte för avsikt att sluta. Heck, vi skulle till och med göra en nio månader lång resa igen om vi kunde.Det är frestande att säga att du kommer att resa med dina barn "någon gång" eller "när de är äldre." Och ja, resa är ett privilegium, och det har en kostnad - men det behöver inte vara en lyx. Det finns många sätt att ta prisvärda familjeresor och introducera dina barn till nya städer och miljöer just nu. Och om du inte ta steget, tänk bara på vad du kommer att missa.
Att se världen genom ditt barns ögon
Att bevittna hur ditt barn interagerar med främlingar, utforskar nya platser och helt enkelt njuter av världen runt dem är magiskt. Du kommer att få se deras oskyldiga, opartiska åsikter och naturliga reaktioner på nya saker. Att se vår son bli vän och leka med barn i en slum i Indien fick oss att ifrågasätta våra egna antaganden om okända människor och platser; trots allt visste vår son ingenting om ekonomiska skillnader. Han visste bara hur man skaffar sig en ny vän.
Dina barn växer till att uppskatta andra kulturer
När du hjälper till att vägleda dina barns framtid, så kommer det också att resa – särskilt under dessa tidiga år. Ditt barn kommer att möta olika människor och kulturer. De kommer prova ny mat (en sällsynthet för småbarn, vi vet!), träffa nya människor och bevittna saker de aldrig skulle se hemma. När vår son delade med barn i Barcelona, åt ny mat i Lima och chattade med äldre människor i Kina, lärde han sig saker, färdigheter och sätt att interagera som han aldrig kommer att glömma - även om han inte kommer ihåg de flesta av sina 2-åringars resor särskilt bra som en vuxen.
Spendera kvalitetstid tillsammans
Att resa tillsammans som en familj skapar ett band och minnen som barn värnar om hela livet och kommer att föra vidare till sina egna barn. Vi kommer aldrig att glömma att vår son sa "elefant" för första gången när han var på safari i Botswana när han såg dem i det vilda. Vi påminns om vår resa när vi läser en bok för honom med elefanter i och kan dela våra minnen varje gång.
En chans att bli en bättre förälder
Efter att ha hanterat oförutsägbarheten som ofta följer med resor, kommer du att bli mer flexibel som föräldrar, att veta att förändringar kommer att hända och att du kommer att göra misstag - men i slutändan är du allt i detta tillsammans. Till exempel var vår son tvungen att anpassa sig till olika sovsituationer, och vi upptäckte att om han inte tog en eftermiddagslur eller något annat blev inte som vi ville, det skulle faktiskt inte vara slutet på värld. Vi justerade precis; det gjorde han också. Och det hjälpte oss att stressa mindre.
Att resa med små är lättare än du tror. Barn är otroligt anpassningsbara och lätta att distraheras – och tro det eller ej, barn kan faktiskt dra nytta av instabilitet och förändringar, enligt Dr. Ken Ginsburg, direktören för Centrum för föräldra- och ungdomskommunikation och författare till många böcker om motståndskraft hos barn. Så länge du är nöjd är de glada - och de kommer att anpassa sig. Låt inte rädsla stoppa dig. Vi är här för att berätta: Familjeresor är alltid givande. Så varför inte göra det nu?
